История вторая: Самый маленький офицер (СИ)

— Ну, тогда полагаюсь на вас, — кивнул, наконец, полковник, отвлекшись от своих мыслей. — А теперь пойду отвечать на вопросы его императорского высочества.

Филипп только молча кивнул, Лёша с ухмылкой пожелал удачи, не выпуская сигареты изо рта. Заболотин вышел, думая, обо всём ли сказал. Да, вроде бы. А в чувстве беспокойства ничего удивительного нет, это никакое не предчувствие.

— Ваше высочество, ничего экстренного, всё вполне ожидаемо, — успокоил он не столько Великого князя, сколько себя. — Просто выяснилось, что завтра КМП — наши дорогие поку… хм, покушатели — ещё раз попытается донести до нас не слишком светлую мысль, что нам надо валить отсюда без оглядки.

— И каким же путём на этот раз? — спокойно поинтересовался князь, будто речь шла о расписании мероприятий на завтрашний день.

— На сей раз, давя на ваше чувство ответственности за людей. В общем, в вас стрелять не рискнут, будут стараться попасть в кого-то из нас. Краюхины пообещали постараться вычислить стрелка, так что попробуем взять его живьём, позадавать вопросы.

— Ну, вам виднее, — согласился князь. — Но, может, оставите здесь Сифа?

— На то, чтобы его переспорить, мне не хватит времени и до утра, — покачал головой Заболотин, помимо воли улыбаясь. — Он…

— … Упрямее вас самих? Вы друг друга сто?ите, — негромко рассмеялся Иосиф Кириллович. Смех у него был удивительно мягкий и спокойный. Как у человека, в совершенстве владеющего всеми интонациями своего голоса.

— Разрешите уйти? — спросил Заболотин, отгоняя мысль, что Великий князь голосом может внушить к себе любое отношение. Уважение, например.

Нет, чувства самого Заболотина не от голоса зависят. Он, прежде всего, просто преданный офицер. А уважает именно человеческие качества князя.

— До встречи на ужине, — Иосиф Кириллович кивком подтвердил, что Заболотин свободен.

В коридоре было пусто — впрочем, как всегда. Жаль только, что дорога от номера к номеру была такой короткой: Заболотин предпочёл бы пройтись несколько дольше, неторопливо раскладывая мысли по полочкам. Необходимо было решить, потребовать ли от Сифа полного рассказа о Тиле, попытаться ли убедить маленького фельдфебеля остаться завтра дома…

Но вот уже дверь, а вот и по-прежнему сидящий за столом Сиф, только чайник уже опустел.

— Ну что, есть ещё, чего рассказать? — сел за стол Заболотин, устроившись так, чтобы глядеть прямо на мальчика. Тот заёрзал под внимательным взглядом, но ответил с завидной твёрдостью:

— Нет.

— Ну, на нет и суда нет, — не стал пока настаивать полковник, хотя догадывался, что история с Тилем ещё получит своё продолжение в скором времени.

Не один Заболотин обдумал произошедшее. Сиф тоже принял решение: подробности о Тиле пока излишне, важности в них никакой, а беспокойства прибавят. И, не дай Бог, окончательно настроят командира против забольца. Лучше пока немножко поиграть в молчанку — если и полковник считает, что можно, и не настаивает.

— Думаешь, Тиль тебя и дальше будет информировать? — спросил тем временем Заболотин, побултыхав чайником, чтобы окончательно убедиться, что чай кончился.

— Не знаю, — Сиф насторожился: что это, просто расспросы-рассуждения или попытка всё же добиться всей истории?

— Это, конечно, было бы хорошо, но мне кажется сомнительным, — продолжал тем временем полковник. — Всё-таки, Тиль должен понимать, что тут либо-либо. Либо ваша дружба, либо КМП.

— Он это понимает, — Сиф погрустнел. Было бы здорово вытащить Тиля оттуда, но как это сделать, если сам Тиль не хочет?

— Учти, если Тиль окончательно выберет КМП, то проще будет его арестовать, — жестко напомнил Заболотин, которому художник изначально не внушал особого доверия. Черненький, бледный, наглый. Вот они, Шакалы в мирное время. Вот каким мог бы стать Сиф — но не стал, слава Богу.

Сиф тем временем понял, что задача усложнилась.

Если Тиль хоть раз не предупредит — а ведь не предупредит же, если конкретно для Сифа опасности не будет! — полковник с чистой совестью отправит Тиля объяснятся с милицией. Отправил бы прямо сейчас — да хочет соблюсти некоторую справедливость, всё-таки Тиль дал им важную информацию. Вытащить из КМП Тиля, любой ценой вытащить! Только вот как?..

— Не хотел бы отвлекать тебя от размышлений, в которые ты так глубоко погружён, но, Сиф, будь завтра готов вежливо улыбаться в камеры журналистов, — Заболотин повертел в руках чашку из тонкого, как лист бумаги, фарфора. Чашка, вопреки опасениям, в руках не трескалась, но полковник решил не искушать лишний раз судьбу и отставил столь хрупкий на вид предмет сервиза в сторону, прежде чем продолжил. — Будет сей братии больше обычного, неудавшееся покушение на Великого князя для них — только стимул. Так что терпи, улыбайся, по возможности молчи и… В общем, считай это приказом..

«… И не лезь вперед, мало ли, где сидит снайпер», — прочитал по лицу полковника Сиф невысказанное. Довольный сменой темы, офицерик поднялся из-за стола и, вытянувшись, бодро отозвался:

— Так точно, ваше высокородие!

— Вольно, фельдфебель, — махнул рукой Заболотин, которому тоже стало гораздо комфортнее. — Садись.