Исцеление

Санда, не помня себя от страха и отвращения, бросилась вперёд и сорвала ярко сияющую звезду, в коей без труда узнала свой обруч, с головы увлечённо разделывающей очередную жертву сестры. Благо меняющаяся тень её силуэта смоляным пятном выделялась в пока ещё белом свечении священного для вирхов места, которое теперь было навсегда для них потеряно.

– Отдай! Я ещё не…

Договорить Юлли уже не смогла – маленькая ладошка внезапно закрыла ей взор, и последнее, что она услышала, было тихое «спи!»…

– …Благодарю! Благодарю тебя, добрая госпожа! Век не забуду твоей доброты!…

Дрожащий чужак ползал в ногах у провидицы, то и дело пытаясь поцеловать ей руку. Его голос постоянно терялся в предсмертных стонах пятерых несчастных. Один из них кричал особенно громко, то проклиная всех и вся, то моля о помощи. По его воплям было слышно, что нечто доставляет ему особо страшные страдания.

Санда с омерзением выдернула пальцы из чужих рук и тихо произнесла:

– Уходи. И никогда не возвращайся сюда. Иначе она придёт за тобой.

Чужак захрипел от ужаса и бросился проч.

Выждав минуту, провидица опустилась на колени рядом с сестрой, вновь положила руку ей на глаза и, почувствовав трепетание её ресниц, твёрдо произнесла:

– Вставай и идём.

Силы девушки были почти на исходе и, ни секунды не сомневаясь, она решительно повернулась спиной к обречённым людям. Им помочь Санда действительно уже не могла. Только добить кинжалом, а на это у неё никогда не хватило бы духу. Да, признаться, и жалости после сделанного ими у неё было не настолько много, чтобы освобождать их от заслуженного наказания.

Но ей во что бы то ни стало нужно было увести отсюда Юлли и передать её в руки целителей.

Зажатый в руке Обруч Света Санда, выжав до последней капли, решила выбросить в болото. Раньше в нём хранилась пригоршня Силы на самый крайний случай, заключённая внутри небольшого кристалла Слезы Бога. Однако Юлли опустошила его почти полностью, и, осквернённый кровью, теперь он больше всё равно ни на что не годился. Прикоснувшись к тьме, кристалл треснул, и наполнить его заново уже никогда не удастся.

Девушка вздохнула, прислушалась к себе и поняла, что сейчас на двойной портал её силы точно не хватит. Значит, придётся идти пешком. Оставалось только найти проводника…

…Тишина, внезапно окутавшая селение вирхов, куда привёл сестёр истинный Юлли, заставила провидицу напряжённо остановиться.

– Что случилось? – с тревогой спросила она, протягивая вперёд ладонь и ища опору.