История Украины

После того, как в 1712–1714 гг. Правобережье снова осталось в составе Речи Посполитой, казацкие структуры были там уничтожены, остатки полков перешли на Левобережье. Начинается новый этап наступления католицизма и польской шляхты. Потомки изгнанных еще при Б. Хмельницком польских шляхтичей стремились вернуться в свои имения и заняться восстановлением прежнего хозяйства. Снова на Правобережье поселяются выгнанные в годы казацких восстаний евреи.

Однако почти вековая история правобережного казачества не могла пройти даром. Идеалы свободы и верности религии предков нашли свое отражение в новом движении, получившим название гайдамацкого (от татарского «айда», пойдем). Как и все явления подобного типа, гайдамацкие восстания были неоднородны по составу и идеалам. Поиск добычи и приключений соседствовал с мотивами национальной, религиозной и социальной борьбы. Подобно южнославянским гайдукам, гайдамаки находили широкое сочувствие в народных массах. Поддерживали их и запорожцы, которые сами нередко участвовали в гайдамацких восстаниях. Активными сторонниками гайдамаков являлись киевские мещане и монахи, равно как и монахи пограничных православных монастырей.

Благодаря слабости польской администрации и отсутствию войск, гайдамацкие движения в Правобережье во второй и третьей четверти XVIII в. стали хроническим явлением, временами набирая очень значительную силу. В этом смысле гайдамаки стали серьезным препятствием к развитию шляхетского хозяйства и крепостнических отношений на Правобережье, ускорив падение Речи Посполитой.

Первое гайдамацкое движение было связано со смертью польского короля Августа II (1733 г.) и начавшейся вооруженной междоусобной борьбою с участием иностранных войск в Киевском, Подольском и Волынском воеводствах. Эти события весьма благоприятствовало гайдамакам. Когда русские и украинские войска были введены в Правобережную Украину, это послужило сигналом для массового восстания. Особенной силы оно достигло в Киевщине и Волыни, где его возглавил сотник Шаргородской надворной милиции И. Верлан. Он призывал крестьян истреблять поляков и евреев, формироваться в казацкие полки.

Призывы Верлана встречали большое сочувствие, а его отряды проникали в окрестности Каменца-Подольского и Львова. Только когда русские войска в качестве союзников нового польского короля Августа сами занялись усмирением восставших, Верлан с полковниками сформированных им полков ушел в Молдавию. Многие гайдамаки укрылись в запорожских владениях.

Новое выступление гайдамаков началось в 1750 г. С весны по осень (обычное время гайдамацких восстаний) почти все Киевское воеводство и Подолия были во власти восставших. Им удалось захватить даже Винницу.

Но наибольшего размаха гайдамацкое движение достигло в 1768 г. (т. н. Колиивщина). Именно в этот период начался новый подъем борьбы за православную веру, связанный с деятельностью «благочестивого правителя» православия всего Правобережья, игумена Мотронинского монастыря Мельхиседек Значко-Яворского и епископа Переяславского и Бориспольского Геврасия. В своих действиях они опирались на политику правительства Екатерины II, открыто и агрессивно поддерживавшей «диссидентов» (т. е. правос лавных и протестантов) в Речи Посполитой. Значко-Яворскому удалось встретиться в 1765 г. с императрицей и получить от ее окружения обещания требовать от польских властей прекращения религиозных преследований украинского населения. Такая же гарантия была получена им от польского короля Станислава Августа. Но польская шляхта схватила игумена и после допросов с пытками бросила в темницу. Обращение общественности к королю привело к освобождению Значко-Яворского.

В 1768 г. в Польше была организована Барская конфедерация, направленная против короля, который призвал на помощь русские войска. Конфедераты в первую очередь решили расправиться с «диссидентами», считая их тайными агентами русского правительства. Конфедераты кровью стали заливать Правобережную Украину, чиня невиданные зверства.

При поддержке русского посла была создана пророссийская Радомская конфедерация, которая призвала российские войска на помощь королю. В этих условиях восстание гайдамаков возглавил послушник Мотроненского монастыря М. Железняк. По преданию, в лесу под Чигириным Значко-Яворский освятил восставшим мечи. Для привлечения народа был пущен слух о «золотой грамоте» императрицы Екатерины, якобы призывавшей к восстанию (современная польская историография до сих пор считает ее истинной).

К гайдамакам присоединился отряд запорожцев, а также посланный против них сотник надворных казаков И. Гонта – человек состоятельный и образованный. Надо отметить, что владелец Умани С. Потоцкий, покровитель Гонты, был противником Барской конфедерации, и дал Гонте тайные распоряжения, обещая в случае успеха добиться для него шляхетства. Но управляющий Уманью П. Младанович, наоборот был сторонником конфедератов, и даже пытался арестовать и казнить Гонту за сношения с киевскими богословами.