История Украинской ССР в десяти томах. Том третий

В палицинском кружке прогрессивные мысли высказывал В. Н. Каразин. Он писал: «Мне казалось, что в России все должно быть новым и своеобразным, как и она сама… Значительно легче по всем статьям политического строя творить новое, чем исправлять старое»[251]. Участники кружка оптимистически смотрели в будущее своей страны. Однако проповедуемые ими идеи не находили поддержки у большинства дворянства, которое крепко держалось за старые общественные отношения, особенно права крепостника.

Деятели просветительского кружка все больше убеждались, что либеральные заявления Екатерины II о ее содействии дальнейшему прогрессу общества в России не имели под собой серьезной почвы. На практике она укрепляла крепостническую систему и абсолютистскую монархию, охраняла права и привилегии дворянства.

В кругах передовой дворянской интеллигенции росла убежденность в необходимости реформ общества. Такие мысли высказывал, в частности, в 1799 г. Л. А. Палицын в одном из писем под названием «Умеренность». Он считал, что реформы являются самым целесообразным путем преобразования общества на новых принципах, а просвещение — главная задача, способ влияния на сознание людей. «Поповская академия» развернула определенную деятельность в области просвещения, превратилась в своеобразный культурно-просветительный центр на Украине. В распространении просвещения передовые умы на Украине видели путь к осуществлению политических и социальных преобразований. Один из современников сравнивал деятельность просветительского кружка А. А. Палицына с центром ученых, которые группировались вокруг Ф. Вольтера во Франции: «Если не ездить к Вольтеру в Фирней, то надо поехать в Поповку к Палицыну».

Среди деятелей «Поповской академии» возникла мысль о создании Харьковского университета. Позднее В. Н. Каразин некоторое время возглавлял главное управление училищ в министерстве народного просвещения и составил проект основания Харьковского университета. Впоследствии А. А. Палицын, как признанный просветитель, был избран почетным членом этого университета.

Таким образом, во второй половине XVIII в. просветительство на Украине выросло в определенную общественную силу. Г. С. Сковорода вслед за великим русским просветителем М. В. Ломоносовым пропагандировал идею освобождения крестьянства от крепостного рабства и распространения просвещения. Складывавшееся под влиянием идей Французской буржуазной революции и произведений A. Н. Радищева, просветительство на Украине проявилось в творчестве B. В. Капниста, И. П. Котляревского, проектах А. А. Палицына, В. Н. Каразина, трактатах П. Д. Лодия и других прогрессивных деятелей того времени.

Закономерным результатом развития общественной мысли явилось возникновение на Украине дворянского просветительского кружка, что свидетельствовало уже о проникновении передовых идей в различные слои общества, понимании их представителями необходимости объединения усилий в борьбе за преобразования.

Несмотря на общую ограниченность мировоззрения просветителей и их стремление к реформам вместо революционного обновления общества, просветительство содействовало консолидации прогрессивных сил в борьбе против реакционных явлений, препятствовавших буржуазному развитию.

Характеризуя русских просветителей, В. И. Ленин писал, что «они совершенно искрение верили в общее благоденствие и искренно желали его, искренно не видели (отчасти не могли еще видеть) противоречий в том строе, который вырастал из крепостного»[252].

Влияние идей Французской буржуазной революции. Французская буржуазная революция конца XVIII в., уничтожив феодализм и абсолютизм во Франции, оказала огромное влияние на все страны мира, содействовала ускоренному развитию капитализма. Провозгласив просветительские лозунги свободы, равенства и братства основой нового общества, революция получила самую широкую поддержку со стороны угнетенных народов мира.

«Великая французская революция, — писал Ф. Энгельс, — была третьим восстанием буржуазии, но первым, которое совершенно сбросило с себя религиозные одежды и в котором борьба была проведена на открыто политической почве. Она была также первым восстанием, в котором борьба была действительно доведена до конца, до полного уничтожения одной из борющихся сторон, именно аристократии, и до полной победы другой, именно буржуазии»[253].

Революция во Франции дала толчок демократическим движениям в Англии, Германии, Италии, Польше, Австрии, России и других странах. Передовые люди приветствовали те великие преобразования, которые принесла революционная буря, готовили общественную мысль в своих странах для борьбы против реакционных сил и учреждений феодального строя.

В России выдающиеся просветители А. Н. Радищев, Н. И. Новиков, Ф. В. Кречетов, И. П. Пнин, Я. П. Козельский и другие выступили за ликвидацию самодержавия и уничтожение крепостного права. Они нашли много последователей. Во Французской буржуазной революции просветители России усматривали начало новой эпохи.