Итальянские альпийские стрелки на Русском фронте 1942–1943

Дивизия «Тридентина» сформировала три колонны, которые начали движение на Подгорное под прикрытием арьергарда и отступали в туже ночь к железной дороге по направлению от линии фронта на востоке. Штаб армейского корпуса все еще находился в Подгорном, затем соединился с дивизией «Тридентина», вместе с частями войск и служб армейского корпуса.

Альпийские стрелки запасаются водой

Дивизия «Виченца» отступала к линии железной дороги, двигаясь двумя колоннами. Северная колонна направилась на Подгорное. Батальоны «Морбеньо» и «Вестоне» возвратились в свою дивизию «Тридентина». Эти батальоны были направлены в дивизию «Виченца» для поддержки в конце декабря. Южная колонна направлялась на Поповку.

В Подгорном штаб армейского корпуса установил, что 3000 военнослужащих частей и служб его непосредственного подчинения начали отступление с дивизией «Виченца».

Дивизия «Кунеэнзе» отступала в направлении Поповки двумя колоннами, защищаясь батальоном «Салуццо», оставленным в арьергарде на крайней южной линии обороны Армейского корпуса, у этого батальона был непосредственный контакт с авангардом неприятеля. После начала движения штаб дивизии потерял связь со штабом Армейского корпуса.

Дивизия «Юлия», которая в предыдущий день, 16 января, должна была расширить до 25 километров свой сектор обороны, для замены немецких частей, переброшенных в другое место. Дивизия отступала в тыл севернее Черной Калитвы. При этом был сохранен плацдарм на южном берегу реки недалеко от Новой Мельницы, обороняемый батальоном «Толмеццо».

Горят брошенные автомашины

На этих позициях батальон должен отражать сильные атаки неприятеля, который пытался окружить их. Прорвав окружение в штыковой атаке, «Толмеццо» вновь соединился со своей дивизией. Когда стало темнеть, возобновили движение двумя колоннами, ориентируясь в движении на Поповку – Лесничанский.

18 января русское окружение сжималось: концентрация советских войск была отмечена в Россоши, Ольховатке и на дорогах, ведущих из этих населенных пунктов к Постоялому. Кроме того, танки и пехота русских были замечены в районе населенного пункта Опыт.

Штаб армейского корпуса отдавал устные приказы (Приложение № 2), где уточняли, что части будут действовать «как в высокогорной зоне», оставив все автотранспортные средства, доверив транспортировку грузов лишь мулам.

Группа бойцов, охраняющих штаб

В ночь на 19 января батальон «Монте Червино» вписал свою последнюю страницу в историю этой кампании. Уменьшенный почти до семидесяти человек, направился к Никитовке; со своими солдатами шел Маркези и майор Стеллато. Русские были в засаде и ожидали их подхода. Оставшиеся в живых из «Монте Червино» пытались тогда обойти засаду и неприятельскую колонну; попытка потерпела неудачу, и группа была уничтожена, лишь шестерым удалось спастись. Все офицеры погибли в схватке. Спасся только бесстрашный командир, капитан Ламберти, который попал в плен, а также младший лейтенант медицины Реджинато, взятый в плен раньше…

Попал в плен также капеллан батальона отец Леоне (большая борода и большое сердце в маленьком теле, как его описывал в своих воспоминаниях Бедески), но тогда уже умирал – из-за обморожения возникла гангрена.

Дивизия «Тридентина» продолжала марш двумя отдельными колоннами, начав движение в темноте. Были отмечены первые атаки регулярных русских частей и партизан на арьергард (батальон «Эдоло»).

Дивизия «Виченца» двигалась в район Подгорное – Поповка на Самойленков (Сематевка).

Дивизия «Кунеэнзе» в ночь на 18 января осуществляла распоряжение о начале движения, оставив позиции на Дону без давления неприятеля, за исключением района Анновки, где были атакованы регулярными частями и партизанами из-за отсутствия немецких частей из XXIV корпуса, которые должны были осуществлять прикрытие. Батальон «Мондови» понес серьезные потери, особенно 9-я рота.

Дивизия «Юлия» возвращается в свой армейский корпус. Она вновь чувствовала недостаток подкреплений, необходимых в предыдущий период, к этому прибавились климатические трудности, отсутствие дорог, нехватка вьючных животных и горючего. Батальон «Толмеццо», который потерял полностью 12-ю роту в бою за Мешонки, на реке Черной Калитве, получил подкрепление в 300 человек из VIII маршевого батальона, с которым соединился в Россоши 13 января. Дивизия в течение дня расположилась между Поповкой и Сотниской, со штабом в Подгорном, по дороге Куреной – Сергеевка. В полночь 9-й полк альпийских стрелков на окраинах Поповки выдержал атаку русских, произведенную из Россоши.

19 января движение продолжалось медленно из-за описанных трудностей, был получен второй приказ из штаба армейского корпуса.

Отступление альпийских стрелков продолжается. Немцы двигались на машинах