Археологические раскопки позволяют сделать вывод, что жители «свайных посёлков», скорее всего, использовали лук и стрелы, копья, ловушки, рыболовные сети и удочки. Одновременно они занимались земледелием и скотоводством (коровы, овцы, козы, свиньи), одомашниванием диких зерновых культур (пшеница, ячмень, просо), разведением фруктов и овощей (картофель, капуста).
• Область вечной мерзлоты занимает около двух третей площади России. То есть земля здесь полностью не оттаивает никогда. В Эвенкии и на Таймыре показатель населённости составляет всего лишь 0,03—0,06 человека на квадратный километр. И все же эта суровая земля, крайне далёкий север (на полуострове Таймыр расположена самая северная точка евразийского континента) сегодня успешно осваивается человеком. Здесь прокладывают дороги, возводят заводы, шахты и целые города. Область вечной мерзлоты, которая занимает две трети площади нашей страны, называют стратегическим тылом России, её кладовыми, топливно-энергетической базой и валютным цехом.
Здесь работают комбинаты, шахты и карьеры, проложены дороги, построены порты и аэродромы. И стоят на вечных льдах целые города, в которых строительство каждого дома можно считать подвигом.
В Якутии деревянные дома давно уже устанавливали на деревянных чурбанах. Опыт поколений непрерывно изучается и развивается.
Вечная мерзлота могла бы стать идеальным фундаментом для строительства. Но первые метр-два почвы оттаивают летом от солнца и могут превратиться в жидкое месиво. Как в средней полосе по весне после оттаивания почвы можно наблюдать, что она напитывается водой, которая со временем частично испаряется, частично просачивается в нижние слои. Но первые несколько дней на поверхности образуется настоящее грязевое болото. То же самое происходит на участках с вечной мерзлотой летом: верхние 1–2 метра почвы оттаивают, но вода не может просочиться ниже, потому что там остаётся лёд. Поэтому долгое время на поверхности разливаются грязевые озера. Строить дом на ледяном панцире, который постоянно меняет свою структуру, очень сложно. Рыхлые грунты — песчаники, галечники и глины — в условиях вечной мерзлоты ведут себя самым непредсказуемым образом. Возведённые на них сооружения нагревают грунт, и он теряет монолитность, начинает подтаивать и смещаться. Тогда дом, построенный на обычном фундаменте, может сам в неё провалиться или просто покоситься. Поэтому строительство на вечной мерзлоте имеет ряд трудностей, которые давно пытались решить. Известны случаи разрушения неправильно построенных домов в Чите, «плывут» некоторые участки БАМа.
Вечную мерзлоту под фундаментом может растопить и тепло от самого дома. Ведь именно в нижней части, в подвале, вплотную прилегающем к почве, находятся трубы для подачи горячей воды и отопления.
Поэтому для возведения зданий на вечной мерзлоте пришлось изобретать уникальные технологии. Если поверхность грунта более-менее ровная и летом он оттаивает не сильно, то строители подкладывают под фундамент дома специальную теплоизоляционную подушку. А ещё оставляют вентиляционные отверстия в нижней части здания, чтобы тепло быстро выходило.
Другой вариант — установка домов на сваях. Нечто подобное делается в регионах, где часто бывают подтопления. Но для вечной мерзлоты используют более широкие и массивные опоры, которые могут стоять веками. Чаще всего делаются бетонные наливные сваи: буром в мерзлоте высверливаются отверстия, в них опускается арматура и сверху заливается бетон. С внедрением новых технологий этот процесс усовершенствовали. Теперь рядом со сваей делают специальную капсулу, куда закладываются жидкостные термостабилизаторы, создающие охлаждающий экран.
Существует множество видов свай, например, буронабивные — одна из ведущих разработок красноярских учёных. Согласно этой технологии, специальная буровая установка высверливает в мерзлоте отверстие, в скважину опускается арматурный каркас и заливается бетоном. Сегодня при строительстве используют бетоны специальных составов, с присадками, которые не успевают замёрзнуть в процессе заливки. Если раньше при установке свай грунт оттаивали паром в течение нескольких месяцев, то бурение позволило в разы ускорить этот процесс.