Итальянские новеллы (1860–1914)

Стремление поставить литературу на службу обществу подсказало Серао тему острых, глубоко правдивых и полемичных очерков — «Чрево Неаполя» («Il ventre di Napoli», 1884), которыми она откликнулась на предложение министра Депресиса оздоровить Неаполь. Серао отстаивает объективный метод изображения действительности. Только отказавшись от традиционного представления о Неаполе как о счастливом, веселящемся городе, можно дать «паучный» Очерк неаполитанской жизни. Следуя веристскому принципу, Серао начинает изучение общества с неимущих классов и посвящает свою книгу простому люду Неаполя. Продолжая традиции таких бытописателей неаполитанского «дна», как Антонио Раньери и особенно Франческо Мастриани, она отбрасывает присущий этим писателям мелодраматизм и слезливую сентиментальность в изображении нищеты и противопоставляет им беспристрастный показ реальной жизни с ее пороками и добродетелями. Чрево Неаполя — это четыре старых, зловонных квартала, населенных рабочими, нищими, проститутками. С документальной точностью Серао описывает их быт — заработок, еду, одежду, развлечения, суеверия и т. д.

Неаполитанский быт и нравы различных слоев общества, страсть к лотерее, нищета и связанные с ней пороки составляют содержание многих новелл Серао: «Внимание, часовой!» («All’erta, sentinella!»), «Или Джованнино — или смерть» («O Giovanino o la morte»), «Тройной выигрыш» («Terno secco», 1889) и др.

Если в «Чреве Неаполя» Серао описывала главным образом жизнь неимущих классов, то в «Земле обетованной» («Il paese di Cuccagna», 1891) исследованию подвергается все неаполитанское общество того времени. Роман состоит из отдельных картин жизни различных классов. «Земля обетованная» — роман не только нравоописательный, но и психологический. Вслед за Золя и Вергой Матильда Серао полагает, что жажда разбогатеть и зажить «счастливой» жизнью является страстью, охватившей все общество — от бедного подмастерья до титулованного вельможи. В Неаполе эти вожделения получают выражение в тяге к внезапному чудесному обогащению — выигрышу в лотерее. Лотерея превращается в понимании писательницы в социальное зло, несущее разорение: она разоряет чистильщика сапог и состоятельного торговца, бедную швею и доктора, профессора, клерка, чиновника лотерейного бюро и обедневшего аристократа. Лотерея также и большое нравственное зло, так как, сделавшись своего рода манией, болезнью, она морально разлагает общество, толкая людей на преступления. Обетованная земля и несметные богатства существуют в воображении мечтателей, говорит Серао, действительность жестока и сурова, и следует трудиться, чтобы изменить ее к лучшему. Поэтому одержимым страстью к игре кабалистам, разоряющимся аристократам и преуспевающим дельцам, использующим для наживы эту страсть, Серао противопоставляет молодого трудолюбивого врача, выходца из народа, который посвящает себя науке и тяжелому повседневному труду и на этом поприще добивается успехов. Это заставляет вспомнить о Верге, который в своих «романах страсти» беспочвенным мечтателям, терпящим крах, противопоставил врачей.

В «Земле обетованной» Серао показывает судьбы не только отдельных людей, но и целых социальных классов. В ее книге нет «главного» героя в традиционном понимании этого слова. Здесь «коллективный» герой: весь Неаполь, все общество, охваченное страстью к игре. Писательница идет по пути Верги, впервые показавшего такого «коллективного» героя в «Семье Малаволья».

Серао написала более сорока романов, темы которых очень различны; светская жизнь и разоблачение «романтической» страсти: «Больное сердце» («Cuor infermo», 1881), «Фантазия» («Fantasia», 1883), «Прощай любовь!» («Addio, amore!», 1890), «Наказание» («Castigo», 1893); политическая жизнь и борьба в Риме: «Завоевание Рима» («La conquista di Roma», 1885); журналистские круги и жизнь журналиста: «Жизнь и приключения Риккардо Иоанна» («Vita e avventure di Riccardo Ioanna», 1887), театр и судьба балерины: «Балерина» («La Ballerina», 1899). Свойственная художественной манере Серао экспансивность, взволнованность и отчасти сентиментальная экзальтированность способствовали успеху ее произведений у широких кругов читателей.

После 900-х годов, в связи с общей реакцией на веризм в итальянской литературе, в творчестве Серао наблюдается усиление религиозных настроений: «В стране Христа» («Nel paese di Gesu», 1898), «Мадонна и святые» («La Madonna e i Santi», 1902), «Святой Януарий по легенде и в жизни» («San Gennaro nella lcggenda e nella vita», 1909).

САЛЬВАТОРЕ ДИ ДЖАКОМО

(1860–1934)