История украшений. От кольца в носу до царской тиары

У древних тюркских народов нефрит считался камнем победы и активно использовался в украшении воинского снаряжения, в том числе мечей. По преданию у Чингисхана, очень почитавшего этот камень, была личная печать из нефрита с изображением тигра. Кстати, легенды связывают этот минерал с именем ещё одного великого полководца — Александра Македонского. Когда Александр Македонский (на Востоке его называли Искандер Двурогий) возвращался на родину после завершения индийской кампании, его войска остановились на берегу Евфрата. Полководец решил искупаться. Скинув одежды и роскошную перевязь, украшенную нефритовой подвеской, Искандер бросился в воду. Но тут на оставленную одежду вползла змея и перекусила перевязь. Замечательный камень упал в реку. Разыскать его не удалось. С той поры военная удача покинула Искандера.

Народ маори (Новая Зеландия) красивый зелёный нефрит — поунами, встречающийся на островах Южных морей, обычно использовал для изготовления священного мере — военного жезла, символизирующего власть, и для хей-тики — кулона в виде стилизованной фигуры предка. Такие резные портретные изделия были охранными амулетами владельца и передавались по наследству. Если последний в роду умирал, хей-тики хоронили вместе с ним. Иногда за обладание нефритом у маори возникали даже междоусобные войны.

Ацтеки и майя, жившие на территории сегодняшней Мексики, тоже весьма почитали нефрит. Этот прочный камень они ценили гораздо выше мягкого золота, чем в своё время очень удивляли испанских завоевателей. Индейцы Южной Америки кусочки нефрита клали в рот умершим, чтобы гарантировать им воскрешение в будущем, а также украшали покойников нефритовой мозаикой и перстнями. Одна из ацтекских легенд рассказывает, что из нефрита (по другой версии — жадеита) боги создают будущего младенца, которого потом помещают в материнскую утробу. Так этот камень стал женским талисманом, охраняющим от бесплодия.

Нефрит символизирует вечность, мудрость и чистоту. Он связан с лучшими человеческими качествами, такими как порядочность, честность, добросовестность, справедливость, верность, храбрость. И, конечно, способствует их развитию в своём владельце.

Месторождения нефрита есть в разных уголках мира, причём в основном все они ещё далеки от истощения. Один из самых древних поставщиков этого камня — Бирма. В настоящее время нефрит распространён более чем в двадцати странах мира, но самые крупные и промышленно значимые его месторождения известны в России (в Бурятии обнаружен белый нефрит, камни такого цвета достаточно редки и высоко ценятся), Китае, Канаде, США, Австралии и Новой Зеландии.

Жадеит

Минерал жадеит является соединением кремнезёма. Жадеиты бывают изумрудного, светло-зелёного, белого, розового, фиолетового цветов. Встречается даже синий жадеит. Долгое выветривание в природе приводит к появлению на поверхности жадеита красного или жёлтого оттенка. Наиболее ценной считается изумрудно-зелёная полупрозрачная разновидность жадеита. Именно такой камень чаще всего используется в ювелирном деле. По цене он сопоставим с изумрудом. Редко встречающийся в природе жадеит ценится за красоту и необыкновенную твёрдость.

Жадеит сопровождал человечество с самого начала — из него первобытные люди ещё до открытия обработки металлов изготавливали скребки и ножи, наконечники для стрел; инструменты из жадеита были обнаружены при раскопках поселений в Швейцарии и Силезии, издавна применяют жадеит для создания топоров и оружия маори в Новой Зеландии.

Первые упоминания об этом камне встречаются 5000 лет назад. Основные месторождения жадеита изначально располагались в очагах древних великих цивилизаций — в Бирме, Китае и Южной Америке. Это обусловило то, что камень стал поистине священным самоцветом, чьё имя отражено во множестве исторических хроник. Очень ценили жадеит в индейских империях майя, ольмеков и ацтеков — это был культовый камень, ценившийся дороже золота. Ему предписывали свойства оберегать и излечивать от всех болезней, для чего его следовало носить с собой, лучше всего — на поясе. Из жадеита делали не только амулеты, но и фигурки богов, облицовывали им храмы; сам камень носил название «кальчихюитль».

В Европе жадеит стал широко известен после открытия Колумбом Америки. Жадеит получил своё название от греческого слова «ишиас» (боль в бедре) или от испанского «ижада» (камень от колик). Тогда многие европейцы полюбили жадеит и охотно носили украшения из него — считалось, что прикосновение камня к воспалённому участку тела принесёт облегчение, а браслет из жадеита станет охраной от любой физической болезни. В Древней Индии жадеит использовали для создания религиозных символов, особенно буддистских ритуальных статуй, а также разнообразных мелких вещиц — например, в одном немецком музее хранится индийская жадеитовая флейта XVI–XVII веков. Он считается кастовым камнем брахманов — индуистских жрецов, использовавших его для духовных практик.

Жадеитовая статуэтка Медитирующего Будды