Истребление монстров. Для слабаков

Если верить Амалии, эта фотография была тем самым ключом к разгадке, который был нужен, чтобы выяснить, где находится ее отец. Она взяла напрокат машину, чтобы мы могли съездить в изображенное на снимке место – оно принадлежало бородачу, личность которого не сумел установить Клод.

Если она была права и дядя прятался там, то у меня, почти через восемь месяцев после гибели родителей, появится шанс получить самое ценное, что им принадлежало – вещь, защищая которую они готовы были пожертвовать жизнью. На моей тумбочке лежали два письма, написанные мамой, – одно ее брату, другое дочери. Завтра я возьму их с собой, а когда увижу дядю Джека, потребую у него не только гримуар, но и ответы. И не буду такой уступчивой, как раньше, но обязательно добьюсь от него ответов.

Та девчушка, над которой он издевался и которую выгнал, сейчас казалась мне чужим человеком. Новая, лучшая Робин была контрактором. Ей приходилось иметь дело со злобным несвязанным демоном из могущественного Первого Дома, с гильдией негодяев и преступников и с вампирами, наделенными сверхъестественной силой. Рыхлому, трусоватому немолодому дядюшке ее не испугать.

По крайней мере, я на это надеялась.

Промокнув волосы, я подумала, не досушить ли их феном, но поленилась, чувствуя, что слишком устала. Бросив полотенце на край ванны (вешалка для полотенец, с мясом вырванная из стены Зуиласом, валялась на полу), я надела футболку и пижамные шорты.

Как только я открыла дверь, в душную ванную хлынул свежий воздух. В гостиной меня встретила пара зеленых глаз, отражавших тусклый вечерний свет. Сокс, свернувшись калачиком на диване, следила за моими движениями, и я подошла, чтобы почесать ее за пушистыми ушками. За окном шумел дождь, а из комнаты Амалии, как аккомпанемент, раздавалось жужжание швейной машинки. Не мне одной не спалось этой ночью.

К нам еще не ворвались, выбив дверь, агенты ОМП, так что я предполагала, что Зора пока не сообщила никому о моем незаконном контракте. Я шесть раз звонила ей, но каждый раз мне отвечал автоответчик. Но пойти в гильдию, чтобы проверить, нет ли ее там, я не отважилась. Больше я ничего не могла сделать, оставалось сидеть и ждать. Решит ли Зора сделать вид, что не заметила ничего противозаконного? Или завтра, когда мы вернемся из поездки, нас будет ждать ОМП?

Нежно погладив Сокс, я пошла к себе в спальню. И только закрыв дверь, заметила у окна темную тень. Зуилас сидел на полу. Одна его рука покоилась на подоконнике. Он положил на нее подбородок, багровые глаза смотрели куда-то вдаль сквозь залитое дождем стекло. Тихий и неподвижный, он был похож на статую. Слабый свет из окна освещал половину его лица. На стекле белым облачком оседало его дыхание.

В памяти промелькнуло воспоминание: хрустальный шар Роуз. Тень Зуиласа в бледной туманной дымке. Он сидел вот так же неподвижно и молчал, глядя в никуда.

Я остановилась в нерешительности, босые ноги словно приросли к ковру – но я заставила себя подойти. Взгляд Зуиласа скользнул по моему лицу с выражением, которого я не смогла понять.

– Ты сегодня пойдешь гулять? – мягко спросила я.

– Нет. – И демон снова уставился в окно. – Сегодня я останусь здесь.

Его тоже волновало, что принесет нам утро?

Меня сковал приступ нерешительности. Отогнав необъяснимое беспокойство, я села рядом с ним на ковер, обхватив согнутые колени. После душа, в легкой пижаме, мне было прохладно.

– Надеюсь, завтра мы вернем гримуар, – тихо сказала я. – Не знаю, сколько времени у меня уйдет на то, чтобы перевести его, но… из него мы сможем узнать, как отправить тебя домой.

Зуилас не ответил.

– Расскажи про свой дом, какой он? – Вопрос сорвался с моего языка неожиданно даже для меня самой. Я была уверена, что Зуилас и его проигнорирует, но он склонил голову, рассматривая улицу за стеклом.

– Там все совсем по-другому. – Его низкий хрипловатый голос был так созвучен ночной тьме, что по коже пробежали мурашки. – Там есть много мест, где мы не бываем, там слишком холодно или слишком жарко. Место, где мы живем… там везде песок и камни. Они красные, почти как я. Растения темнее, есть красные, есть зеленые.

Я прикрыла веки, представляя себе все это. Выжженный пустынный багровый пейзаж, легкие пески, дрейфующие среди причудливых выветренных скал. В укромных уголках и трещинах растет темная листва, цепляясь за жизнь под суровым палящим солнцем.

– В некоторых местах вода течет глубоко и широко, и деревья вырастают высокими. В других местах нет воды на бесконечные расстояния, и мы ловим по ночам дождь, чтобы пить.

Зуилас взглянул на меня.

– Днем жарко, а ночью земля остывает и становится холодно. Холоднее, чем здесь. Ты не сможешь выжить ночью в моем мире.

– Вы страдаете от холода? – прошептала я. Сама не знаю, почему я шептала – кажется, потому что я почти видела все, о чем рассказывал Зуилас. Я представляла, как стою, откинув голову назад, подставляя открытый рот под струи проливного дождя, как струи смачивают пересохший язык.