Исцели меня надеждой

Кинул на землю несколько мятых купюр, и она бросилась поднимать их. Что ж, вот и возможность полюбоваться на последствия моих поступков. Но мне не было их жаль. Потому что для меня они не являлись людьми. Развернулся и пошел прочь. Слышал, как Розали хлопотала над Джошем, пытаясь расстегнуть ошейник. Получится часа через три, когда я буду далеко от города.

Совсем рассвело. Я ускорил шаг. Хотелось поскорее добраться до мобиля и мчаться домой, оставив Ривербрук и его жителей в прошлом навсегда. Только оказавшись в салоне, перевел дух. Руки едва заметно подрагивали. Это еще что такое? Старею. Хватка уже не та. Или дело в том, что чувствую себя виноватым перед этой женщиной? Но не чувствовал ведь. К чему начинать?

Угомонился и завел мотор. Еще пять часов, и я вернусь в Ирген. К Алексу и Сани, выводить коту блох. Хотя на месте блох я сбежал бы раньше, чем до них добрались. Мобиль мягко поплыл над дорогой. Я не оборачивался, даже в зеркало заднего вида не смотрел. Прошлое должно оставаться в прошлом, даже если будущее не обещает ничего хорошего.

Было глубоко за полдень, когда решил остановиться в одном из придорожных кафе. Есть особо не хотелось, а вот жажда измучила, несмотря на прохладный день. Поэтому оставил мобиль на обочине и заглянул в кафе. Оно было копией того, в котором побывал утром. Узкий ряд столиков, стойка и девчонка, скучающая за ней. И такой же паршивый кофе, но другого все равно до вечера не предвиделось.

Интересно, что там дома? Надеялся, что все в порядке, и начинал жалеть, что не взял кристалл связи. Можно было бы поговорить с Сани или Алексом, убедиться, что дом стоит на месте, а враги обходят его стороной. Не то чтобы сильно беспокоился – защиту тяжело пробить, но глупые мысли все равно лезли в голову.

Сел в салон мобиля – и понял, что у меня проблемы. Техномагическая система, которая всегда работала как часы, не откликалась на магию. Ну, Скай! Видимо, мобиль вступил в сговор со своим создателем и решил наказать меня за устроенный скандал. А если без шуток, то где я буду искать техномага в каком-то забытом людьми городишке? Идти до столицы пешком? Дня через два дойду. Бездна!

Выбрался из салона и вернулся в кафе.

– Хотите еще что-то заказать? – спросила официантка.

– Да. Новый мобиль, – ответил ей. Девчонка вытаращила глаза, не понимая. – Мне нужен мастер, который сможет наладить систему мобиля.

– А! – обрадовалась она. – Подождите минуту, сейчас позову.

Обменялась парой слов с напарницей и скрылась за дверью, а я заказал еще кофе. Лучше такой напиток, чем никакого. Вскоре послышались торопливые шаги – моя помощница возвращалась, и не одна. За ней шел какой-то парень. Я обернулся к нему – и пустой стаканчик хрустнул в пальцах, а мастер попятился к двери.

– Да у меня сегодня не день, а праздник какой-то! – Я сделал шаг к своей находке. – За что такие подарки?

Я узнал его! Сразу же узнал. Джесси Рантер. Человек, которому мой друг Эберт когда-то был обязан проклятием, потерей зрения и сожжением лаборатории «Скай». Мерзавец, которого я три года не мог найти!

– Не делай глупостей, Джесси, – попросил по-хорошему. – Давай выйдем на воздух, поболтаем.

Перехватил его и потащил к двери, кинув девушке купюру за такой щедрый сюрприз.

– Пусти. – Добыча задергалась, но я держал крепко. Слишком долго ждал этой торжественной минуты, чтобы так просто отпустить! Мы вышли на улицу. С неба срывались первые капли дождя. Прекрасная погода, чтобы кого-нибудь прихлопнуть. И если бы мы встретились раньше, я бы избавил землю от этой мрази. Хотя на сегодня мой лимит терпения был почти исчерпан.

– Мне нужно наладить мобиль. Без фокусов. – Толкнул его к обочине, где дожидался починки мой транспорт. – Сам знаешь, я не дурак. Что-то испортишь, замечу и пристрелю на месте.

Джесси покосился на меня – и склонился над мобилем. Я следил за каждым его движением – техномагия не была для меня секретом. И в то же время отмечал, как изменился бывший друг детства Ская. Похудел, зарос бородой. Видимо, жизнь не баловала. Поделом! А ведь уезжала парочка – Джесси и Лили – с миллионом, подаренным Скайденом.

– Как жизнь? – спросил, пока Джесси пытался наладить техномагические потоки.

– Не жалуюсь.

– Оно и видно. – Я достал шокер – размахивать на дороге пистолетом было чревато. – Что-то ты не выглядишь довольным, друг Джесси.

– А должен?

– Еще бы! «Скай» сгорела, Эб едва не погиб. Это ли не счастье?

– Послушай, Колден, – Джесси развернулся ко мне. – Хочешь убить – убивай. Только избавь меня от твоего неуместного сарказма.

– Что ты! Я совершенно серьезен. – Запустил шокер, любуясь на летящие во все стороны искры магии. – Думал, вы с Лили сейчас где-нибудь в шезлонгах у моря, а вижу тебя в захолустье, похожим на бродягу. Что, не так прекрасна жизнь свободного техномага?

– Как видишь. – Джесси снова склонился над мобилем. – Скажешь Скайдену, чтобы перезарядил второй накопитель, он почти пустой. По холодной погоде они разряжаются быстрее. Домой доедешь, а там с твоим мобилем разберутся.