История Украинской ССР в десяти томах. Том третий

Сражение повстанческих отрядов с царскими войсками в Поволжье. Осада Царицына. Уже 20 июля 1774 г. передовые отряды Пугачева заняли Курмиш. Почти без боя сдались гарнизоны Алатыря и Саранска. Здесь были оглашены манифесты Пугачева, население приведено к присяге. Повсеместно вводились новые органы управления, конфисковалось имущество дворян и царских чиновников. Население получило тысячи пудов соли и медные деньги. В состав Главной армии Е. И. Пугачева вливались все новые и новые отряды крестьян. В конце июля — начале августа 10—13-тысячное повстанческое войско освободило Пензу, Петровск, десятки других городов и сел Поволжья. 6 августа оно подошло к Саратову. Население города и крестьяне близлежащих сел с нетерпением ждали армию Пугачева. Всемерная поддержка местного населения способствовала успешной осаде города. В этот же день Главная армия освободила Саратов.

Силы повстанцев существенно пополнились — 900 человек дала Покровская слобода, населенная выходцами с Украины, к ним присоединилось довольно много крепостных крестьян, бурлаков, иностранных колонистов, волжских казаков. Не задерживаясь в городе, главная армия продолжала двигаться дальше на тог. 11 августа она вступила в Дмитриевск. Жители Николаевской слободы («черкасы») во главе с М. Мовчаном «всею громадою» присоединились к войску Пугачева. Некоторые успехи сопутствовали повстанцам и в последующее время. 16 августа Главная армия нанесла поражение правительственным войскам в бою на берегу р. Пролейки, а позднее освободила Дубовку — центр Волжского казачьего войска. Рассчитывая на поддержку со стороны донских казаков, Пугачев еще 15 августа обратился к ним с манифестом. В этом манифесте, как и в предыдущих, он обещал донцов от «злодейского тиранства свободить и учинить по всеі Россиі волность»[218]. Однако ожидаемая помощь не пришла. Это обусловливалось и неудачами повстанческих войск, и предательскими действиями донской старшины. Кроме того, на протяжении июля — августа район Дона заняли карательные правительственные войска.

Двигаясь далее на юг, Главная армия, насчитывавшая свыше 8 тыс. человек, 21 августа достигла Царицына. Несколько часов артиллерия повстанцев обстреливала город. Тем не менее овладеть Царицыным не удалось. Кольцо правительственных войск все более смыкалось вокруг восставших — со стороны Дона спешил корпус И. Михельсона, с Яика — конный отряд П. Мансурова. Царские войска пытались воспрепятствовать прорыву Главной армии на Дон. 24 августа неподалеку от Черного яра каратели нанесли поражение окруженной армии Пугачева — 2 тыс. повстанцев погибли, 6 тыс. попали в плен. Лишь Пугачеву с двумя сотнями яицких казаков удалось вырваться из окружения.

Несмотря на неудачи и тяжелейшие потери, руководитель крестьянской войны Емельян Пугачев вынашивал новые планы продолжения борьбы. Он намеревался идти на Терек или Яик. Неоднократно обсуждался вопрос о походе на Запорожье и Слободскую Украину. Однако этим замыслам не суждено было осуществиться. Среди ближайшего окружения созревал заговор. Зажиточная казацкая верхушка в лице Ф. Чумакова, И. Творогова, Т. Железнова и других отказалась поддержать Пугачева и ценою предательства стремилась сохранить собственную жизнь и имущество. 14 сентября 1774 г. предатели передали его царским войскам. Сначала Пугачева отправили в Яицкий городок, а 1 октября — в Симбирск. Позднее под усиленной охраной Пугачева в железной клетке доставили в Москву. 10 января 1775 г. после продолжительных и чудовищных пыток в Москве на Болотной площади состоялась публичная казнь Е. И. Пугачева и четырех его соратников — А. И. Перфильева, М. Г. Шигаева, Т. И. Падурова, В. И. Торнова. Подверглись жестоким наказаниям также тысячи других участников крестьянской войны.

Итоги крестьянской войны и ее историческое значение. Несмотря на реакцию, воцарившуюся в стране, антифеодальное движение не прекращалось. Еще на протяжении ряда месяцев пугачевские отряды действовали во многих районах России. Повстанцы совершали нападения на имения помещиков около Царицына и Саратова, появились они также на реках Хопре и Медведице. Волнения продолжались на Украине, где действовали отряды полковника В. Журбы. Вновь активизировалось гайдамацкое движение. Отголоски восстания ощущались даже в Москве и Петербурге. Имя грозного народного предводителя Пугачева еще долгое время приводило в трепет господствующий класс царской России.

Крестьянская война под руководством Е. И. Пугачева занимает выдающееся место в истории классовой борьбы в нашей стране. Это крупнейшее движение народных масс потрясло основы феодально-крепостнической системы царской России. Ф. Энгельс выделял его среди многочисленных разрозненных крестьянских восстаний как «…последнее крупное крестьянское восстание при Екатерине II»[219].