История военного искусства с древнейших времен до XVII столетия

Правда, некоторые бои этой эпохи как бы указывали на необходимость реформы Публий Сципион, в сражении при Илине (Иллинге, Бетуле или Стильпии 208 г. до Р. X.), производит обоими флангами охват карфагенян, удерживая центр на месте. Сципион в бою на больших равнинах (203), удерживая войска Сифакса и Гасдрубала с фронта только линией гастатов, линиями принципов и триариев атакует фланги карфагенян; в сражении при Заме (202) все три линии манипул ведут бой рядом.

При подобных маневрах должно было выясниться неудобство неполной самостоятельности линий, так как вооружение их было рассчитано на необходимость взаимной поддержки в упорном фронтальном бою.

В армии Эмилиана Сципиона служил плебей неизвестного происхождения, задумавшийся над этим несоответствием между организацией легиона и новыми требованиями современного ему военного искусства. Это был Марий! Достигнув консульского звания в 107 г. до Р. X., он изменил организацию легиона и ввел первую форму построения по когортам.

Мы уже видели, что со времен Мария прежний набор заменен вербовкой. С этого времени, в сущности, прежние гражданские войска перестали существовать и явились наемные войска из беднейших классов общества. Это, без сомнения, ухудшило элементы армии, но все-таки эти войска оставались национальной римской армией. В них жила еще древняя римская гордость, дававшая преимущество над другими войсками, если только полководец умел возбудить ее надлежащим образом. К тому же методизм римской организации не допустил глубокого падения ни древней военной дисциплины, ни древнего военного духа. Гражданские добродетели скоро исчезли, но солдатские доблести существовали еще почти два столетия и противостояли всем бурям и внутренней распущенности государственного строя.

Реформы, приписываемые Марию, были следующие: вся пехота получила однообразное вооружение и была обучена действию в рассыпном и сомкнутом строе, почему прежнее подразделение ее на велитов, гастатов, принципов и триариев было отменено. Тактической единицей является когорта, составленная из трех прежних манипул: строй принят в 10 шеренг. Сила когорты менялась от 360 до 500 человек. Десять когорт составляли легион. Принятая Марием первая форма построения по когортам имела в первой линии пять когорт и во второй тоже пять, расположенных против интервалов когорт первой линии.

Марий сохранил прежний способ боя в разомкнутых рядах и со сменою шеренг, а равно и смену и поддержку линий, прохождением в интервалы между рядами передних когорт. Бой подготовительный в рассыпном строе возлагался на экстраординариев, набираемых из союзников.

В то же время в реформах Мария замечается стремление обеспечить управлению решительное влияние на ход боя, чтобы уравновесить нравственный упадок элементов армии и уже фактически совершившееся увеличение численности войск. Вместо 30 манипул мы находим до когорт. С уменьшением же числа тактических единиц увеличивается влияние высшего управления на каждую отдельную единицу. К тому же легион с этого времени занимает вдвое меньше места по фронту, так как на воина полагалось 3–4 фута по фронту и когорты строились в 10 шеренг. Там, где прежде можно было поставить 2 легиона, при системе когорт можно было развернуть пять легионов. Таким образом, несмотря на увеличившуюся численность армий, возможность обозрения войск осталась для полководца прежняя.

Но Марий сделал еще больше, уменьшив число единиц, которыми непосредственно начальствовал полководец, и таким образом облегчил последнему возможность влияния на войска. Дав легиону орла как общее знамя, он этим самым сделал его высшей тактической единицею.

Система нивелировки, примененная Марием к организации и тактике римской пехоты, значительно упростив употребление последней, в то же время сильно умалила прежнюю ее всеобщую пригодность, не зависевшую от каких-либо обстоятельств. При системе когорт вся тактика заключалась лишь в быстром ударе сомкнутых масс; оборонительные же действия, задерживающие бой, вовсе не принимались в расчет. Сильно пересеченная и закрытая местность в высшей степени стесняла действия легиона.

Юлий Цезарь, унаследовавший реформы Мария, изменил построение легиона – вторая форма построения по когортам.