Откуда что взялось. Расслабленно сидевший в кресле Корявый, одним прыжком долетел до выключателя. Стало темно. Осторожно выглянув из-за подоконника, я увидел, как в бледном лунном свете в полной тишине к ним несутся люди в камуфляже. Сквозь распахнутое окно было слышно, как шумит ветер в кронах деревьев, как чирикают воробьи, но бегущие не производили никакого шума. Это походило на забег призраков или немую киноленту.
"Профессионалы", - подумал я и скомандовал:
- К бою...
Высунувшийся из-за плеча Папа Шульц осмотревшись успокоил:
- Да вы не беспокойтесь. До дома добегут только вон те трое, что бегут по дорожке...
- Почему? - спросил Супонька, задержав палец на спусковом крючке.
- Так они же через репейник побегут! - растолковал профессор. - Вон смотрите, что сейчас будет.
В это мгновение тишина раскололась от треска нескольких взрывов. Кусты стали взрываться, едва незваные гости коснулись их
Не понимая в чем дело, нападавшие открыли огонь по дому. Где-то зазвенело разбитое стекло.
- Ну-у-у-у, - угрожающе протянул папа Шульц. - Я с ними по-хорошему, а они мне дом портить... Дрюня, морковку мне!
Профессор метнулся к сейфу. Клямке взвесил морковину, словно сомневаясь кидать её или нет.
- Да бросай ты, - толкнул его Дрюня, - это с четвертой грядки.
- Ага! - Довольно сказал Папа Шульц. - Вот и опробуем...
Выглянув в окно, он, театрально разведя руки, крикнул:
- Караул! Грабят! - и швырнул в набегавших морковину.
Взрывной волной камуфлированных гостей отбросило в стороны от дороги. Один очень неудачно упал в куст репейника, а двое других - рядом с дорожкой. Атака захлебнулась, но понятно, что это - временная передышка.
Я отошел от окна. Нас вычислили или нашли методом перебора, но главное нам тут уже нельзя было остаться.
- К сожалению, мы должны покинуть ваш гостеприимный дом.
Профессора только руками развели.
- Но я надеюсь, что мы еще встретимся. Мы благодарим вас за помощь. Если что - валите все на нас. Да. Покажите им бункер.
Я повернулся, собираясь уйти, но Дрюня остановил меня.
- Мы хотим кое-что подарить вам. Ну. Сувенир, что ли... На память.
Дверца сейфа скрипнула, и в руках профессора появился мешочек и трубка.
- Делом вы занимаетесь очень опасным, так что опасности вам наш подарок нее прибавит.
- А пригодиться может.
Обменявшись рукопожатием с хозяевами, мы выскочил в коридор. Промедление грозило смертью - наверняка дом уже окружен.
- Супонька и Маленький - в кухню. Следить за двором. Ждать нас. Корявый, за мной.
Грохоча по ступенькам, мы бросились на крышу, к Жадному. На чердаке я кивнул Корявому на окно.
- Глянь сверху...
А сам выскочил на крышу.
Жадного я увидел сразу. Тот лежал лицом вниз, упираясь ногами в загнутый верхний край крыши. Никто и ничем ему уже помочь не мог. Из затылка товарища торчала тонкая металлическая стрелка в пластиковом оперении.
- Гады... - в полголоса пробормотал я выпрямляясь. Словно ответ на мою ругань из темноты меня что-то толкнуло в грудь. Ноги сами вынесли меня за трубу, а палец надавил на спуск, но автомат молчал. Не отрывая взгляда от темных крон, я попытался передернуть затвор, но тот не сдвинулся с места. Пальцы быстро нашли лишнее - маленькую металлическую стрелку, точно такую же, как я видел в затылке Жадного.
Впереди грохнуло, словно кто-то прыгнул на крышу.
- Эй, без глупостей, - раздался голос, - стой, где стоишь и не пытайся высовываться.
Автомат Жадного лежал рядом. Следовало только сделать два шага и поднять его, но сделать это было невозможно. Это обернулось бы не только верной смертью для меня, но и верным проигрышем для дела. За моей спиной ждал выход, но до него еще нужно было добраться. Враги сумели подготовиться к захвату и наверняка, с деревьев простреливается вся крыша, кроме, возможно мертвой зоны за трубой, хотя и это не наверняка. Врагам нужны языки и я подходил на эту роль больше других.
"Гранату бы, - мелькнула мысль, - или морковку..."
И тут же я вспомнил о мешке с горохом. Быстро, но не суетясь, я отобрал пять горошин. Первую пустил так, чтоб та упала сверху на деревья. В тот момент, когда взрыв разбросал ветки большого клена, я высунулся и еще одной горошиной свалил подходившего ко мне гвардейца. Три остальных я выпустил по росшим рядом деревьям - мало ли кто там мог прятаться? В поднявшемся грохоте мне удалось подхватить автомат мертвеца, и нырнуть на чердак.
- Отходим.
Мы ссыпались вниз, в кухню, встали. К лунному свету теперь примешивался неровный свет пляшущего пламени - горели деревья.
- Что с Жадным?
- Мертв.
В окно кухни светили звезды. Мы стояли по обе стороны, сторожась от случайных пуль. С момента нападения прошло не более пяти минут и азарт нападавших не давал им возможности остановиться - то там, то сям на участке вспыхивала стрельба. Иногда выстрелы заглушались грохотом гранат или овощей. Один раз бабахнуло так, что стекла зазвенели.
- С вишней перестреливаются... - прокомментировал Корявый. - Или со смородиной...
- Нет. С кабачками дерутся, - возразил ему Супонька. - Как бы нас ответным огнем не задело.
- Как это? - не понял Корявый.