История вторая: Самый маленький офицер (СИ)

Присев за стол у компьютера, Заболотин закинул ногу на ногу и понял, довольно неожиданно, что спешить сегодня совершенно некуда. История с КМП перетекла в вяло-постоянную фазу, которую в некотором приближении можно назвать концом. Сегодня, после торжественной службы в кафедральном Горьевском соборе, «русские гости» собираются и отправляются в небольшое путешествие по Заболу, как планировал Великий князь. Навестят места, которые исходили вдоль и поперёк шесть лет назад. Постоят в тягостном молчании у памятных стелл и надгробий братских могил. Будут без конца вспоминать, каждый про себя, невернувшихся товарищей и прятать глаза, чувствуя себя — живого, здорового — виноватым перед теми, кто уже давно не здесь.

Что же, это надо. Было бы слишком лицемерно не почтить память отдавших жизни за мир в Заболе, если именно это провозглашено целью русских договоров с Выринеей.

Сиф дёрнул головой из стороны в сторону и проснулся. Заболотин сидел неподвижно у компьютера и наблюдал, как, не торопясь протирать глаза, промаргивается мальчик. «Что тебе снилось, маленький офицерик? — спросил полковник про себя, остро ощущая, что Сиф ещё во власти воспоминаний. — Что к тебе возвращается ночью под раскаты грома, какие люди, какие лица? Я или кто-то ещё?»

Сиф наконец заметил командира и вяло улыбнулся, скорее из вежливости, чем по желанию. В комнате было достаточно светло, чтобы снова заснуть уже не удалось, но Сиф вновь закрыл глаза, и меж светлых бровей пролегла складка, слишком взрослая на мальчишеском лице. Сиф силился запомнить образы, всплывшие ночью в памяти. Для него каждая крупица воспоминаний была, словно каждый патрон в разгаре боя, когда запасные магазины подошли к концу.

Кто же снился Сифу? Н, или что?.. Под грозовой аккомпанемент ему являлись сны об операции «Коридор», потому что именно тогда он слышал такой же отдалённый басовитый гром. Только тогда била артиллерия, а не молнии.

Он начинал припоминать, пока совсем размыто, что долго не приносил присяги, всё ждали, пока вернётся отец Николай, чтобы присягнуть на Евангелии, в его присутствии. Чтобы всё было как положено. А может, дело было в том, что что-то там не заладилось с самим оформлением Сифа воспитанником батальона? УБОН Заболотина входил войска особого назначения… Или просто ждали, когда время появится, чтобы все церемонии провести, торжественно и «как положено»?..

По крайней мере, так хотелось Заболотину, в этом Сиф не сомневался. Впрочем, когда двенадцать часов в сутки ты проводишь на марше, а дождь льёт и льёт, по нескольку дней подряд, — тебе и всем окружающим не до твоей присяги. И Кондрат по-прежнему считает тебя досадной помехой, ничего не поручая, кроме бессменной помощи дежурным по «бытовухе». Так что ни о каком воинском долге речи быть не может. Но чем ближе были основные выринейсекие силы, тем стремительнее всё менялось — и жизнь, и взгляды, и твоё собственное мнение…

26 сентября 200* года. Забол, у истока Ведки

Сегодня вечером очередь дежурить подошла двойке Найдохи, и это, пожалуй, было известием радостным. И Найдоха, и Слепень относились к Сивке вполне сносно, а к язвительным замечаниям мальчишка уже привык, не впервой, в общем-то. Главное — не отвечать, а то не отстанут. К тому же на марше нет лишнего времени на ссоры и подколки, чай, не по лесу гуляешь… Вернее, и лес тоже встречался, но «прогулкой» марш точно назвать было нельзя. Ничего, главное — дожить до вечера, когда можно будет заснуть и не видеть ни серого неба, ни грязи, по ошибке именуемой всеми дорогой, ни разведчиков, таких странно-отчуждённых и строгих. Заснуть и не видеть даже сны — ну, это если повезёт.

Дождь барабанил по брезенту, монотонно и уныло. Сифка кутался в сырую штормовку и про себя мечтал, чтобы о нём все забыли… Но нет, Кондрат счёл, что живой пацан лучше шипящей рации, поэтому нещадно гонял до командования и обратно после каждого доклада вернувшихся двоек разведчиков.

— Нюха, Рэм, — вдруг позвал Кондрат, глянув на часы. — Крот и Гоша должны сейчас вернуться. Готовы?

Солдаты зашевелились и буркнули магическое слово: «Тактычн», означающее согласие с вопросом командира. Предыдущая двойка появилась через пару минут, мокрая и недовольная жизнью. Дорога впереди, как они сообщили, была почти чистой, особого скопления войск противника не наблюдалось — кроме ранее замеченных. Сивка нехотя прислушался к докладу, зная, что в штаб передавать данные отправится он. «Нашли крайнего», — проворчал он про себя безрадостно, втайне мечтая самому отправиться на разведку. Уж он-то точно что-нибудь обнаружил бы и спас бы батальон…