Истребитель «Родина»

Мейстер за пять лет ничуть не изменился: жидкие, но идеально уложенные волосы, младенческая свежесть кожи и щеточка светлых усов. Невысокий, вальяжный, с проницательным взглядом. Андрею подумалось, что адвокат, не исключено, тоже упражняется перед зеркалом.

— Иван Адольфович? — спросил он ради приличия, да и просто чтобы не молчать. — Вы позволите?

Мейстер жил в престижном районе Крылатское-Северное, в квартире с нерационально большим количеством комнат: из холла было видно четыре дверных проема, не считая лесенки на второй уровень.

— Дома я не принимаю, — царственно произнес адвокат.

— Не надо меня принимать, я не лекарство. Со мной нужно поговорить. — Андрей заметил снисходительное удивление и добавил: — Ответить на пару вопросов.

— Я уже сказал. Обращайтесь в офис, мой секретарь запишет...

Что именно должен был записать секретарь, Иван Адольфович пояснить не успел. Его щека поймала тупой нос ботинка, и адвокат, не вынимая рук из карманов халата, оказался в дальнем углу, между креслом и напольной вазой.

— Денег у меня нет! — выпалил он, прикрываясь ладонью, хотя теперь их разделяло метров пять наборного паркета.

— Могу одолжить. — Андрей увидел работающий монитор и прислушался.

Выступал Президент. За спиной у него маячил крейсер «Адмирал Мельник», снятый с высоты птичьего полета. Виктор Ф. Кастель, по обыкновению, бубнил, как пономарь, и Андрей разобрал лишь отдельные фразы: «акт милосердия», «представители Миссии», «торжество гуманизма». Президента на мгновение сменил зэк в полосатой шапочке. Андрей отметил, что в «Каменном Чертоге» таких не выдавали. Затем показали перекличку в колонии, самолет, спускающегося по трапу мужчину того же, но уже без шапки, и трех женщин с цветами, плачущих от счастья. Мать, жена, дочь — угадал Андрей. Правильный набор. Все ждали, и все дождались. Почти как в жизни.

— Что вам угодно? — прокряхтел Мейстер, поднимаясь. — Кто вас послал?

— Смотря куда. Если в лагерь, то плохая работа адвоката.

Иван Адольфович почесался, чем окончательно разрушил образ надменного интеллектуала.

— Я вас не помню, — сказал он. — Я много дел проиграл.

Андрей со значением оглядел дорогую мебель.

— Некоторые дела я выигрывал, — отозвался Мейстер.

— Хорошо, что не все. А то куда бы вы девали деньги?

— В доме наличных нет! — воскликнул адвокат. — И на счету тоже, — неуверенно добавил он. — В этом году я погасил остаток кредита за квартиру и еще...

— А я в этом году впервые мог подать прошение о помиловании, — перебил Андрей.

— Н-да? Ну тогда я вас поздравляю!

— С чем?

— Прошение удовлетворили? Вы же на свободе.

— Нет. — Андрей прошелся по комнате и встал под какой-то репродукцией: красные брызги на зеленом фоне. — Это нельзя назвать свободой.

— А-а!.. — Мейстер напряженно улыбнулся. — А то я сначала решил, что вы... кхе-кхе...

— Сбежал? С Шиашира убежать нельзя. Оттуда нельзя даже уплыть: вода холодная.

— Вы отбывали наказание на Шиашире? Миссия амнистировала несколько человек, но из «Каменного Чертога», кажется, никого не выпустили. — Иван Адольфович оглянулся, словно призывая в свидетели самого Президента, однако выступление Кастеля уже завершилось, и на экране появились таблетки от запора.

— Само собой, — сказал Андрей. — Спецлаг построен для конченых подонков, там прощать некого.

— Так вы, значит, пошутили?

— Да, сегодня день юмора,

Мейстер с сомнением пощупал опухающее лицо.

— Паром «Данциг», — резко произнес Андрей.

— А?.. Ах, да. Пять лет назад, точно. И вы... Это он вас просил? Как его... забыл фамилию, вот же черт...

— Не важно. Звали его Андреем.

— Может быть, может быть. И чего он хочет?

— Хотел. Тщательного расследования и компетентной защиты. А получил исключительную меру.

— Там никак нельзя было... — Мейстер изогнул губы скорбным полумесяцем. — Никак! Никаких вариантов. Это я помню. Уйма доказательств! Я сперва подумал: вот он, мой шанс. Смогу отстоять клиента — заработаю имя на всю жизнь. А когда взялся и получил материалы, сразу понял, что дело швах. Я ведь ему предлагал, другу вашему...

— Под психа косить?

— Сейчас лежал бы себе в больнице. Ну не лежал бы, ходил. Принимал бы передачи. Встречался бы с родственниками.

— Он не хотел симулировать. Он хотел справедливости.

— С такими-то уликами? Их на двадцать человек хватило бы! Случается, клиента на одних только тещиных показаниях за решетку отправят, а там был полный комплект: частицы кожи, следы, волосы. Все подтверждено. Это ведь он потопил паром, дружок ваш. И вы ... ладно, так уж оно повернулось. Возможно, я не буду заявлять в полицию. При условии, что вы немедленно уберетесь.

Андрей отклеился от стены, но к двери не пошел.

— Я не буду вас бить. Возможно, — сказал он, хватая адвоката за лацкан. — При условии, что вы перестанете пудрить мне мозги.

— Даже не представляю... ох-х-х!.. — тот согнулся пополам.

Андрей отпустил халат, и Мейстер упал.

— Это уже тянет на три года, — выдавил адвокат.

— На четыре, — возразил Андрей, впечатывая ботинок ему в живот.

— Что вы... что вы... — проблеял Мейстер, пытаясь вдохнуть. — Не спешите, мы все обсудим...