История военно-окружной системы в России. 1862–1918

Во время апрельского 1917 г. кризиса, вызванного заявлением министра иностранных дел П.Н. Милюкова в поддержку продолжения войны, Корнилов готов был ввести в Петроград для разгона стотысячной демонстрации несколько верных частей, однако его вновь остановил Петросовет. 22 апреля последний издал воззвание, в котором говорилось, что только исполкому Петросовета принадлежит право «располагать» войсками гарнизона и «устанавливать порядок вызова воинских частей на улицу». В начале мая А.Г. Корнилов оставил пост главнокомандующего войсками округа. Ушли в отставку министр иностранных дел П.Н. Милюков и военный министр А.И. Гучков. На этот момент обстановка, описанная Корниловым, была удручающей: «Никто не желал нести службу, дисциплина упала до нуля, офицеры не могли сказать слова без риска угодить на штыки. Митинги и пьянство – вот что составляло быт Петроградского военного округа. Двоевластие – Петросовет и Временное правительство – путаются в собственных распоряжениях, никто не желает исполнять их…»[858]

В этот период структура штаба округа претерпела существенные изменения. Он был вновь, как в довоенное время, разделен на управление генерал-квартирмейстера и управление дежурного генерала. Одновременно было воссоздано управление начальника военных сообщений округа. Благодаря личной энергии капитана Б.В. Никитина контрразведывательное отделение округа весной 1917 г. развило большую активность и в сравнении с царским периодом значительно выросло в численности (к концу марта здесь служили более 200 человек)[859].

После кризиса политический надзор за деятельностью главнокомандующего войсками Петроградского военного округа стал осуществляться путем организации при нем специальных органов, а также введением в руководящий состав окружных управлений «политически благонадежных людей». Например, заместителем командующего войсками округа при П.А. Половцове стал уже упоминавшийся ранее поручик, затем – штабс-капитан А.И. Кузьмин из эсеров (около двух недель в начале мая он исполнял должность главнокомандующего), которому «по его желанию» была предоставлена хозяйственная сфера. Полная неосведомленность в хозяйственных вопросах «нисколько не омрачает его пыла», – отмечал П.А. Половцов[860].

Половцов, в отличие от Корнилова, проявлял значительную гибкость в общении с революционными силами. Он сам организовал при окружном штабе солдатское совещание, прозванное «балабинским парламентом» (по имени начальника окружного штаба при Половцове полковника Ф.И. Балабина), которое регулярно посещал, с иронией наблюдая за бесконечными словопрениями ораторов, да и сам преуспел в подобного рода выступлениях.

Тем не менее и он не мог отказаться от непопулярных мер, каковыми в тот период считались любые попытки дисциплинировать части и отправить их на фронт. Ввиду планировавшегося Временным правительством на июль наступления Юго-Западного фронта в действующую армию было решено отправить значительную часть Петроградского гарнизона. Отправка происходила с большими проволочками, каждое правительственное распоряжение обсуждалось на митингах. Многие части долго отказывались погружаться в вагоны. По прибытии же на фронт такое пополнение, по единодушному мнению командиров, лишь ускорило разложение находившихся там частей. Так, по сообщению начальника штаба армий Юго-Западного фронта генерал-лейтенанта Н.Н. Духонина от 3 июля, «прибытие укомплектования, а особенно Петроградского округа, вносит всегда брожение. Проповедь отрицания войны всегда находит себе много приверженцев среди так называемых шкурников, которые стараются замаскировать свой животный страх проповедью большевизма»[861].

Тяжелым испытанием для Временного правительства и руководства Петроградского военного округа стали события 4 июля, когда на улицах столицы возникла стихийная антивоенная демонстрация. Толпа рабочих и солдат собралась у Таврического дворца, требуя удалить из Петросовета депутатов, поддерживавших правительство. Растерянные министры перебрались в здание штаба округа, вокруг которого была организована круговая оборона силами казачьих частей, юнкеров, дружины Георгиевского союза. Произошли вооруженные столкновения с демонстрантами. Начавшиеся было после разгона демонстрации аресты большевистских лидеров, решивших возглавить протестное движение, санкционированные генерал-лейтенантом Половцовым на основании данных контрразведки округа, были прекращены по распоряжению Временного правительства, а арестованные ранее вскоре оказались на свободе. А.Ф. Керенский предпочел в очередной раз «выпустить пар», отстранив от командования П.А. Половцова. Начальник штаба полковник Ф.И. Балабин, генерал-квартирмейстер и начальник контрразведки капитан Б.В. Никитин ушли в отставку добровольно.

Следующим главнокомандующим стал генерал-майор О.П. Васильковский, а начальником Генерального штаба полковник Я.Г. Багратуни.