Исцели меня надеждой

– А что разбираться? – Я подался вперед. – Сделали из меня наживку. Развели, как сопляка, а я и повелся. В чем разбираться, Скайден? В том, что женщина, в которую угораздило влюбиться, вешала мне лапшу на уши? Или что отец моего лучшего друга решил пустить в расход?

– Ральф, что ты несешь! – гаркнул Дэн. – Да, это была тщательно продуманная операция. Ко мне поступила информация, что тебя хотят убить, и я принял меры.

– Натолкнул меня на мысль, что мне нужна помощница, а затем подослал свою ищейку.

– Не подослал! Она сама пошла. Я ее отговаривал как мог, но Сани такая же твердолобая, как и ты. Пойми, это была возможность защитить тебя – и хоть что-то предъявить Аластеру Файмену.

– Аластеру? – Я даже привстал. – А зачем Файмену меня убивать? Подожди…

В памяти всплыл визит Дэна года полтора назад. Тогда они расследовали дело о крупных продажах наркотиков, но, как и сейчас, им было нечего предъявить некоему Аластеру Файмену. Я навел справки, добыл информацию, Файмена посадили. Он же сидеть должен!

– Скайден, ты ничего не забыл мне сказать? – поинтересовался почти спокойно.

– Файмена выпустили по условно-досрочному. Откупился он, одним словом.

– Давно?

– Недавно, но тех, кто его упек, начал искать гораздо раньше.

– Подожди. – Я отставил бокал. – Помнится мне, ты говорил, что никто в твоем участке не будет знать о моей помощи. Тогда вопрос: каким образом Файмен вообще узнал, что я как-то замешан в его аресте?

Дэн молчал. А у меня в голове начал складываться пазл, и результат мне не нравился.

– Кому ты меня сдал, старик? Кому?! – сорвался на крик, приказал себе утихомириться. Вино и пролитая кровь – не лучшие советчики.

– Брату Сани, – наконец ответил он. – Мы работали вместе над этим делом. Точнее, основным следователем был он, я ему помогал, потому что Филипп был достаточно молод, и руководство попросило его проконсультировать. Да, Филипп узнал, кто мне помог.

– Каким образом?

– Я сказал. Иначе он не хотел меня слушать, и…

– И каким образом информация от Филиппа ушла Файмену?

– Под пытками, Ральф. Филиппа убили три месяца назад. Перед этим пытали. Иного варианта нет, больше никто не знал, даже Сандра.

Я обхватил голову руками. Вот как просто. Люди, которым веришь больше всего, наносят удар в спину. А ты ничего не ждешь и продолжаешь верить, что все хорошо. Что ж, я сам виноват. Понадеялся на честность Дэна и его умение держать язык за зубами. Сам подписал себе смертный приговор.

– Почему Файмен до сих пор на свободе?

– Мы ничего не смогли доказать, – ответил Дэн.

Я встал и прошелся по комнате. Внутри была пустыня. Зато стало легко и понятно. Удивительно! Оказывается, я так долго рыл носом землю, даже не подозревая, что ответ находится на поверхности.

– Скажи, Дэн, за что ты меня так ненавидишь? – спросил в лоб.

– Что? – Старик замер.

– Говорю, как надо кого-то ненавидеть, чтобы подложить такую свинью. Ладно, ты проболтался парнишке. Демон с ним! Но вместо того, чтобы прийти и предупредить, ты подсылаешь ко мне Сандру. Зачем? Только не говори, что в целях безопасности, это бред. Ждать, пока оступлюсь и они придут за мной?

– Ральф, ты все перекручиваешь!

– Нет, старик. Теперь уже нет. Знаешь, мне не привыкать быть пешкой в чьей-то игре, но я уже не ребенок и этого не потерплю. Эб знает?

– Что Сани – следователь? Знает. Я просил его молчать.

Просил молчать… И Эберт молчал.

– Кем ты меня считаешь, Скайден? Зверем каким? Почему ты не пришел и не рассказал все как есть? Что я мог сделать вам с Сандрой? Убить? Отдать Файмену в обмен на свою жизнь?

– Ты бы нас не послушал, Ральф. Ты всегда слышишь только себя. А нам нужен Файмен, нужно упрятать его за решетку – на этот раз навсегда.

– Хорошо. – Злость исчезла. Ничего не осталось. Выгорело. – Завтра я покину этот дом и вернусь к привычному ритму жизни. Наблюдай внимательно. Может, повезет.

– Ральф, я не это имел в виду!

– А что?

– Нам надо действовать сообща. Давай ты вернешь Сандру, и…

– Э нет! Сандра не вернется. – Гнев снова поднял голову. Гнев – и желание сделать так же больно, как было мне. – Ты сам мне ее продал. Я не отказываюсь от таких подарков. Девчонка хороша в постели, попользуюсь еще.

– Колден! – Дэн ударил кулаком по столу. – Не зубоскаль!

– И не думал. А теперь прости, Скайден. Я пойду отдыхать. Мне еще утром искать жилье.

– Да стой же ты!

Я не остановился. Надо уходить, пока что-нибудь не натворил. Попался! Попался, как мальчишка, в ловушку этого старого лиса. А теперь что? Сам виноват! Сам позволил себя одурачить. Видел же, что с Сани не все так просто. Видел – и ничего не стал предпринимать. Поверил…

– Пап, все хорошо? – Алекс встретился мне у лестницы.

– Просто замечательно, сынок. – Потрепал его по голове. – Поздно, иди спать.

– А где Сандра?

– Сандра… Уехала. У нее оказались неожиданные дела.

– Не ври. – Алекс нахмурился. – Ты обещал, что вы вернетесь домой.

– Я обещал, что сам вернусь. И вот он я. – Старался не глупить и не выливать на голову сына накопившуюся боль. Уж он-то здесь точно ни при чем.

– Пап, пожалуйста…