Исцеление

Грубые руки чужаков крепко держали бьющуюся девушку. Чей-то похотливый рот жадно истязал обнажённую девичью грудь. Кто-то накрыл мольбы несчастной смачным поцелуем в губы. И вокруг – гогот и одобрительные крики распалённых вожделением человеческих самцов.

– Ого! Грема, да ты оказывается поэт!..

– Да уберите кто-нибудь отсюда эту тварь проклятую! Мешается под руками..

– А-а-а!!! Эта лохматая крыса меня цапнула! Убью!.. – Раздался глухой удар и крик боли небольшого животного.

Сильные пальцы намотали на кулак медовые волосы девушки.

– Сейчас посмотрим, на что способны девки вирхов…

– Нет! Не надо! Нет!!!..

Вздрогнув, Юлли открыла глаза и, не мигая, уставилась в темноту шатра, где ещё метались тени только что приснившегося кошмара.

В ночном мраке рядом с лежанкой девушки раздалось встревоженое воркование. Привычным движением протянув руку, она коснулась пальцами мохнатого нетерпеливо переминающегося на перекладине тела тари(истинного)-вирха. Тот сразу же ткнулся пушистой головой в знакомую ладонь и, стараясь не сильно царапать коготками подставленную руку, торопливо спустился девушке на грудь. Юлли осторожно погладила его, успокаивая и как обычно стараясь не касаться недавно зажившего крыла.

– Всё хорошо, Пёрышко. Просто дурной сон.

В ответ пташка снова заворковал, но уже ласково и протяжно. Юлли закрыла глаза, но сон больше не желал окутывать сладкой пеленой её мысли.

Вспомнилось вчерашние сражение и возникшее снова в первую секунду мимолётное веселье от созерцания такого количества длинноволосых мужчин на поле боя. Ведь воины её народа вообще не имели волос на голове. Правда, когда клинки сай звонко сцепились с первым лезвием вражеского кинжал, длина волос противника стала совершенно неважна. Важным стало лишь одно – выжить в закружившем её танце смерти.

Как она и ожидала, принц в сражении не участвовал. Но Юлли не оставлял в покое один вопрос, на который у девушки ответа не было: почему же она не убила его там, у заповедного озера? Ведь могла же! С лёгкостью! Но что остановило её руку? Бывшая жрица чувствовала, что этот человек чем-то важен. Но не могла понять – чем…

Юлли быстро встала, помогая Пёрышку взобраться ей на плечо, и, осторожно обходя спящих рядом воинов, выбралась наружу.

Горизонт на восходе только начинал светлеть, и многочисленные шатры вирхов были ещё погружены во тьму. Только редкие костры сменных дозорных разгоняли ночь. Тело ещё немного ныло после вчерашнего боя, но голова была ясной и требовала ответов.

– Ну, что, мой хороший, наведаемся в гости?

Девушка нежно потрепала своего любимца по загривку. Тот расправил крылья, и Юлли растворилась в его теле, уносясь вместе с ним навстречу поднимающемуся солнцу.

Внизу под ними расстилалось непроницаемо темно-зелёное море леса. Но когда в какой-то миг первый солнечный луч вырвался из-за горизонта, он неожиданно отразился в тысяче граней величественной пирамиды, возвышавшейся над кронами.

Храм Ветров. Его стены были удивительным сплетением золота и хрусталя. Снизу доверху пирамиду в несколько рядов опоясывали резные невесомые балконы, на одном из которых стояла одинокая женская фигурка.

Белоснежно-мохнатая птица стремительно спикировала вниз. В последний момент «выпустив» из крыльев свою хозяйку, она приземлилась на хрустальные перила рядом с совсем юной темноволосой красавицей, которая была облачена в длинное белое одеяние провидицы вирхов.

– Я беспокоилась за тебя, – обняв шагнувшую ей на встречу гостью, произнесла девушка.

– С чего бы? – улыбнулась в ответ Юлли. – Тебе же всё ведомо наперёд.

Она была чуть выше темноволосой, но, если не брать во внимание полную противоположность в цвете волос и глаз, в их лицах угадывалась некая схожесть. Как у родных сестёр.

Юлли склонила голову и ласково поцеловала синеглазую обитательницу Храма Ветров в лоб.

– Здравствуй, Санда.

Та тоже улыбнулась и, не поворачивая головы, протянула ладонь тави-вирху.

– Здравствуй, пушистик.

Птица, не сомневаясь ни секунды, тут же перебралась на предложенную руку и что-то взволнованно заворковала. Санда нахмурилась.

– Маленький предатель, – вздохнула Юлли. Но провидица строго возразила:

– Не обижай его. Он у тебя умница. Заботливый.

– Ну, да! То, что ты не можешь увидеть, он тебе обязательно расскажет, – весело фыркнула светловолосая воительница.

Однако Санда не разделяла её веселья. Наоборот: и в голосе, и в неподвижном взоре сестры мелькнула тревога.

– Юлли, она сжигает тебя изнутри.

– Кто?

– Ты знаешь.