ИСЦЕЛЕНИЕ ОГНЕМ

- Некоторые из людей, - веско сказал Виссарионыч, - бывают хуже псов, хуже шакалов, и даже хуже гиен. Они никому ничем не обязаны, зато им все должны. Их любимые слова: «я», «дай» и «мне». При малейшем споре или отказе они тут же кидаются в драку и способны всадить нож в спину даже тому, кого только что называли лучшим другом. Про покойника мы сейчас плохо говорить не будем, но эту часть его наследства вам лучше бросить во тьму внешнюю и не оглядываться.

- Кстати, о покойном Председателе, - произнес Ли Сяньнянь. - Товарищ Серегин, вы случайно не причастны к его кончине? Не то чтобы я вас в чем-нибудь обвинял, ибо при вскрытии наши врачи не обнаружили в его организме следов постороннего вмешательства, но все же...

- Причастен, - честно ответил я, - но совсем не так, как вы думаете. С моей помощью к товарищу Мао во сне смог прийти товарищ Сталин, который, как вы, китайцы, любите, подверг его огульной критике, из-за чего сердце старого вампира не вынесло нагрузки. По-моему, справедливо, что человек, придумавший такую систему для своего возвышения, в итоге сам стал ее жертвой.

- В таком случае все было честно, - торопливо произнес Чжоу Эньлай. - А еще я хотел бы спросить у товарища Серегина, сможет ли наша Народно-Освободительная Армия Китая принять участие в боевых действиях в сорок первом году против японских оккупантов?

Товарищ Сталин кивнул, и я ответил:

- Конечно, сможет, но только при том условии, что тамошний Центральный Комитет вашей партии будет полностью проинформирован о роли товарища Мао в китайской истории, от и до. Большинство ваших воплощений в том мире - тоже люди не маленькие, а потому им и решать, нужен ли народному Китаю Председатель с подобными замашками. Впрочем, дальнейшее обсуждение этого вопроса, как и прочие дела, я предлагаю отложить до того момента, когда Китай и Советский Союз снова станут братьями навек.

- Согласен, товарищ Серегин, - сказал Чжоу Эньлай, - дальнейшие обсуждения сейчас неуместны. А теперь откройте нам дорогу обратно, чтобы мы могли приступить к работе с менее значительными товарищами.

- Если возражений нет, встречу можно считать успешно завершившейся, - подвел я итог. - Китайскую делегацию прошу пройти к порталу на выход.

21 августа 1941 года, 22:15. Брянская область, Унечский район, окрестности поселка Крас-новичи

Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский

Повторный визит на то место, куда упала тень диких Врат, я решил совершить уже после десяти часов вечера по местному времени, когда в указанной точке начались навигационные сумерки. Ведь гораздо удобней высвечивать теневые проявления другого мира, используя взаимодействие рассеянной вокруг Врат энергии Хаоса и заклинание Истинного Света, чем разглядывать картину магическим зрением через светонепроницаемые очки. У товарища Сталина магического зрения, к примеру, нет, и не предвидится, а Истинный Взгляд в таких делах не помощник. Кстати, увидеть эти теневые проявления можно только в непосредственных окрестностях точки локации Врат, и больше нигде. Нет взаимодействия подсветки с рассеянной энергией Хаоса - нет и теневого изображения. Из того мира, где обосновались коллеги из Галактической империи, видно все, наверное, намного лучше, но они, вероятно, и не подозревают, что прямо у них под боком происходят такие интересные события. А все потому, что детекторы (в том числе дистанционные), распознающие магическую энергию и определяющие ее спектр, появились в результате совместной работы нашего мага-исследователя (как оказалось, редчайшая специализация) и главного инженера «Неумолимого» Клима Сервия.

И вот мы на месте. На этот раз обошлось без штурмоносца, одним лишь порталом, ибо точка ровно между деревней Красновичи и хутором Кучма была известна нам заранее. Одна нога здесь, а другая уже там - и готово. На этот раз меня сопровождают Колдун, юные адъютанты, отделение первопризывных амазонок и... товарищ Сталин. Кстати, Кобра с Мишелем ушли на дело в восемнадцатый год по душу есаула Семенова. И вместе с ними отправилась изъятая из резерва уланская дивизия полковника Карпова, на сто процентов укомплектованная остроухими старших возрастов. Никаких молоденьких выпускниц питомников; все - матерые ветеранши, пережившие не одну междоусобную схватку в войнах на стороне содомитян и несколько сражений в составе моей армии. Зная Кобру и этих суровых плечистых бабцов, можно предположить, что от Семенова мне привезут только отрезанные уши, в лучшем случае, голову без тела для пополнения коллекции, а баргуты, японцы и прочая околосеменовская шпана останутся в степи мелко нарубленным фаршем. Звено «Шершней» им в этом в помощь.