История Золушки

- Я командир эскадрильи в истребительном полку зоны ПВО, - ответила она на невысказанный вопрос об орденах, умолчав, впрочем, о том в какой именно зоне ПВО служит, ибо сие есть военная тайна, за разглашение которой по головке не погладят. - Летаю на перехват бомбардировщиков. Если днем, то их обычно сопровождают истребители. Если ночью, то нет. Таков расклад.

- И часто вам приходится вступать в бой? - вежливо поинтересовался один из судей.

- Приходится иногда, - пыхнула она дымом. - Семьдесят девять боевых вылетов, двенадцать сбитых самолетов противника.

Кира не стала уточнять, что три из них она сбила еще во время Греко-Турецкой войны. Но, с другой стороны, в ее послужном списке числились еще три дополнительных "окаянца", уничтоженных в группе. Так что, на круг, все те же двенадцать.

- Снимаю шляпу! - покачал головой удивленный мужчина.

Ну, тут ничего не скажешь. Смогла Кира произвести впечатление на господ правоведов. Но, с другой стороны, ей попались благодарные слушатели, а это порой дорогого стоит.

- Прошу прощения, баронесса, - вступил в разговор еще один судья, - но я случайно видел, как вы подъехали, - кивнул он на большое окно, выходящее как раз на тротуар. - У вас весьма примечательное авто.

"Ну, как выяснилось, бывают и лучше, - честно признала Кира, - но и "Майбах-Урал 46", по большому счету, совсем неплох! Впрочем, речь ведь не о том..."

- Автомобиль не мой, - улыбнулась Кира, довольная тем, что разговор повернул в правильное русло. - Это из гаража Старого дворца.

- Э... - только и смог сказать на это приятель Бориса.

- Ты хочешь сказать... - начал Борис, выстраивая со все тщательностью, "юридически выверенную" фразу, но Кира его опередила.

- Я живу сейчас во дворце, - произнесла она вслух то, что не смогла бы сказать, да и не скажет, больше нигде и никому. - Мы... Как бы это сказать... Дружим с его высочеством...

Ретроспекция 8

Знакомство на танцах - хотя сама Кира в тот день так и не сподобилась потанцевать, - имело далеко идущие последствия.

Вечер в компании Вялышевых и их друзей, к приятному удивлению Киры, прошел просто замечательно: умные разговоры с приятными и начитанными собеседниками, веселые, но не злые шутки, дружеские улыбки, смех и умеренное потребление горячительных напитков. Даже коньяк больше пить не пришлось, поскольку в компании с барышнями - имелись в виду Мария и ее подруга, но ни разу не Кира, - легкое крымское вино куда уместнее "истинно мужских напитков", водки или коньяка. В общем, все было просто замечательно, поскольку у Киры опыта такого рода общения еще никогда в жизни не было. Но главное, наверное, все-таки то, что "танцевальный вечер" закончился приглашением. Киру позвали прийти в следующую увольнительную к Вялышевым на обед. Не Борис, впрочем, пригласил, а Мария, но наверняка, - учитывая какими глазами он весь вечер смотрел на Киру, - по просьбе брата. Вот это, на самом деле, и явилось главным итогом нежданного и негаданного знакомства, потому что Борис Кире определенно понравился. И не абы как, а именно в качестве мужчины, с которым можно было бы начать такую "вожделенную" и такую загадочную взрослую половую жизнь.

Поэтому всю следующую неделю Кира была по всем статьям "отличником боевой подготовки", "лучшей ученицей роты" и "пай девочкой" в одном флаконе. Увольнительную же надо не только заслужить, но еще и не просрать. Понимание этого факта заставляло Киру стараться вдвойне, и старание это было вознаграждено сполна. Ее не только отпустили в город в числе первых, но и позволили накануне вечером позвонить Вялышевым и сообщить, что все договоренности остаются в силе.

Мария и Борис ожидали Киру в маленькой уютной кондитерской на Большой Морской улице недалеко от кенасы. Встрече, казалось, обрадовались оба. Но, когда выпили под оживленный разговор по чашке чудесного китайского чая, съели по ромовой бабе и отправились гулять, выяснилось, что у Марии образовались этим утром срочные и прямо-таки не терпящие отлагательства дела. Врала, конечно. Кто бы сомневался, но видимость приличий была соблюдена. Маша упорхнула, направившись куда-то в сторону площади Лазарева, и Кира осталась с Борисом наедине. Ей это понравилось. Ему, по всей видимости, тоже. Но прогулка по городу быстро продемонстрировала им обоим, что просто не будет. Во-первых, они привлекали к себе слишком много внимания, а во-вторых, Борис вдруг выяснил, что не может купить своей девушке ни цветов, ни мороженого. Не может, как бы ненароком, обнять за талию или за плечо, что уж говорить о том, чтобы ее поцеловать.