История военного искусства от Густава Адольфа до Наполеона Бонапарта

При этих условиях разрыв фронта становился крайне опасным, а потому тщательное сохранение целости линий батальонов приобрело особую важность. Достигалось это правильностью движений, чистотою эволюций и существованием второй линии батальонов, предназначенной для заполнения разрывов первой линии. Сила второй линии была одинакова с первой; дистанция же между ними определялась тем, чтобы части из второй линии могли быть своевременно вдвинуты в первую, но так, чтобы расстройство опрокинутой перврй линии не могло быстро передаваться во вторую; таким расстоянием было 300—400 шагов. Общего резерва вовсе не имелось, если не считать небольшую часть кавалерии, которая иногда располагалась за серединою второй линии.

По изложенным причинам и в обучении мирного времени все внимание обращалось на отчетливость огня и чистоту эволюций; однако последнее было доведено до совершенства лишь впоследствии, с введением мерного шага и ходьбы в ногу, предложенных маршалом Саксонским; особенно хорошей дрессировкой отличались прусские войска благодаря фельдмаршалу принцу Ангальт-Дессаускому. Следствием такого направления тактики было то, что пересеченная местность, расстраивающая порядок пехоты, тщательно избегалась; боя за местные предметы почти не существовало; обороняющийся старался занимать такие позиции, которые были бы обеспечены с флангов (самых слабых частей длинных, тонких линий), а также представляли возможно больше трудности для наступающего и вместе с тем давали бы возможность полного развития огня по противнику.

По этой причине линия укреплений получила особое значение и часто употреблялась в поле; вера в силу укреплений стала мало-помалу настолько сильна, что редко решались их атаковать.

Таким образом, падение значения пехоты на полях сражений эпохи Густава Адольфа, в связи с увлечением огнестрельным боем, повело к падению и тактики пехоты.

Кавалерия. После Тридцатилетней войны относительное количество кавалерии в составе армий начало уменьшаться как вследствие принятого способа ведения войн, ограничившегося преимущественно осадою и обороною крепостей, так и по экономическим соображениям – дороговизны содержания конницы. Кавалерия составляла около ¼ вооруженных сил.

Разнообразие в родах конницы уменьшилось в эту эпоху и приведено к 3 типам: тяжелой (кирасиры), средней (драгуны, шволежеры, карабинеры) и легкой (гусары, кроаты, в России – казаки). Тактическою единицею был эскадрон (150—200 кон.); количество эскадронов в полку было 2—4—6; эскадрон делился на роты. Увлечение огнем и необходимость сохранения механического, целого боевого порядка пехоты отразились и на тактике кавалерии: на нее смотрели как на род оружия, несколько более способный к наступательным действиям, нежели пехота, но еще не дошли до сознания, что главная сила ее заключается в быстроте нанесения решительных ударов.

Главная задача ее на полях сражения состояла в том, чтобы прикрывать фланги боевого порядка пехоты, где она и располагалась и от которых не могла далеко уходить. Огню с коня по-прежнему придавали немало значения; главные аллюры конницы были шаг и рысь; даже атаку производили рысью.

Наступательные действия ее заключались в движении вперед со стрельбою и в редких случаях – атака. Боевой порядок соответствовал такому назначению и действию в бою: конница строилась в 3 линии эскадронов, построенных в три шеренги, по флангам линий пехоты. Искусство в эволюциях и способность к маневрированию были мало развиты.

Вне поля сражения конница находила применение в сторожевой службе и в малой войне, для чего преимущественно употреблялась легкая конница, а иногда драгуны; кирасиры же назначались только для боя.

Были, однако, и исключения из этого ненормального, общего правила употребления кавалерии. На Западе Кромвель и Карл XII, а в России Петр Великий подняли дух кавалерии и указали, что она должна рассчитывать исключительно на быстроту и силу удара. Отняв у нее предохранительное вооружение и дав ей одни палаши, они приказали ей атаковать в карьер. Карл XII со своей конницей ходил в атаку на кавалерию противника, его пехоту, укрепления, и атаки эти в большинстве случаев оканчивались полнейшим поражением неприятеля.

Карл XII особенно отличался необыкновенным упорством в преследовании. При отступлении саксонцев через Силезию, под начальством Шуленбурга, Карл, 9 дней не расседлывая лошадей, гнался за ними и, настигнув их близ Пауница, бросился с 2 кавалерийскими полками на 10 000 саксонцев, разбил их кавалерию, разгромил и разогнал пехоту и овладел артиллерией.