Исцеляющий миры. На расколе миров. Часть 1

— Нам конец… — вздохнул Адам, прикрывая лицо, пылающее стыдом, ладонью. — Она ещё не зашла на территорию колледжа, а уже вызывает вопросы!

— А по-моему Габриэль супер классная! — восторгалась подругой Пенни, ревностно болея за успех операции и не обращая внимания на псевдошпионские выкрутасы.

Габриэль выждала по часам объявление перерыва и шагнула в толпу, которой резко заполнился кампус. Выстукивая каблуками по терассе, мимо Габриэль пронеслась стайка девиц. Они не замечали ничего и никого, в том числе и Габриэль, которой досталось чужой сумкой по плечу, пока она пыталась влиться в поток молодежи, маячащей между корпусами со скоростью, представляющей угрозу для здоровья и жизни!

— Пф, ну и чертовщина этот колледж! — пыхтя от боли и мотая головой по сторонам пробормотала Габриэль. — Сюда бы не мешало бы поставить светофор!

Она притаилась за матово-белой колонной — одной из десятков подпирающих сводчатых потолок. Теперь ей предстояло определиться — куда идти.

Взяв на примету парочку тихушных девушек-заучек, Габриэль прибилась к ним, зацепив под локоть одну — светловолосую, в круглых очках.

— Ты кто? — испугалась та, силясь вырваться, но хват Габриэль был сильнее.

— Это так смешно! Обожаю твои шутки, подруга! — залихватски смеясь, Габриэль прибавила ходу. Протащившись через ресепшен, она раздала пассивным сообщникам благодарственные «пять» и умчала дальше по коридору.

Бесцельно поблуждав по кампусу, Габриэль нырнула в женскую уборную, откуда произвела первый официальный звонок по рации:

— «Белая птица», приём, это «Феникс», меня слышно, прием? — отчеканила она.

— «Белая птица» на связи. Тебя прекрасно слышно, прием! — продребезжала рация смеющимся голоском Пенни.

— Хватит смеяться, у нас серьёзное дело!

— Прости.

— Это было чертовски сложно! Уф, я даже вспотела! — помахала Габриэль на себя ладонью, остужая кровь, разгоряченную адреналином.

— Ты на месте?

— Я в туалете.

В динамике отчётливо послышалось бульканье едва сдерживаемого хохота.

— Тихо, кто-то идёт! Повторяю кто-то идёт! — зашипела Габриэль, отключая рацию, которая так и не выдала ничего разумнее смеха.

В уборную вошла крупная темнокожая девушка с густыми дредами. Тщательно разжевывая жвачку, она пофигистичным взглядом обвела вытянувшуюся по струнке Габриэль.

— Ты че встала, м?

Габриэль поняла, что в самом деле непреднамеренно стоит у девушки на пути.

— Извиняюсь!

— Тебе че надо?

Габриэль извлекла из сумки блокнот. Два раза она его чуть не обронила, что хоть и выглядело смешно, чернокожую девушку на смех не выводило. По итогу открытый на рандомной странице блокнот все-таки застыл под наконечником ручки, готовой невротично задергаться в руке, фиксируя ответы респондента.

— Студенческая газета! — провозгласила Габриэль, выкрутив на максимум всю свою харизму. — Я собираю информацию о вчерашнем случае с пришельцем и пропажей двух молодых людей, о которой писали некоторые источники в интернете. Тебе что-нибудь известно о… монстре в городе?

Чернокожая девушка выдула из жвачки пузырь, и тот с хлопком лопнул, размазавшись по её губам розовым пятном:

— Студенческая газета?

— Да.

— В женской уборной?

Габриэль сверкнула зубами, полагая, что тем самым растопит сердце собеседницы, но та лишь воззрилась на неё со скептическим прищуром.

— Монстр?

— Да!

— В городе?

— Да-да!

— Ты это про ту страшилку, в которой какой-то пацан заключил сделку с демоном и тот сожрал его обидчиков? Или про ту, в которой пришелец вселился в студента нашего колледжа и расквитался со своими недругами? — Новый, ещё больший по объему пузырь, вздулся и снова разорвался.

Габриэль воздела шариковую ручку в воздух, точно желая уцепиться ею за всё вышесказанное.

— Да! Мне, то есть студенческой газете, нужно знать всё! Любая информация будет ценна! Кто этот юноша, и как он стал героем городских легенд?

— Я не встречала его лично, но вроде бы его зовут Эдвард Лэйд…

Габриэль черкнула ручкой в блокноте.

— И… что в нём особенного?

Девушка всосала жвачку обратно в рот и снова зачавкала:

— Без понятия. Его имя было написано на стене колледжа с задней стороны главного здания, ну, типа, знаешь… кровью. Насколько я знаю, Эдвард играет в музыкальной группе, можешь сходить поискать его в музыкальной студии. Сейчас у них как раз должна быть репетиция.

— Так и сделаю! Спасибо за информацию! — Габриэль ломанулась к выходу, но тут же остановилась, потому что название локации ей объективно ни о чем не говорило: — Э, а не подскажешь, где это?

За главным зданием колледжа пряталось корпус, отведённый для занятий во внеурочное время. Первый этаж, как показалось Габриэль, был самым малолюдным и самым захудалым местом во всём кампусе. Здесь даже освещение было какое-то… не такое, будто администрация учреждения решила сэкономить и обойтись просторными окнами и дарами солнца.