История Золушки

— Что?! — возмущенно протянула я. — Да зачем он мне сдался? Наверняка какой-нибудь напыщенный избалованный мажор, как эта Лианна. Тоже мне, прынц! Все они здесь самоуверенные высокородные наглецы, которые уверены, что простолюдины — это сброд и грязь под ногами. Как вообще адекватная девушка может мечтать о каком-то абсолютно незнакомом мужчине?

— Да-а-а? — с издевкой протянул кот. — А кто рыдал крокодильими слезами, когда женился этот английский принц, а? — и заржал.

Вот честно, так захотелось его пнуть! Вот тебе и живи с котом, который видел все события моей жизни и был рядом, когда я думала, что меня никто не видит.

— Ты не сравнивай принца Уильяма, — холодно попросила я, — и здешнего непонятного Наследника. Это вообще нас не касается. Я спать, — с этими словами я согнала Барса с белоснежно постели, накрылась покрывалом и повернулась на бок, всем своим видом демонстрируя желание отдохнуть.

На следующий день я была избавлена от общества Лианны, зато Эрн решил обучить меня…метанию кинжалов. Я даже опешила от такого заявления, но он заявил, что это навык крайне полезный и позволяет обезвредить врага на расстоянии, при этом скептически посмотрев на мою худую фигуру. Ну, ему виднее…

В общем, после нескольких часов тренировок у меня начало получаться! Я целилась в мишень, делала выпад рукой, и метательные ножи попадали в цель! Не в яблочко, конечно, но хотя бы в мишень, а не как раньше, когда они просто пролетали мимо…

Жалования мне выплатили, что не могло не обрадовать. Пять больших мешочков с золотом я положила в свой рюкзак, и он заметно потяжелел. Монеты у них здесь интересные: не круглые, как у нас, а в форме ромба, на котором начерчены какие-то непонятные мне символы. Я долго рассматривала их перед сном, настолько они меня заинтересовали. Загадочный молодой человек больше не приходил ко мне во снах…

В день отъезда нас собралась целая делегация. Сначала я думала, что придется путешествовать в чем-то вроде кареты, но очень сильно ошиблась. Нас должны были перебросить порталом прямо в столицу, в специальный гостевой дом. Помимо десятка охранников, среди которых затесалась и я, здесь были придворные, какие-то знатные и важные люди, да и вообще, очень много народа. Человек пятьдесят, не меньше.

Портал представлял из себя небольшое круглое образование в пространстве, которое уходило куда-то вдаль. Странно, но на ту штуку, которая возникла в зеркале университетского туалета, совсем не похожа.

В этот раз я не упала в обморок, и все прошло хорошо. Мы оказались в большом особняке, нам с охранниками выделили небольшие комнаты, в которых жили по двое. Меня поселили вместе с Эрном.

Как и предполагалось, к вечеру Лианна вместе со свитой отправилась беседовать с Наследником. Сегодня была не наша смена, и мы с напарником остались в особняке.

— Слушай, а кто у вас сейчас правит? — спросила я его. Мы оба находились в комнате, уплетая ужин из макарон и мяса. Эрн аж подавился от моего вопроса и посмотрел так, словно я с луны свалилась.

— Ты реально иностранец, раз таких элементарных вещей не знаешь, — пробурчал он. — Сейчас правит Наместник Салмар, но он лишь временный правитель. Десять лет назад наследный король погиб от рук заговорщиков, но говорят, что до сих пор многие из них на свободе. Осталась королева, на тот момент она была беременна, родила дочь, но погибла в родах. Остался Наследник, мальчик, которому тогда едва исполнилось пятнадцать лет, кажется. Чтобы избежать споров и конфликтов, власть доверили одинокому герру без наследников. Ну, вот, Наследник вырос, готов принять трон, но по закону он не может этого сделать, не будучи женатым, понимаешь? И вот наша Лианна должна выйти за него, стать королевой, чтобы он мог законно править.

— Понятно, — протянула я, обдумывая полученную информацию. — Повезло ей…

— Я бы так не сказал, — хохотнул Эрн, пережевывая макароны.

— Почему?

— Королевский род правит не просто так. Говорят, что в них живет какой-то дух, который дает силу и власть… Точно никто не знает, много слухов ходит, но этому духу нужна самка, чтобы он смог прижиться, понимаешь? Ой, не бери в голову, — махнул рукой он, увидев, как вытянулось мое лицо.

Дух, самка… Кошмар! Фу, весь аппетит пропал.

Как выяснилось, теперь герр и Лианна могут не только напрямую приказывать мне, когда я рядом, но и обращаться мысленно. Когда я впервые услышала у себя в голове голос Лианны, требующей принести ей какую-то безделушку, то чуть не упала. Надеюсь, она нечасто будет пользоваться этой своей способностью.