Истребление монстров для слабаков

Он взглянул на нее, а потом склонился и подхватил меня со стула. Как только я оказалась в воздухе, он толкнул мой стул, и он попал по ее стулу и сбил его. Амалия успела отскочить, отшатнулась, когда ее стул рухнул на пол.

— Заилас! — недовольно воскликнула я, извиваясь, пока его рука сжимала мою талию. Он усадил меня себе на колени, его бедро было под моим задом, моя спина — у его груди. От него исходил жар, его тело было на пару градусов теплее человеческого.

Я дергала за его запястье, но не могла сдвинуть руку. Его сила была невозможной.

— Отпусти меня.

Он сжал крепче, прижался лицом к моим волосам.

— Заилас! — я отдернула голову. — Перестань! Отпусти меня!

Его низкий смех забрался под мою кожу. Он подул на мои волосы, чтобы они трепетали. Я стиснула зубы. Пару дней назад я не смогла бы его остановить, я была бы в его власти.

«Даймон, исихазэ», — четко подумала я.

От мысленного приказа алый свет окутал Заиласа. Его тело пропало подо мной — ужасно странное ощущение — и моя попа упала на стойку с болезненным стуком.

Сила Заиласа ударилась об инфернус и отскочила. Он появился передо мной, скаля зубы, алые глаза пылали.

— Отпускай меня, когда я говорю! — рявкнула я, не дав ему заговорить.

— Ты мне не приказываешь, — прорычал он, агрессивно шагая ближе. — Ты не управляешь мной.

Паника сдавила мою грудь. Даймон…

Он схватил меня за свитер и поднял на носочки. Резкое движение перебило мою мысль. Страх бил по спине, пока мы хмуро смотрели друг на друга. Наши лица разделяли дюймы. Его кулак сжимал мой свитер, а моя ладонь — инфернус.

Что было быстрее? Ловкий демон или приказ из двух слов, который отправит его в инфернус?

— Не заставляй приказывать, — тихо сказала я, — и я не буду этого делать.

Его когти шумно пронзили мой свитер. Его ярость опаляла воздух, алая сила замелькала на его предплечьях. Если наш контракт не защищал меня от него, я узнаю это жестоким образом.

Он скривил губы. Он разжал ладонь, и я упала на пятки. Он ударил хвостом и ушел в мою комнату.

Я судорожно выдохнула, пульс гремел в ушах. Я забралась на стул. Амалия стояла еще миг, а потом поправила свой стул и села.

— Это было… напряженно, — пробормотала она.

— Д-да. Я н-никогда… — я подавила дрожь в голосе и попробовала снова. — Я никогда еще не бросала ему так вызов.

— Ты хорошо постаралась, — она понизила голос. — Он может делать все это — трогать тебя и все такое — чтобы сбить с толку. А если он зайдет дальше, чтобы посмотреть, как ты отреагируешь?

Ледяной страх скользнул по моей спине. Я хотела сказать, что он не мог так сделать, но я не зала, что он мог и не мог. Наш контракт был опасно простым: он защищал меня, а я пекла ему. Я совершила ужасную ошибку, не уточнив, как именно защищать, так что Заилас слушался своего понимания слова. Я не думала, что он мог решать, что значило слово — он был привязан своим пониманием понятия — но я не представляла, как он понимал это слово.

Страх сиял в глазах Амалии, пока она смотрела на мою реакцию. Я чаще всего имела дело с Заиласом, но контракт меня защищал. У Амалии было только обещание Заиласа не убивать ее, пока она помогает нам. Насколько смелой она была, если возвращалась в эту квартиру день ото дня, зная, что с ней мог сделать жестокий демон?

Она кашлянула и повернулась к бумагам на стойке.

— Ладно, все тут законное и бесполезное. Но кое-что ценное я нашла.

Она подвинула ко мне документ и показала.

Я прищурилась, глядя на первые строки.

— Соглашение между Джеком Харпером с Блэкберн-роуд, 2936 и Клодом Мерсьером с Теодор-вэй, 302, дальше именуемых Партнеры.

— Адрес Клода, — радостно заявила она.

— Мы не ищем Клода… — я выпрямилась на стуле. — Но Клод ищет дядю Джека.

Клод, спокойный — и обманчивый — деловой партнер дяди, прямо сказал мне, что годами работал, чтобы получить демона из Двенадцатого дома. Он хотел гримуар себе, и он чуть не убил детей своего партнера, чтобы получить это. Их отношения точно не были дружескими, как я раньше думала.

— На что спорим, что Клод взломал сейф? — спросила Амалия. — Он знает, что сейф там, и ты сказала, что его демон — незаконный контракт. Может, он и взломал магией демона сейф.

Я кивнула.

— Так мы проверим Клода?

— Мы перевернем все в его доме и выясним все, что он знает о моем папе, и что он заполучил в свои липкие ручонки.

Я улыбнулась, подавляя нервы.

— Звучит хорошо. Я поговорю с Заиласом. Если есть шанс, что придется идти против Клода и его демона, ему нужно продумать план атаки.

— Тогда поговори с ним. Может, драка с демоном его успокоит, и он оставит нас в покое на пару дней, — она мечтательно смотрела в пустоту, словно вспоминала жизнь до того, как приходилось делить жилище с демоном. — Я сбегаю в магазин. Хочешь чего-нибудь?

— Нет, спасибо.

Я спрыгнула со стула, ощущая прилив сил впервые за недели. До этого наш прогресс был ужасно медленным. Сначала я заболела и потеряла так почти две недели. А потом из-за Заиласа меня выгнали из библиотеки «Arcana Historia», и я так и не набралась смелости вернуться. Но теперь у нас был прогресс.