История животных

(53) Ослы спариваются в тридцатимесячном возрасте, рождают в большинстве случаев не ранее, как в три или в три с половиной года. Но бывали случаи, что и годовалая [ослица] беременела и выкармливала. Также и корова годовалая родила теленка, которого можно было выкормить: он вырос насколько это было возможно, и не более. Так обстоит дело с началом порождения у этих животных.

(54) У человека крайний срок порождения для мужчины до семидесяти лет, для женщины до пятидесяти; но это бывает редко, и у немногих в этом возрасте рождаются дети: обыкновенно предел для мужчины шестьдесят пять, для женщины сорок пять лет.

(55) Овца рождает до восьми лет, если же хорошо содержится — и до одиннадцати, обоим полам возможно спариваться почти всю жизнь. Козлы, когда жиреют, становятся менее способными к порождению, отсюда и лозы, когда они не несут плодов, называют “козлиными”. Но когда [козлы] худеют, то вновь могут, покрывая, производить. Бараны покрывают прежде всего более старых овец, а молодых не трогают. Рождают, как сказано раньше, молодые овцы приплод более мелкий, чем старые. Хряк хорош для спаривания до трехлетнего возраста. У более старых потомство хуже, так как в это время у [хряков уже] не прибывает ни веса, ни силы. Совокупляется [хряк] обыкновенно, насытившись и не покрыв предварительно другую [самку], в противном случае спаривание производит мало поросят и притом мелких.

(56) Первородящая свинья дает самых малых поросят, при вторых родах она входит в силу. Старея, [свинья] продолжает производить так же, но спаривается реже. К пятнадцати годам свиньи уже не рождают и становятся дряхлыми. Хорошо упитанная свинья, и молодая и более старая, быстрее побуждается к совокуплению. Если она сильно ожиреет во время беременности, то после родов имеет меньше молока. По возрасту производителей потомство лучше всего в пору их расцвета, по времени года лучше всего те, которые рождаются в начале зимы, хуже всего летние: они и мелки, и тонки, и влажны.

(57) Хряк, если он хорошо упитан, может совокупляться во всякое время года и суток, в противном случае скорее всего утром, а старея — все в меньшей степени, как уже говорилось. Нередко неспособные — или по возрасту, или по слабости — быстро окончить совокупление, когда самка, уставши стоять, опускается на землю, соединяются в лежачем положении. Зачинает свинья преимущественно тогда, когда, спариваясь, она опускает уши; если этого не происходит, то при повторном спаривании.

(58) Собаки спариваются не в течение всей жизни, а до известной поры. В большинстве случаев спаривание и беременность у них имеют место до двенадцати лет; случалось, однако, что и восемнадцати и двадцати лет от роду самки спаривались, а самцы порождали. [Но вообще[261] и у собак.] как у всех прочих [животных], старость отнимает способность производить и рождать.

(59) Верблюд мочится назад и совокупляется, как было описано раньше. Время же спаривания в Аравии — месяц маймактерион[262]. Носит двенадцать месяцев, рождает одного: он животное однородящее. Самка начинает спариваться, будучи трех лет, и самец [тоже] трехлетним. После родов самка вновь спаривается через год.

(60) [Самка] слона начинает спариваться самое раннее в десять лет, самое позднее в пятнадцать, самец — пяти лет от роду или шести. Время спаривания — весна. Снова сходится после спаривания на третий год; к самке, которую оплодотворил, более не прикасается. Носит два года, рождает одного, так как он животное однородящее. Плод величиной с двух- или трехмесячного теленка.

Глава XV

(61) Так обстоит дело относительно спаривания тех животных, у которых [имеет место] спаривание. [Теперь] надлежит сказать о возникновении животных, которые [в пределах одного рода могут размножаться] и спариваясь и не спариваясь, и, прежде всего, о черепокожих. Только они размножаются без спаривания, можно сказать, в целом, как род. Багрянки, собравшись весной в одно место, производят так называемые соты: это нечто подобное медовым сотам, только не такое гладкое, а как бы сколоченное из множества оболочек белого гороха[263]. Ни одно из этих образований не имеет открытого прохода, и не из них возникают багрянки, а и они и прочие черепокожие зарождаются из ила и вместе с тем из гнили. Соты же представляют собой как бы очищение и багрянок и трубачей, потому что и трубачи производят соты.

(62) Таким образом, и черепокожие, производящие соты, возникают так же, как и прочие черепокожие, однако преимущественно тогда, когда раньше имеются существа того же рода. Именно, они выделяют, начиная производить соты, клейкую слизь, из которой образуется нечто напоминающее шелуху. Все это расплывается, в землю попадает ихор, и на этом-то месте возникают маленькие багрянки. Ловят [взрослых] багрянок, которые несут их на себе, иногда даже когда у них еще не определилась форма. Если же багрянок захватят прежде, чем они породили, то иногда они порождают в плетенках, и не где придется, а собравшись в одно место, как в море; только вследствие тесноты зачатки возникают в виде грозди.