Из-под ладони Костаса появились красные всполохи, что привлекло всеобщее внимание, я демон рядом со мной взвыл с таким рычанием, от которого у меня все волосы моментально поднялись дыбом. Потерянным и испуганным взглядом я смотрела, как на груди Яна рядом с кровоточащим ожогом, разгорается новая метка… в виде уже знакомого герба рода Форт.
— Нет… — пораженно зашептала я, качая головой и обреченно наблюдая, как очередное клеймо расползается, смыкая свои контуры на синевато-серой коже. Глядя на страдальческий оскал на лице Яна, я и сама сжимала пальцы на груди, ощущая почти физическую боль от осознания, что все рушится… все… все было зря…
Из груди вырвался истеричный смешок, а я перевела пораженный, полубезумный и блестящий от слез злости и ярости взгляд на Костаса, что уже стоял на ногах с мечом и амулетом в руках, который, по мере успокоения Яна, мерк в ладони короля и нового хозяина.
— Костас, — подала я голос, удивляясь тому, что он не дрожит и звучит ровно. Я поднялась на ноги, а после требовательно протянула руку. — Отдай это мне.
Король поднял на меня взгляд, отрываясь от небольшого артефакта, что с виду напоминал безобидный кулон.
— Так, значит, это правда? Магия существует… — невпопад произнес он и вновь с некоторым трепетом и опаской посмотрел на свою раскрытую ладонь. — Я думал, что все прочитанное мной… лишь сказки…
— Верни это мне! — уже срывающимся на крик голосом, зло потребовала я. — Немедленно! — закричала я, ощущая, как воздух со свистом вырывается сквозь до боли сжатые зубы, которые я щерила практически в оскале.
Король сощурил глаза, а после демонстративно сжал кулак.
— Я так не думаю, Виктория, — ответил он, отчего я сама едва не кинулась на него с кулаками. — Насколько я могу судить, амулет и эта тварь теперь принадлежат мне. Ну, здравствуй… скот, — с ожесточением улыбнулся Костас, с ненавистью взирая на демона, который сейчас обессилено поднимался на руках, отвечая королю той же яростью и ненавистью во взгляде.
— Амулет принадлежит мне! — завизжала я, ощущая, как меня трясет от бессильной ярости, холода и пережитого потрясения. — Ты представления не имеешь, что мне пришлось пережить, чтобы добыть его! Он — мой! — голосила я и подалась вперед, но меня попытался остановить Ян, за что поплатился яростным:
— Не смей прикасаться к ней, демон! — рявкнул король в банальной злобе, так как уже осознал, кто именно был моим питомцем и жил со мной все это время. Да и замечание почившего Улссона, о том, что Ян — мой любовник, вряд ли прослушал. А там и дойти до того, что сегодняшнее утро — спектакль, не долго.
И сейчас король негодовал. Ладно, Костас был просто в бешенной ярости, но мне было откровенно начхать, ибо его эмоции и рядом не стояли по силе с моими!
Ян отшатнулся от меня, словно ошпаренный, и с жаждой убийства посмотрел на человеческого короля. А я поняла, что демон тоже на грани. На грани убить хозяина и быть заточенным в артефакте до появления наследника рода.
— В последний раз говорю, Костас: верни артефакт, пока не случилось непоправимое. Отрекись от него и верни. Для всеобщего блага, — отчаянно сдерживая крик, цедила я слова вкрадчиво и угрожающе.
— Убеди меня, — жестко усмехнулся он, небрежно подбрасывая в воздухе артефакт. — Зачем он тебе нужен?
— Чтобы вернуться домой, — ответила я честно.
— Домой? — переспросил Костас, а после резко посмотрел на демона. — Стой на месте и не шевелись, демон, — приказал король, быстро разобравшись, как работает артефакт и привязка.
— Ты хоть понимаешь, чем рискуешь, провоцируя его? — взвилась я, затравленно оглянувшись на Яна, чей взгляд ничего хорошего не обещал. Я же мысленно костерила себя, на чем свет стоит: вот что мне стоило в первую очередь забрать артефакт, а уже потом бросаться к демону? Почему я не подумала об этом тогда? Почему?!
— Можешь просветить, — сурово понизив голос, предложил мне супруг.
— Мы все здесь рискуем. Он сейчас нестабилен, потому не провоцируй, если не хочешь, чтобы этот мир сгорел в адском пламени, — предупреждала я, пока сама судорожно придумывала, как выкручиваться на этот раз. — Слушай, ты ведь хотел снять проклятье с рода? Отлично! Снимай! А после отпусти нас, и мы навсегда покинем этот мир, — отчаянно торговалась я.
— Мир? Значит, ты из другого? — насторожился Костас, более придирчиво рассматривая меня.
— Меня выкрали из моего пять лет назад и принудили занять место настоящей принцессы Виктории Ларсен, которая погибла по вине Улссона.
— Но зачем ты хочешь вернуться? Теперь, когда избавилась от Улссона? Даже этот демон более не страшен тебе…
— Ты не понимаешь… — едва не плача покачала я головой. — Не понимаешь… ты не знаешь, что пришлось мне пережить… — всхлипнула я, сжимая кулаки. — Я хочу домой. Я хочу покоя, в безопасность и к родным людям.
— Твои родные наверняка уже похоронили тебя! — вполне справедливо заметил Костас. — Теперь ты будешь в безопасности, здесь, со мной. Мне плевать, кто ты и что с настоящей принцессой. Ты нужна мне.