В декабре 1947 г. была отменена карточная система распределения продуктов питания. Но тут же проведена конфискационная по сути денежная реформа. Товарная масса не покрывала денежную, и с этим необходимо было что-то делать. Увеличивать предложение товаров? Нет, затягивать пояса! Старые деньги обменивались на новые в соотношении 1 к 10. Вклады в сберкассах до 3 тысяч рублей обменивались один к одному, от 3 тысяч до 10 тысяч — три к двум, а свыше 10 тысяч — на половину. Кроме того, цены после ликвидации карточной системы были в три раза выше довоенных, а заработная плата увеличилась лишь на 50 %.
Но жизнь брала свое. Люди своими силами как могли обустраивались. В 1950 г. трудоспособного населения в украинских селах уже было больше, чем до войны и составляло более 8 млн. человек. Но не восстановилось соотношение мужчин и женщин, в селах стало намного меньше молодежи. Восстановление промышленного производства в условиях колоссальных человеческих потерь в годы войны, требовало притока трудовых ресурсов. Село, хотя и восстанавливалось, обеспечить его не могло. Началось массовое привлечение рабочей силы из других республик.
Так. например, для участия в восстановлении шахт Донбасса только до мая 1948 г. прибыло из других республик около 120 тыс. человек. В Севастополь с декабря 1948 г. по май 1949 г. прибыло более 6 тысяч строителей. Свидетельств того, что осуществляя перемещение людей в таких масштабах в УССР, руководство партии и страны имело намерение изменить демографическую ситуацию в Украине нет. Эмоциональное и сенсационное заявление Н. Хрущева в его докладе на XX съезде КПСС о том, сто И. Сталин и всех украинцев бы выселил, да не смог, потому что их было слишком много, таковым считаться не может. Утверждая это, Н. Хрущев, как. впрочем и во многих других случаях. выгораживал себя. Он не мог не помнить, что именно по его инициативе в 1948 г. был принят Указ Президиума ВС СССР с длинным названием — «О выселении из Украины лиц. которые злостно уклоняются от трудовой деятельности в сельском хозяйстве и ведут антиобщественный, паразитический образ жизни». Этот документ был продублирован в УССР и на его основании только в июне-июле 1948 г. из республики в отдаленные районы СССР было депортировано 11,4 тыс. человек. Но, каковы бы ни были намерения властей, структура украинского общества претерпевала серьезные изменения.
И своим, и прибывающим людям нужно было где-то жить. Введенные в 1946–1950 гг. 46 млн. м кв. жилья была каплей в море послевоенной бесприютности. Миллионы семей по прежнему оставались в барках, перенаселенных коммунальных квартирах, в неприспособленных для жилья помещениях. Людей нужно было обеспечивать питанием и потребительскими товарами, а легкая и пищевая промышленность к концу четвертой пятилетки смогли восстановиться лишь на 80 % относительно тоже не слишком «тучного» предвоенного 1940 года.
Несколько лучше обстояло дело с восстановлением материальной базы образования в Украинской ССР. Менее чем за три года в республике была восстановлена довоенная сеть школ. В 1948 г. было уже более 29 тысяч школ, в которых обучалось 6,1 млн. учащихся. За годы четвертой пятилетки (1946–1950) было построено 2400 школ методом народной стройки и 1000 школ за счет государственных ассигнований. В 1948/1949 учебном году начался переход на всеобщее семилетнее, а в крупных городах — на десятилетнее образование. В 1951/1952 учебном году с 10 до 1203 возросло количество школ рабочей молодежи, в которых в вечернее время могла обучаться работающая молодежь. В 1953 г. было принято Постановление Совета Министров УССР «О мерах по дальнейшему усовершенствованию работы школ рабочей молодежи».
Большую проблему в первые послевоенные годы для руководства страны и республики представляли люди, возвратившиеся с фронта. Они возвращались победителями и обоснованно рассчитывали и на уважение к себе, и на улучшение условий жизни — своей и своих семей. И хотя фронтовики-победители пользовались всенародным уважением, многие из них по возвращению в родные места столкнулись с бедностью и неустроенностью, чиновничьим произволом, разгулом преступности.
В украинском обществе в первое послевоенное время надежды и разочарования, возможности и их реализация, достижения и провалы, старое и новое тесно переплелись. Реальная зарплата рабочих и служащих. доходы колхозников в это время были в два раза ниже не слишком благополучных довоенных лет, продуктов не хватало, не говоря уже о товарах первой необходимости. И все же преобладало ожидание того, что теперь, после победы в войне, с большим желанием миллионов людей обустроить свою новую мирную жизнь, все наладится.