Итальянский темперамент

Слишком поздно сообразив, что она наделала, Айрис разразилась слезами. Марша присела на скамейку у южной стены дома. Даже жар полуденного солнца не мог справиться с внутренним холодом, который, казалось, пронизывал ее до самых костей. Я могла бы сказать ему об этом сама, подумала Марша, сжимая руки перед грудью. Нет, тут же решила она, все равно не призналась бы в этом, даже под пыткой. После того, что Винченцо заставил ее вытерпеть четыре года назад, она скорее бы откусила себе язык, чем позволила, чтобы он узнал о ребенке, который родился у нее через девять месяцев после того страшного дня.

На нее упала тень. Что-то загородило от нее солнце.

- Скажи мне, что это не правда, - горячо потребовал Винченцо.

Марша сосредоточенно разглядывала гравий на дорожке, из последних сил удерживая готовые политься из глаз слезы.

- Я же предупреждала, чтобы ты держался от меня подальше...

- Зная, что я все равно не отстану! Я не верю, что этот ребенок от меня...

- Тогда в чем дело? Садись в машину и уезжай, - устало проговорила Марша. Глаза ее больно щипало. - Это мое единственное желание.

- Но это же невозможное, - пытался убедить себя Винченцо.

- Хотела бы я, чтобы это так и было. - Марша опять лгала ему. Со дня своего появления на свет Сэмми стал ее единственной отрадой в жизни.

- Там было трое детей, - начал Винченцо без всякого выражения.

Двое белокурых, один черноволосый... и "отвратительный". Марша была на грани истерики, она ждала, когда он наконец все поймет. За какие-то несчастные пять минут Сэмми ухитрился продемонстрировать все свои недостатки - упрямство, вспыльчивость, грубость.

- Это тот зубастый и бранчливый зверек? - не совсем уверенно предположил Винченцо.

Воцарилось молчание. Он никак не хотел этому верить.

- Ты хочешь сказать, что этот грязный маленький свиненок - мой сын? - с неожиданной яростью набросился на нее Винченцо. Он больно вцепился в плечо Марши и начал с силой трясти молодую женщину. - Я тебя спрашиваю! - рявкнул он и тряхнул еще сильнее, так, что у нее растрепались волосы.

- Но на самом-то деле ответ тебе не нужен, не так ли?! - взорвалась она.

Он грубо отшвырнул ее от себя и отошел было на пару шагов, но тут же повернул назад.

- По-моему, он слишком мал, чтобы быть моим...

- В ноябре ему стукнет четыре. Просто он невелик ростом для своих лет.

В прищуренных глазах Винченцо внезапно появилось злобное выражение.

- Настоящий цыганенок... выглядит как маленький бродяжка.

Марша была совершенно сбита с толку подобным обвинением.

- Бродяжка?

- Матерь Божья... если ты говоришь правду и этот ребенок мой... выразительный рот Винченцо сжался в узкую щель, - ...то кто, черт побери, тогда присматривает за ним, пока ты работаешь в Лондоне?

- Моя сестра...

- Эта крикливая гарпия? - оскорбительным тоном сказал Винченцо.

Услышав такой незаслуженный отзыв, Марша остолбенела от обиды.

- Айрис любит Сэмми!

- Но она ненавидит меня! - выкрикнул Винченцо и в приступе дикой ярости с силой рассек воздух рукой. - Если этот мальчонка мой...

- Прекратишь ли ты это когда-нибудь? - прервала его Марша, болезненно поморщившись. - Он твой! Но никто тебя сюда не тянул и не вешал тебе его на шею! Ты приехал сам и отказался уезжать. И если бы Айрис не потеряла голову, ты до сих пор и понятия бы...

- Но почему? Почему, когда ты забеременела, ты не обратилась ко мне? Винченцо угрожающе наступал на нее. - Почему я узнаю об этом только случайно?

Марша гордо вскинула голову и постаралась сдержать дрожь в голосе.

- Мне кажется, это очевидно. Я просто не хотела, чтобы ты об этом знал. Не желала зависеть от тебя. Собственно говоря, я вообще не хочу иметь с тобой никаких дел. Не хочу тебя даже видеть! После того, как ты со мной обошелся, я не должна тебе ничего!

- А как насчет того, что ты должна мне ребенка? - жестко спросил Винченцо. Он увидел, как застыло ее изумленное лицо, и грубо рассмеялся. Нет, о нем ты не думала. Или думала не слишком-то часто...

- Как ты смеешь так говорить?

- А что я еще могу тебе сказать? Я видел грязного, невоспитанного мальчишку, который кусается и дерзит взрослым, да еще не по годам скверно бранится. Что же, ты считаешь, что это хорошо характеризует тебя как мать?

- Ты видел его всего несколько минут. Ты его совсем не знаешь, кинулась Марша на защиту сына. - Конечно, он сорванец, но его хорошо воспитывают, каждый день моют и, кроме одного выражения, он не знает никаких плохих слов...

- Извини за то, что я не в слишком большом восторге от собственного отпрыска. - Винченцо посмотрел на Маршу с осуждением. - Так, значит, Сэмми и есть та неприятность, на которую я наткнулся бы в крайнем случае? Зачем ты произвела его на свет? Может быть, хотела использовать его как защиту в случае обвинения с моей стороны? Не так ли? В конце концов, он не слишком обременял тебя. Ты просто подкинула его сюда и продолжала жить, как тебе нравится!

Безумный взгляд побелевшей как смерть Марши в ужасе остановился на его искаженном гневном лице.