Исцели меня надеждой

– А почему же? – Хотелось услышать ее версию.

– Потому, что я задела твою гордость, Ральф Колден. Твой непомерный эгоизм, благодаря которому весь мир должен вращаться вокруг тебя, а ты будешь указывать миру, с какой скоростью.

– Думаешь?

– Уверена!

– А у меня другая версия. – Схватил ее за руки, заставляя остановиться. – Я злюсь, потому что ты изо дня в день только и делала, что лгала. Вместо того чтобы сказать мне правду, ты продолжала врать мне в глаза!

Я все-таки перешел на крик. Сани вздрогнула, как от удара, и попыталась отвернуться, но я не дал. Только держал крепче.

– Ты бы прогнал меня. – В ее голосе было уже меньше уверенности. – Сказал бы, что со всем справишься сам. Но Файмен уже добрался до моего брата. Я не хочу, чтобы и ты тоже…

– Я не твой брат и в состоянии о себе позаботиться.

– Вот! Именно это ты бы и сказал, Ральф. Потому что у тебя все сам, сам. Ты настолько занят собой, что не видишь мира вокруг.

– В бездну этот мир.

– Правильно, в бездну. Но в нем живут те, кого ты по какой-то причине любишь. Я, правда, начинаю очень в этом сомневаться. Только есть же в нем Алекс, Эберт, Элис. Если мир – в бездну, их куда? Утащишь с собой к демонам?

Я молчал. Из легких будто выкачали воздух. Зря вообще решил с ней поговорить. Надо было приказать охране выставить за дверь и передать ключ от браслета. На этом бы все и закончилось, а утром меня в этом городе уже не будет.

– Ральф, ты меня вообще слушаешь? – тихо спросила Сандра.

– Вообще – слушаю. Раз я такой эгоист, почему ты решила, что имеешь право врываться в мою жизнь, переворачивать ее с ног на голову, а потом еще и претензии предъявлять? В отличие от меня, ты прекрасно знала, кто я такой и что собой представляю. Уверен, Дэн просветил тебя насчет моих подвигов. И раз я такое дерьмо, какого демона ты здесь?

– Я любила тебя. И думала, что любовь меняет все. Оказалось, что ничего она не меняет. – Сандра вытерла полные слез глаза.

– Я тебя услышал. Не беспокойся, больше в твоей жизни меня не будет. Уходи.

– Что? – Сани замерла. – Вот уж нет!

– Не понял?

– Я никуда не уйду. У нас с тобой контракт, забыл?

– А, если дело в этом…

Подошел к столу и открыл ящик-сейф. Достал исписанный листок – и бросил в камин. Бумага тут же вспыхнула, и вскоре от нее остался только пепел.

– Никаких контрактов. Никаких договоренностей. Ничего, Сани. Проваливай.

– У меня расследование. – Сандра плюхнулась на диван. – И я не собираюсь оставлять смерть брата безнаказанной. Поэтому, извини, придется немного меня потерпеть.

– Ты рассудком тронулась? – Вот теперь я разозлился. – Говорю, проваливай!

– И не подумаю. Будешь выносить меня из этой комнаты вместе с диваном.

– Сам уйду.

– Я пойду за тобой. Мне же на тебя плевать, как ты сказал. Я буду просто ждать, когда появится Файмен. А ты не обращай внимания, Ральф. Веди свой обычный образ жизни. Кстати, там кандидатки в твою постель в очередь выстраиваются. Инга твоя едва сдержалась, чтобы не лишить меня пары клоков волос.

– Мне позвать охрану?

– Сам уже не справишься?

Я схватил ее за плечи и рывком поставил на ноги. Сани улыбнулась – едко, колко, и убрала взмокшие волосы с моего лба.

– Да ты издеваешься!

– Не все же тебе надо мной издеваться.

– Охра…

– Не беспокойся, я шучу, – ответила она. – Счастливо оставаться, Ральф Колден.

Она резко развернулась и пошла к двери, а я подхватил со стола не тронутый ею бокал, потому что на трезвую голову просто сойду с ума. Осушил его залпом – и сразу почувствовал, что-то не так.

– Не передумал? – Сани обернулась у двери, и ее лицо вдруг стало испуганным. – Ральф?

Я попытался дотянуться до нее, но схватил руками только воздух. Внутри все обожгло и рассыпалось на искры боли. Яд! Рухнул на пол. Взметнулась магия, стараясь замедлить действие отравы, но, похоже, поздно.

– Охрана! Помогите, кто-нибудь!

Сани бросилась ко мне, повернула голову набок, расстегнула верхние пуговицы рубашки. В комнату влетела Инга, потому что раздался ее голос:

– Охрана! Сюда! И позовите лекаря, быстро.

Послышался топот ботинок.

– Что случилось? – раздался мужской голос.

– Эта девчонка отравила хозяина.

Что? Что она говорит? Я попытался приподняться, но не смог даже рукой пошевелить, а Сани уже оторвали от меня.

– И что с ней делать? – раздался вопрос.

– Мне вас учить, что ли? – отвечала Инга. – Делайте что хотите. Главное, потом от трупа избавьтесь.

Сани закричала. Я слышал звуки борьбы, но не видел, что происходило в комнате. Хлопнула дверь, и крики стали удаляться. Надо подняться, остановить их. Только ощутил привкус крови на губах, перед глазами окончательно потемнело, и я потерял сознание.

Сани… Имя билось где-то на задворках сознания. Я открыл глаза. Внутри все горело так, словно готово было расплавиться. Надо мной склонился целитель, который иногда приходил к девочкам.

– Вы меня слышите, господин Колден? – говорил он.

Сани! Магии этого старичка едва хватило, чтобы запустить мою собственную. Тошнило так, что судорога сводила горло. Но некогда было прислушиваться к ощущениям. Пока я здесь валяюсь, Сандра умрет.