Итальянский сапог на босу ногу

– Извините, вышло недоразумение, – эстафету вранья перехватила я. – Мы перепутали номер. Дело в том, что наш друг, Вениамин Куропаткин позвонил нам из города и попросил привезти ему деньги, чтобы он мог что-то себе купить. Видите ли, Веня такой рассеянный, часто все теряет. И чтобы не потерять в очередной раз деньги никогда не носит их с собой, а ключ оставляет на рецепции.

– Вы не знали, в каком номере живет ваш друг? – пронизывая нас холодным взглядом, спросила Валентина.

– Он живет в соседнем номере, – неожиданно подсказал Юрий.

– Вот видите, ключи лежали в соседних ячейках. Нам просто дали не те ключи, – выкрутилась я. – Мы когда в чемодан заглянули, поняли, что ошиблись номером.

– Вот как? – хмыкнула Антошкина. – Значит, в чемодане денег не было. А вас не смутили женские вещи, которые весели в шкафу.

– А… нет, не смутили. Веня работает стилистом. У него много подруг, и он часто привозит им в подарок разные там кофточки, юбочки, шарфики…

– Ага… Ношеные кофточки?

– Валентина, у вас прекрасные вещи. Они выглядят как новые.

– А что вы тут про воду наплели? – она перевела взгляд на Алину.

– Веня вспомнил, что воду не выключил, – нашла, что сказать Алина. – Вот мы и решили ее попутно закрыть.

– Понятно, втроем забились в тесную ванную, чтобы закрутить кран. Хорошо, идите, – отпустили нас.

По тому, как это было сказано, я поняла, Антошкина не поверила ни единому нашему слову.

– Как там Софья Андреевна? – будучи уже у двери, спросила Степа.

– Софья Андреевна? Хорошо. Она спала. Не думаю, что она нас ждала.

«Вот тут-то она и выведет нас на чистую воду. Сама догадалась или Краюшкин проболтался? Сейчас спросит, зачем мы ее из гостиницы в больницу отправили. А когда хватится фотоаппарата… Господи, что будет?!» – с замиранием сердца подумала я.

Но Валентина промолчала.

– А Леопольд Иванович с вами вернулся? – чтобы сгладить неловкую паузу, спросила Степа. Наверное, она подумала о том же что и я.

– Краюшкин остался там, заснул в больничном коридоре на кушетке.

– Нам пора, – заторопилась к выходу Алина.

Бочком-бочком мы покинули номер. Пока шли к лифту, молчали. Мое лицо продолжало гореть от стыда. Губы пересохли, зато по спине струились капельки холодного пота. На душе скребли кошки размером с тигра. Так отвратительно я еще никогда себя не чувствовала.

– Знаешь, Алина, – сказала я, когда мы втроем загрузились в лифт, – это была плохая идея – забраться в номер Антошкиной. Я пережила такой стресс, что у меня отпало всякое желание искать эти чертовы рисунки. В конце концов, какое нам дело до чужого наследства? Генералу достались эти рисунки не совсем честным путем, так что Софье Андреевне не стоит особо расстраиваться. Как пришли к ней рисунки, так и ушли.

Алина слушала меня в пол-уха.

– А ты видела, какая у Антошкиной громадная сумка? – неожиданно спросила она. – Почти как пляжная. В ней не то, что папка с рисунками поместиться может – бегемот влезет.

– Алина, меня это уже не касается, – открестилась я от Антошкиной. – Не знаете, Вероника договорилась об экскурсии в монастырь? Стыдно будет, если мы не посмотрим на «Тайную вечерю».

Лифт остановился. Мы вышли и направились в номер Алины и Вероники.

Вероника ворковала по телефону с маленькой дочуркой. Мы сели в сторонке и стали терпеливо ждать, когда та закончит разговаривать. Наконец она положила трубку.

– Вероника, как у нас с посещением монастыря…

– Санта-Мария делле Грацие, – подсказала Вероника.

– Да-да, ты заказала экскурсию?

– Да, договорилась на завтрашнее утро. Вот только не все изъявили желание ехать, – замялась она.

– Что значит – не все? Поедут все! – решила я. – Хватит одним по городу шастать.

– Правильно, – поддержала меня Алина. – Когда все на глазах, надежней как-то. Отговорки не принимаются. Единственно исключение сделаем для Софьи Андреевны и Краюшкина.

– Знаете, как можно еще заманить туристов? Я знаю один громадный универмаг. Он расположен не в центре. Товары там – супер, цены в два раза ниже, чем в городе. Пообещаем, что после монастыря отвезем всех туда. Побродят там часа три-четыре. Затем возвращение в гостиницу, ужин и переезд в Рим.

– Умница, Вероника, – похвалила ее Алина. – Тогда я всем звоню и сообщаю о программе на завтра.

Она села к телефону и стала всех обзванивать. Первым она позвонила Антошкиным. Говорила она словно автоответчик:

– Валентина, завтра сбор в девять, просьба не опаздывать. Монастырь Санта-Мария делле Грацие. Смотрим на «Тайную вечерю». После монастыря посещение гипермаркета. Потом выселение из гостиницы и переезд в Рим. – Положив трубку, она вздохнула: – Ух, словно мешки с песком ворочала.

– Валентина что-нибудь сказала?

– Сказала: «Будем» и положила трубку.