История военно-окружной системы в России. 1862–1918

Ключевой кадровой переменой начала правления Александра III стала отставка автора коренной перестройки армии в период нахождения на престоле предыдущего императора военного министра Д.А. Милютина. Поданное в мае 1881 г. прошение последнего об отставке высочайшим рескриптом было удовлетворено «с искренним сожалением» и с благодарностью за «многолетнюю и просвещенную деятельность»[359]. Этим же рескриптом на должность управляющего Военным министерством был назначен генерал-лейтенант П.С. Ванновский (с 1883 г. генерал от инфантерии). Общеизвестным являлся факт неприязни Александра III к Д.А. Милютину за его либеральные взгляды. По словам С.Ю. Витте, еще будучи наследником престола, он «очень не благоволил к Д.А. Милютину и в особенности ко всем его сотрудникам, которые были весьма либеральны»[360]. И напротив, к Ванновскому – недавнему корпусному командиру и начальнику штаба Рущукского отряда во время войны с Турцией, которым и командовал тогда еще наследник престола великий князь Александр Николаевич, – он испытывал теплые чувства.

Современники и историки разошлись во мнении об исторической оценке личности Ванновского. После блистательного ученого Д.А. Милютина он выглядел несколько блекло: «не мудрствует лукаво, да и вообще не мудрствует» (генерал А.А. Киреев). «Человек ординарного ума и скромного образования, да к тому же весьма грубый», по определению П.А. Зайончковского, он в то же время обладал высокой трудоспособностью, упорством и личной честностью – «человек определительный, твердо преданный государю, человек порядка» (С.Ю. Витте)[361]. Этот, по выражению управляющего делами морского ведомства И.А. Шестакова, «упоенный бедняга» избегал заседаний Комитета министров, где царили «лень и боязнь ответственности»[362]. В заслугу П.С. Ванновскому ставили то, что он сумел убедить государя назначить на должность начальника Главного штаба генерал-адъютанта Н.Н. Обручева – одного из «самых полезных и даровитых сотрудников» Д.А. Милютина, по его собственному утверждению[363]. В этом тандеме «ум Военного министерства, конечно, составлял Обручев, а Ванновский представлял собою характер Военного министерства»[364].

17-летняя работа П.С. Ванновского на должности военного министра не была отмечена революционными реформами в армии. Напротив, современники отмечали в ней опасные застойные явления[365]. Но нельзя забывать, что вся служба министра проходила в условиях острого дефицита бюджета, а это, несомненно, сковывало его инициативу. В целом можно согласиться с оценкой, данной П.С. Ванновскому современной «Военной энциклопедией», в которой он характеризуется следующим образом: «Будучи здравомыслящим, умным и честным военачальником, отличался консервативизмом взглядов, властным характером и чрезвычайной требовательностью, доходящей порой до грубости… Сохранив организацию управления армией, созданную его предшественником Д.А. Милютиным, многое сделал по совершенствованию мобилизационной готовности войск, усилению регулярной кавалерии, созданию боевых и продовольственных запасов в районах сосредоточения войск на случай войны, строительству новых и реконструкции старых крепостей и укреплений на западной границе»[366].

Важной особенностью царствования Александра III стало невмешательство России в международные военные конфликты. Длительное пребывание армии в мирном состоянии предопределило дальнейшее планомерное развитие окружной системы как основной формы организации военно-сухопутных сил России. Поэтому обращение к любому аспекту истории русской армии данного периода связано с этой системой. Важнейшие задачи, стоявшие перед Военным министерством, – наращивание обученного резерва в условиях всеобщей (всесословной) воинской повинности, организационное усовершенствование войск с учетом опыта последней войны, усиление их приграничных группировок, перевооружение армии – неизменно решались в рамках существовавших округов. Созданная военно-окружная система незадолго до этого выдержала суровый экзамен затяжной и высокозатратной войной с Турцией и получила в целом положительную оценку действующего генералитета. По мнению, например, А.К. Пузыревского, во время Русско-турецкой войны благодаря этой системе было сэкономлено много времени на развертывание войск и подготовку резервов. Окружная система решила эти вопросы принципиально[367].

Главные задачи, которые стояли перед военным ведомством в период царствования Александра III, можно сформулировать следующим образом:

1) увеличить численность контингента запаса, а следовательно, и армии по штатам военного времени при наращивании ее боевого элемента за счет сокращения небоевых частей и должностей;

2) поднять боевую готовность войск путем усиления приграничных округов, создания стратегических запасов материальных средств, укрепления границы крепостями и пр.;

3) улучшить материальное благосостояние военнослужащих, увеличив их оклады;