Исцели меня надеждой

Только сложно поставить точку, когда собственных сил не хватает сползти с кровати. Впрочем, я не собирался лежать бревном. Собрал всю магию, какую только мог, и направил на выздоровление, покорно глотая горькие настои целителя. Сани все равно не могла сидеть надо мной день и ночь, поэтому, когда ее не было, я сползал с кровати и пытался сделать хоть пару шагов. Голос тоже вернулся, только разговаривать ни с кем не хотелось. Это не значит, что я собирался мучить Сани и строить из себя умирающего, но показывать свою слабость? Ни за что!

Не знаю, сколько дней прошло, когда сквозь сон услышал голоса Сани и Элис.

– Да не беспокойся ты, – говорила Мышка. – Ничего с ним за пару часов не случится.

– Поверь, когда речь идет о Ральфе, пара часов – это много, – отвечала Сандра. – Я быстро, правда. Только заявление на отпуск напишу и сразу обратно.

– Иди, иди.

Послышались торопливые шаги, хлопнула дверь. А Элис придвинула к кровати стул и села. Я открыл глаза. Мышка выглядела спокойной. Значит, у них все в порядке.

– Привет. – Она улыбнулась. – Мы тебя разбудили?

– Ничего страшного. – Голос сипел так, что больше напоминал шелест. Я вцепился в края кровати и сел. Нечего смотреть на меня сверху вниз.

– Значит, выздоравливаешь? А Сани говорит, никакого улучшения.

– При чем тут Сани? Сам разберусь.

– О-о, знакомые нотки! – Элис, казалось, едва сдерживает смех, но я понимал, что это скорее напускное, чтобы скрыть грусть.

– Что там дома?

– А что дома? – Элис развела руками. – С Алексом все в порядке. Он, правда, постоянно куда-то рвется. Мне кажется, отвернусь на миг – и сбежит, а найду его здесь. Требует у Дэна показать ему заклинания поиска. Подозрительно, не находишь?

– Я обещал, что утром вернусь.

– Да я как-то помню, Ральф. – Элис вмиг сделалась серьезной. – Сандра, по сути, не рассказывает, что случилось.

– Ну, так и я не стану.

– И почему меня это не удивляет? – Мышка вздохнула и уставилась в пол. – А если серьезно, выздоравливай быстрее. Мы чуть с ума не сошли, правда. Ты не представляешь, что творится дома. Эб поругался с Дэном, друг с другом не разговаривают. Я между ними как меж двух огней.

– Им-то чего ругаться?

– А то ты не знаешь?

– Меньше бы молчали оба – лучше бы было.

– Я тоже так им сказала. Честно, и подумать не могла, что подобное придет Дэну в голову. И Эберт хорош… Но с ним-то все понятно, он сам делает выводы и поступает так, как знает. Злишься на нас?

– Злюсь, – ответил честно.

Элис снова вздохнула. Понятно, Эберт решил отправить ко мне жену, сам явиться не рискнул. Беспроигрышный вариант – Мышка единственная не успела мне насолить. Можно было рассчитывать, что с ней я не начну войну.

– Ральф, я все понимаю. Да, Дэн и Сани поступили глупо…

– А теперь скажи: «Но ты же и сам хорош».

– А что, не так? – Элис все-таки улыбнулась, на этот раз искренне. – Просто не на того напали, да? Послушай, я что хотела сказать. Постарайся понять Сани, она очень беспокоится и любит тебя.

– Элис, не надо! – перебил ее прежде, чем и с ней поссоримся.

– Надо, Ральф. Вы, мужчины, иногда не видите дальше собственного носа. Она бы давно тебе все рассказала, но побоялась, что ты выставишь ее за дверь.

– Правильно боялась.

– Конечно правильно! Только когда любишь, прощаешь гораздо больше, чем пару недосказанных фраз, правда?

Я молчал. И прекрасно понимал, о чем она говорит. Начало их с Эбертом отношений сложно назвать нормальным – благодаря мне, конечно, и еще одному маленькому проклятию, но Элис никогда не вспоминала о тех днях. Если бы было иначе, они бы никогда не были вместе.

– Я не ты, Мышка, и не умею прощать.

– Пора учиться. Я же вижу, что ты любишь Сандру. Так зачем разрушать свое счастье? Второго шанса не будет.

– С чего ты взяла…

– Не слепая, Ральф. У тебя взгляд меняется, когда ты на нее смотришь. А что она влюблена, очевидно. И рушить все, что между вами было…

– А что было, Элис? Что из этого было по-настоящему? Если бы завтра выяснилось, что Эберт виновен в десятке преступлений, ты бы осталась с ним?

– Да.

Элис и на минуту не задумывалась. А я всегда говорил, что они со Скайденом идеально подходят друг другу. Как всегда, не ошибся. Может, она была и права. Может, я раздул из мухи слона и теперь пытаюсь сделать из слона снова муху, но я должен быть уверен в человеке, с которым делю жизнь. Как иначе?

– Ты подумай над тем, что я сказала. Не прошу прислушаться – с тобой это бесполезно, но хотя бы подумай.

– Зачем я ей, Элис? – задал вопрос, который опасался задать самому себе. – Сандра всю жизнь боролась с такими, как я. И будет продолжать это делать. Ее связь со мной – крест на карьере, это надо понимать. На всем, к чему она привыкла. Мне не нужны такие жертвы. Уверен, в ее окружении есть более подходящие мужчины, а ее выбор…

– А что не так с ее выбором, исключая твой род деятельности? – перебила меня Элис. – Поверь, Ральф, за три года нашего знакомства я поняла одну истину – если не наступать тебе на больные мозоли, ты замечательный человек.

– Что ты имеешь в виду?