История украшений. От кольца в носу до царской тиары

Другая версия — что Клеопатра носила кольцо с жемчужиной на мизинце. Однажды она сняла его и положила в бокал, а вернувшийся после сражения с римским императором Октавианом Марк Антоний был крайне расстроен и, не глядя, взял бокал и налил в него своего любимого кислого вина. Когда вино было выпито, на дне обнаружилось кольцо — но уже без жемчужины; растаяла ли она в вине или просто выпала из оправы и была проглочена, неизвестно.

Третья легенда мрачна — она рассказывает, что однажды жрец посоветовал Клеопатре растворить жемчужину в кубке с вином и выпить, дабы сохранить молодость и красоту и удержать навсегда чувства Марка Антония. Выпив жемчужный напиток, царица потеряла сознание, а проснувшись, разрыдалась. Что увидела она, пребывая в обмороке, никто не знал — но через несколько дней она умерла.

На Руси, в северных регионах, речной жемчуг издавна окружён легендами. Одна из них рассказывает о том, что происхождение своё жемчуг ведёт от сёмги — царской рыбы. Связано это с тем, что жемчуг следует искать в тех реках, куда заходит сёмга. Предание гласит, что жемчужина зарождается в жабрах этой рыбы. Несколько лет плавая в море, сёмга носит с собой жемчужную искру, а когда возвращается в реку, то в тёплый солнечный день находит на дне раскрытые раковины и в самую красивую из них бережно опускает жемчужную звёздочку. Из неё позже и вырастает жемчужина.

Русские любили больше всех как исконно родной камень розоватый жемчуг из северных рек. Поэтому с жемчугом на русском Севере было связано представление о радости в противовес легендам других стран, где жемчуг неизменно овеян некоторой печалью: например, ловцы жемчуга тропических морей никогда не носили добытое, думая, что это принесёт неудачу. А славяне считали, что скатный жемчуг — это тоже слезы, но слезы радости, скатившиеся с зеркала и олицетворяющие минувшие дни, а значит, будут возвращать своих хозяек памятью в светлое прошлое, пробуждая оптимизм и надежду на счастье.

Другая славянская легенда объясняет происхождение жемчуга тем, что это окаменевшие капли воды, которые стекли с венчика водного цветка и попали в створку раковины-жемчужницы. Причём капелька с венчика кубышки, скатившаяся на закате солнца, становится золотистой жемчужиной; капелька из венчика лотоса, упавшая на рассвете, превращается в нежно розовый камень, а капля из венчика кувшинки падает в полдень, и такая жемчужина якобы имеет серебристый оттенок.

Третья легенда пришла из Византии и тесно связана с христианским религиозным символизмом. Согласно ей, жемчуг образуется, когда в распахнутые створки раковины влетает молния во время грозы. Здесь преподобный Ефрем Сирин проводил аналогию с непорочным зачатием: молния, или небесный огонь, обозначала Святой Дух, сошедший с небес во чрево Богородицы (раковину), что родило «жемчужину», которая символизировала Иисуса Христа.

В «Изборнике Святослава» (XI в.) говорилось, что перл (жемчуг) способствует благоденствию и долголетию, считается счастливым талисманом.

На Филиппинах, где испокон веков ловят жемчуг, известна такая история. Когда солнце взошло над морем, его лучи попали в открытые створки раковин и в каждой из них образовалось по жемчужине. Раковины располагались на поверхности рифов, и любой мог достать их без труда. Однако вскоре людей обуяла жадность. Вожди племён, стремясь собрать на рифах весь жемчуг, перессорились между собой и стали вести кровопролитные войны. С тех пор жемчужины ушли с рифов в море, и за ними теперь нужно глубоко нырять.

Выловить уникальную жемчужину удаётся чрезвычайно редко. Иногда попадаются крупные перлы уродливой формы или неприятных серо-зеленоватых тонов. Такой жемчуг считается любительским и продаётся по сравнительно дешёвой цене. Исторически известным шедевром в своё время считалась жемчужина величиной почти в голубиное яйцо, весившая 134 карата, или 27 г. Принадлежала она испанскому королю Филиппу II. Существовало ещё несколько крупных жемчужин грушевидной формы. Одна такая жемчужина в 130 карат появилась у персидского шаха Надира после его похода в Индию. Вторая, весившая 128 карат, принадлежала римскому папе Льву X.

У княгини Юсуповой были две замечательные круглые жемчужины, купленные в разное время, каждая из них весила пятьдесят с лишним карат. Первая называлась «Пелегрин», а вторая — «Правительница». Стоили они в общей сложности более 300 000 франков. Подобрать две одинаковые по размеру и цвету жемчужины в пятьдесят карат так же сложно, как отыскать в дактилоскопии одинаковые отпечатки пальцев, принадлежащие разным людям. Если же подбирается такая пара жемчужин, то будущие серьги становятся в два-три раза дороже суммы их стоимости порознь. Вот почему, когда княгиня Юсупова приобрела на аукционе бесподобную жемчужину «Правительницу», ничем не отличающуюся от имеющегося у неё «Пелегрина», об этом много писали парижские газеты.

Турмалин