Исцеление от страха

В следующей главе я поделюсь с вами сведениями, доказывающими, что страх – это не просто болезненное чувство, вызывающее психологический разлад, он может быть серьезным фактором риска, если его не обработать как следует. Эти данные будут приведены не для устрашения, а с целью побудить вас иначе взглянуть на многие вещи. Вам следует осознать, что каждая пугающая мысль включает стрессовую реакцию, ставящую организм под угрозу, тогда вам легче будет подчинить себе страх. Выписав себе рецепт смелости и реализовав его, вы перестанете быть слепой жертвой страха.

В главе 2 я попрошу вас сменить угол зрения. Следует признать, что если мы хотим жить долго и сохранять оптимальное здоровье, то гораздо важнее справиться со страхом, нежели правильно питаться, выполнять физические упражнения, принимать витамины и отказаться от вредных привычек. Я понимаю, что идея о страхе как источнике многих болезней звучит чересчур радикально, и не отрицаю, что эти заболевания имеют также причины биохимического характера, но настаиваю, что страх зачастую как раз и вызывает в организме вредные химические реакции. Что еще более важно, я предлагаю вам изменить ситуацию. Вы не обязаны сдаваться на милость страху, нет нужды лишать себя защиты. Помните о том, что страх обладает значительным потенциалом: он способен освободить вас от страданий, а тело обязательно отблагодарит.

Глава 2 Научные доказательства того, что страх ухудшает самочувствие

То, что разум управляет телом, – главное, что мы знаем о жизни, несмотря на то что биология и медицина пренебрегают этим фактом.

Франц Александр, доктор медицины

В научной литературе описан случай, получивший название «Балтиморское происшествие № 469861». У границы штатов Джорджия и Флорида, в районе болота Окефеноки, в пятницу 13-го числа родилась афроамериканка. В тот день родились также две ее сестры и повивальная бабка, принимавшая роды, заявила, что все три девочки, увидевшие свет в такой несчастливый день, обречены на раннюю смерть: первая сестра умрет незадолго до своего 16-летия, вторая не переживет 21-й день рождения, а третья умрет до достижения возраста 23 лет.

Действительно, первые две девушки умерли в возрасте соответственно 16 лет и 21 года. Третья сестра, напуганная тем, что не проживет больше 23 лет, обратилась в больницу за день до дня рождения. У нее наблюдалась гипервентиляция легких. Вскоре, накануне своего 23-летия, она умерла, как и предсказывала повивальная бабка. При вскрытии у нее обнаружили пороки в развитии сердца и легких. Умерла бы она в любом случае или просто была запугана до смерти проклятием, наложенным повитухой? Имело ли это проклятие сильный эффект ноцебо (противоположность благотворного эффекта плацебо)? Можно ли сравнить действие предсказания повивальной бабки с ритуалом вуду? У некоторых народов колдун проклинает местного жителя, и тот внезапно умирает, такие смерти не раз отмечались исследователями.

Трудно с полной уверенностью ответить на поставленные вопросы. Ясно одно: не только эти три девушки умерли от страха. То же случилось с пожилой Мэри Парнелл, которая неожиданно встретилась с 20-летним Ларри Уитфилдом. Перед этим парень провалил попытку ограбить банк в городе Гастония (штат Северная Каролина): банковский служащий, увидев, что к его заведению приближаются двое вооруженных людей, запер двери и предупредил полицию. Уитфилду и его сообщнику пришлось убегать от полицейских, держа в руках заряженные револьверы.

Двое неудачливых грабителей запрыгнули в свой автомобиль и помчались по шоссе № 85, пока не попали в аварию. Уитфилд побежал искать место для укрытия. Так он попал в дом Мэри Парнелл, 79-летней бабушки пятерых внуков, которую напугало вторжение незнакомца.

Уитфилд якобы сказал Мэри: «Я не хочу причинять вам зла», завел ее в спальню и приказал сидеть в кресле. Возможно, это правда, но обстоятельства сложились не в пользу бандита. Напуганная старушка вскоре умерла от сердечного приступа. Муж пожилой дамы вернулся домой через четыре часа и обнаружил у кресла, в котором ей приказал сидеть Уитфилд, труп. Доктора назвали в качестве причины смерти Мэри «сердечный приступ, вызванный стрессом от вторжения в дом».

Итак, две жизни пошли прахом. Мэри Парнелл умерла, а Ларри Уитфилд был приговорен к пожизненному заключению за то, что напугал ее до смерти.

Насмерть напуганные

Можно ли на самом деле напугать человека до смерти? Очевидно, да. В медицинской литературе приводятся бесчисленные свидетельства того, как напуганные люди скоропостижно умирали. В Annals of Internal Medicine за 1971 год Джордж Энгель описал 170 случаев смерти, последовавших после «неблагоприятных жизненных событий». Смерть наступала и в результате глубокой скорби, и после сильного удара по статусу или самолюбию.