История животных

(234) Защищается он, ударяя ногами и выбрасывая от себя испражнения на четыре сажени; этим он пользуется легко и часто, и обжигает ими так, что у собак вылезают волосы. Такое действие производит кал, когда зубр взволнован и устрашен, в спокойном состоянии его кал не обжигает. Таковы внешний вид и природа этого зверя. Когда же наступит пора родить, они, собравшись вместе, рожают в горах. Вокруг этого места, прежде чем рожать, они испражняются и делают как бы ограду, ибо зверь этот выделяет громадное количество испражнений.

ГЛАВА XLVI

(235) Самое кроткое и ручное из всех диких животных — слон, ибо он многому научается и многое понимает: научается даже приветствовать царя. Он обладает острыми чувствами и превосходит других животных всем прочим разумением. Самку, с которой он спаривается и сделает беременной, он больше не трогает.

(236) Слон живет, как говорят одни, двести лет, по другим — сто двадцать, самка — почти столько же, сколько самец; расцвета достигает около шестидесяти лет. Зиму и холод переносит плохо. Животное это живет около рек, но оно не речное. Совершает переходы через воду и продвигается в ней до тех пор, пока его хобот превышает уровень воды, так как через него он дует и дышит; плавать же он не может вследствие тяжести тела.

ГЛАВА XLVII

(237) Верблюды не покрывают своих матерей, и, если даже принуждаются к этому, не хотят. Случилось как-то, что, за отсутствием производителя, верблюжатник, закрывши мать, подпустил к ней ее сына; когда же во время случки покрывало упало, тот прекратил случку, а немного спустя, укусив верблюжатника, убил его[451].

(238) Рассказывают также, что у скифского царя была породистая лошадь, от которой все лошади родились хорошими. Желая, чтобы самый лучший из них жеребец произвел потомство от матери, его подвели для случки, а он не хотел; после того, как она была закутана, не зная, он покрыл ее. Когда же по окончании случки голова кобылы была открыта, жеребец, увидя ее, убежал и бросился в пропасть.

ГЛАВА XLVIII

(239) Из морских [животных] больше всего рассказов передается о дельфинах, об их кротости и способности к приручению, а также о любовных вожделениях к мальчикам, и в Таренте, и в Карий, и в других местах. Когда около Карий один дельфин был пойман и изранен, то, по рассказам, множество дельфинов явилось в порт, пока рыбак не отпустил его; тогда все вместе ушли обратно. Маленьких дельфинов всегда сопровождает кто-нибудь из взрослых ради охраны.

(240) Видели как-то большое стадо дельфинов, вместе с малыми; немного отступя от них были видны еще двое, они погружали и поднимали в воздух на спине небольшого мертвого дельфиненка, которого несли в глубокое место, как бы из жалости, чтобы его не сожрал какой-нибудь из прочих зверей.

(241) Рассказывают также невероятные вещи о быстроте этого животного: оно кажется самым быстрым из всех животных, как водных, так и наземных, и перескакивает мачты больших судов. Чаще всего это случается с ними, когда они преследуют какую-нибудь рыбу ради пищи: тогда, если она ускользает, то, будучи голодными, следуют за ней в глубину. Когда же путь наверх для них становится длинным, они задерживают дыхание, как бы сделав расчет, и, собравши силы, несутся как стрела, стремясь с такой скоростью пройти длину, какая необходима для дыхания. И тогда, если встретится судно, перескакивают мачты.

(242) То же самое делают и ныряльщики, когда спускаются в глубину; и они, собравши силы, несутся вверх. Самцы и самки живут друг с другом парами. Неясен вопрос, почему они попадают на землю: рассказывают, что они делают это иногда, когда! придется, без всякой причины.

ГЛАВА XLIX

(243) Как всем животным приходится совершать известные действия, соответственно их душевным состояниям, так и наоборот, их нравы меняются соответственно действиям, а иногда и некоторые части, как это случается у птиц. Куры, которые победили своих самцов, поют, подражая петухам, пытаются покрывать кур, у них поднимаются гребень и хвост, так что не легко узнать, что это самки; у некоторых появляются даже небольшие шпоры.

(244) Видали таких петухов, которые, после гибели самки, сами брали на себя заботы о цыплятах, водя их и кормя, так что больше не пели и не спаривались. Бывают также петухи женоподобные от рождения, так что допускают самцов, пытающихся покрыть их.

ГЛАВА L

(245) Некоторые животные изменяют свой вид и нрав не только в зависимости от возраста и времени года, но и после холощения; холостятся же те животные, которые имеют яички. Птицы и яйцеродящие четвероногие имеют яички внутри, около поясницы; большинство живородящих и наземных — снаружи, некоторые — внутри, но все в конце живота.

(246) Птиц холостят от хвоста, в том месте, которым соприкасаются при спаривании. Если там прижечь железным инструментом два или три раза, то, если петух уже взрослый, гребень у него бледнеет, он уже не поет и не спаривается; если еще цыпленок, то, когда вырастет, ничего такого у него не появляется.