История жены

Повсюду на Юге, как и в других частях страны, женщины, руководствуясь финансовыми соображениями и чувством патриотизма, выходили работать на фабрики и чувствовали себя при деле. Многие были рады сменить на что-то монотонный и рутинный домашний труд. В своем исследовании женского труда в военное время Карен Андерсон отмечает, что женщины, работавшие в Балтиморе, испытывали самые разные эмоции от чувства облегчения до душевного подъема. Одна из них, станочница, рассказывала, что была рада расстаться со своей старой скучной жизнью в качестве жены шахтера из Западной Виргинии и переехать в большой город. Сверлильщица из восточного подразделения General Motors рассказывала, что ей нужна была смена обстановки, потому что, когда муж ушел на фронт, «мой темперамент и настрой не позволяли мне оставаться дома». Другая признавалась, что ушла с фабрики по требованию мужа, но начала так переживать, что вновь вышла на работу по совету доктора[489].

То, что в оборонной промышленности стало работать все больше женщин, позволило жительницам Балтимора занимать такие позиции, которые ранее были невозможны. Хотя конторская работа, традиционно женская область, оплачивалась хуже, чем заводская, она очень ценилась среди женщин-работниц, поскольку «смены были короче, чем на фабриках, такая работа не требовала большой физической выносливости, в отличие от работы у станка, она обладала более высоким статусом и была более надежной, чем ставка в индустрии, которая зависела от развития войны»; кроме того, она представляла меньше угрозы для установившегося гендерного порядка[490]. Даже для афроамериканок, которым отказывали в обучении и приеме на работу там, где приветствовали белых женщин, военная экономика создала лучшие условия жизни; количество афроамериканок, занятых в домашней сфере обслуживания, уменьшилось почти вдвое в военное время, потому что они могли найти работу в других сферах[491]. Их зарплаты были выше, чем у чернокожих женщин из Алабамы, не только потому, что на юге страны предубеждение против афроамериканцев было сильнее, но также потому, что их город был ближе к Вашингтону, где постоянно ощущалась нехватка рабочей силы.

Война была никому не в радость. И особенно женщинам, в которых привыкли видеть хранительниц мира и покоя. Но все же можно сказать, что война дала женщинам новые возможности, позволив им быть более независимыми и занимать ответственные должности, что раньше трудно было представить. Сокращение числа рабочей силы, уход мужчин на фронт, дух патриотизма и жажда приключений, размывание границ между полами там, где раньше существовало четкое разделение на мужскую и женскую сферы, а также создание новых организаций для женщин – за счет всех этих факторов женщины оказывались в незнакомой среде, где им приходилось двигаться практически на ощупь, не имея четких ориентиров.

Женские вспомогательные службы и Женский военный резерв

Возьмите, к примеру, две организации, в которых работали исключительно женщины: Женскую вспомогательную службу (WAC), которая была создана при поддержке президента Рузвельта в 1942 году, и Женский резерв ВМФ США (WAVES), основанный в июле 1942 года. Эти два военных формирования, равно как и созданные по их образцу Женская вспомогательная служба береговой охраны США и Женский вспомогательный корпус ВВС, пришлись по душе не всем американцам. Те, кому не по нраву были женщины на фабриках, кого тревожило, что женщины заменяют мужчин на должностях машинистов, поваров, почтовых работников, телефонистов и водителей, с равным неодобрением относились и к тому, что женщины в военной форме занимают позиции разведчиков, переводчиков, служащих РЛС, медицинского персонала, диспетчеров на вышках, инструкторов по воздушной стрельбе и фотографов. Хотя женщины на таких должностях не участвовали в открытых сражениях, они все равно служили в опасных зонах, некоторые из них получали ранения, другие погибали.

Замужние женщины служили в таких формированиях наравне с одиночками, хотя их было значительно меньше. Как правило, молодые замужние женщины устраивались на такую службу, если их мужей отправляли за океан. Ниже я расскажу истории трех женщин, занимавших такие позиции.

В 1942 году, когда были сформированы Женские вспомогательные службы, Гертруда Моррис была молодой невестой и жила со своим женихом, лейтенантом, возле гарнизона Форт-Брэгг. Через два месяца после свадьбы лейтенанта Морриса отправили в Северную Африку, а Гертруда Моррис вступила в Женские вспомогательные службы. В своих воспоминаниях она описывает курсы базовой военной подготовки, которые наскоро организовали для женщин в форте Де-Мойн, Айова, в самом начале войны: «…мы падали на кровать, чтобы на следующий день проснуться в шесть утра, когда было еще темно, стояла минусовая температура, лежал снег… ‹…› я носила просторную военную шинель поверх тонкого рабочего платья»[492].