— Мадам, знаете, что объединяет времена? — ухмыльнулся Веров. — Истории про золушек и принцев. Разумеется, во всех вариантах. Вот я сейчас, конечно, принц… Но из другой сказки.
— А ваш товарищ? У него такое романтичное имя — Эрик!..
— Нет уж, принц-боцман — это чересчур, хватит с нас принца-герцога. О, вон лесники наконец-то явились! Пошли, Борман! Этой феей пусть «Мосфильм» занимается, им вечно новых идей для сериалов не хватает. Или чья там еще заявка у фэнтезюшников лежит…
Сотрудников отдела по работе с инорасами и сказочными попаданцами в профессиональной среде называют фэнтезюшниками, потому что все истории, которые они рассказывают, связаны либо с драконами, либо с эльфами, либо еще с какими-нибудь созданиями, исправно спасающими мир и помогающими выжить авторам литературных сериалов соответствующей направленности.
— А зачем нужно тут рюмку ставить? — полюбопытствовал у старшего товарища Эрик.
— Как же, по-твоему, сантехнику без рюмки подключать? Это же неотъемлемая часть стояка[33].
— Да я про обычную рюмку, вон, видишь, — и Брегис указал в дальний угол за бачком, где по соседству с ободранным веником прямо на полу действительно стояла рюмка с прозрачной жидкостью, а рядом на блюдечке лежал бутерброд с изрядно заветренным сыром.
Веров глянул на это подношение, помрачнел лицом и крикнул:
— Хозяйка, вы тут домового похмеляете или кого? Подробнее!
Старушка-блондинка-звезда возмущенно заявила, что ни в каких домовых она не верит, а просто соблюдает древний обычай, защищающий трубы от протечек.
— Понятно, понятно, — хихикнул Эрик, — не домового, а трубного.
Хозяйка покосилась на него обиженно и поведала, как несколько дней назад, не дозвонившись по поводу протечки в диспетчерскую, она поступила согласно этому обычаю, о котором в районной библиотеке рассказал заезжий лектор-историк («Он очень известный!»). И вот стоило совершить рекомендованный им ритуал, как дырка в гофре сама собой заклеилась.
Веров долго разглядывал злополучную гофру, перемотанную широким темным скотчем, и всё больше мрачнел, словно добрый молодец, почуявший лютого ворога.
— Тут Черный Сан-техник явно побывал, — вполголоса сказал он Эрику.
— Это же сказка!
— Сам видишь, какая сказка! У нас такого скотча нет. Теперь смотри в оба… Пойдем скорее, доложить надо!