Исцели меня надеждой

Стоит ли упоминать, что уснул сразу, как голова коснулась подушки? А утром проснулся в одиночестве. Из гостиной слышались голоса. Сани что-то втолковывала Алексу. Кажется, это опять были основы защитной магии. Может, минувшая ночь мне приснилась? Привиделась от усталости? Усмехнулся своим мыслям, взъерошил волосы. Посидел немного, затем оделся и вышел в гостиную.

Как и ожидал, Сани и Алекс сидели за столом над какими-то зарисовками.

– Папа? – обернулся Алекс. – Я вчера не слышал, как ты вернулся.

– Поздно было, – потрепал сына по голове. Его взгляд о многом спрашивал, но я только показал тонкую папку с документами.

– Что там дома? – Алекс отвел взгляд.

– Все в порядке. – На самом деле я не знал, что ему сказать. Вспоминал Розали и понимал, что ее поведение – не то, о чем Алексу стоит слышать.

– Хорошо. – Алекс кивнул. – Значит, я могу остаться у тебя насовсем?

– Значит, можешь, – ответил ему. – Раз уж обзавелся котом. Не мне же его воспитывать.

Сын украдкой улыбнулся и снова склонился над формулами заклинаний. Я же посмотрел на Сани. Она вела себя так, словно ничего не случилось, и меня это устраивало. Вчера это было наваждение, не более того. Слишком много эмоций, не совсем приятных, которые требовали выхода. Минутная слабость. Думаю, и для нее тоже.

Пока Сандра корпела с сыном над магией, я направился на кухню. Попытался вспомнить, когда в последний раз ел. По всему выходит, позавчера. Хорошо быть целителем, даже проблемы со здоровьем заработать проблематично. Поэтому порылся в морозильной камере, нашел оставленную мне порцию и быстро подогрел. Я уже допивал чай, когда в кухню вошла Сандра. Кажется, она тоже не знала, как себя вести, поэтому молча села напротив.

– Рада, что ты забрал документы, – сказала тихо. – Надеюсь, отдали без шума?

– Относительно, – качнул головой, отодвигая пустую чашку. – Конечно, пришлось рассказать господину Джошу Деннилзу, что я думаю о его методах воспитания детей. Но сомневаюсь, что он меня понял. Такие люди признают только доводы силы.

– А твоя бывшая?

– А что бывшая? Сказала, сын весь в тебя, вот к тебе и ушел, давно собирался.

– Понятно.

И снова воцарилось молчание. Нам обоим было неловко, и меня это удивляло. Ладно Сани – я понятия не имею, как складывалась ее личная жизнь до встречи со мной. Но у меня-то любовниц было много, и ни с одной себя так не ощущал. Просто уходил – и все. Подумаешь, провели вместе ночь.

– Ральф, я хотела сказать…

– Что? – Я ждал. Сани молчала, глядя на скрещенные пальцы рук.

– По поводу вчерашнего. Ты, наверное, считаешь меня легкодоступной, но я просто так волновалась. Мне казалось, что ты не вернешься, что может случиться нечто…

– Не надо, – я прервал поток ее красноречия. – Если тебе удобнее забыть, забудь.

– А смогу ли? – Сани подняла глаза.

Наверное, я должен был сказать нечто вроде того, что эта ночь была лучшей в моей жизни или что я сам не забуду, но вместо этого молчал. Хотя в этих утверждениях и была доля правды. Может, Сани и права. У нас обоих выдался сумасшедший денек, за которым последовала не менее безумная ночь. Проще говорить о чем-то постороннем и делать вид, что ничего не было. Не знаю, сколько бы мы так сидели, если бы в комнату не влетел Алекс.

– Папа, к тебе пришли, – с порога заявил он.

Пришли? Я вышел в гостиную – и столкнулся нос к носу с Эбертом. Ну конечно, кого еще могла пропустить моя защита.

– Ты не вышел на связь, – сказал Скайден. – Я приехал, как и обещал.

Он по-прежнему казался мрачнее тучи. Значит, до сих пор злился. Вот только я угомонился и не собирался продолжать ссору. Зато заметил, с каким удивлением Скайден взглянул на Сани и Алекса. И даже на мгновение показалось, что Эб Сандру узнал. Но, видимо, только показалось.

– Сани, поставь чайник, – попросил Сандру. – И сделай какие-нибудь бутерброды.

– Хорошо. – Она тут же скрылась за дверью кухни. Алекс шмыгнул за ней. Быстро они спелись.

– Присаживайся, – обернулся к Эберту. – Раз уж пожертвовал рабочим днем и пришел.

Эб занял кресло, я уселся напротив на диван. Из-под дивана тут же вынырнул Персик и забрался к Эбу на руки. А меня даже кошки боятся.

– Завел кота? – миролюбиво спросил Эб, почесывая мурчащего Персика.

– Не я, Алекс. Смотри, у него могут быть блохи.

Эб только усмехнулся. Он знал, что я терпеть не могу домашних животных.

– Зачем пришел? – поинтересовался я.

– Допустим, извиниться.

– Допустим, принято. Как дела дома?

– Да как всегда. – Эберт наконец-то перестал хмуриться. – Элис задумала новый проект, пропадает то на работе, то в кабинете. Я, наоборот, как раз проект закончил.

– Так хватай ее в охапку и езжай в отпуск, – посоветовал я. – Иначе так никогда и не вырветесь.

– Она отказывается, – отмахнулся Эберт. – Ты же знаешь Элис, как упрется, так с места не сдвинешь. А ты как?

– Как видишь. – Взглядом указал на дверь кухни, из-за которой доносились голоса. – Привыкаю к новому статусу. Пока с трудом.

– Ничего, привыкнешь. Сын на тебя похож. А что это за девушка?