Борьба пап и императоров велась не только силовыми, но и интеллектуальными методами. Оживились средневековые мыслители, которые получили двух мощных заказчиков, желавших сформулировать идеи мирового господства. Например, университет Болоньи получил привилегии от Фридриха I Барбароссы за то, что университетские юристы помогли обосновать претензии императора на Северную Италию. «Богу – боговo, кесарю – кесарево», императорская власть божественного происхождения – тезисы сторонников императоров. «Государь заключает договор с народом, и народ имеет право свергнуть его», верховенство же пап основано на Библии – тезисы сторонников пап.
В XII в. в отношениях императоров (новая династия Гогенштауфенов) и пап появился новый фактор – усилившиеся города. А с ними две партии – гибеллины и гвельфы.
Фридрих I Барбаросса, получив корону из рук папы, стал наводить в Северной Италии «новый порядок»: представителей городов собрали на Ронкальский сейм (около Пьяченцы) и пригласили юристов из Болоньи. Городам пришлось отстаивать свои права; признавались только права, подтвержденные императорскими грамотами. Фридрих оставил право назначать во все города своих чиновников – подест.
Ряд городов восстал: например, Милан выдержал двухлетнюю осаду, но в результате вынужден был сдаться. Город наказали: жителей депортировали (переселили в несколько деревень), а по рыночной площади провели борозду в знак того, что Милан не будет восстановлен.
В 1159 г. Фридрих Барбаросса не признал очередного папу – Александра III (личного врага императора) и назначил собственного. Александр III поддержал союз северо-итальянских городов – «Ломбардскую Лигу». Фридрих потерпел полное поражение от ополчения Лиги в битве при Леньяно (1176), а годом позже примирился с папой.
Следующий император Генрих VI владел Северной Италией и одновременно был королем Южной Италии и Сицилии. Его жестокость по отношению к подданным настроила итальянцев против германской династии. В 1198 г. понтификом стал Иннокентий III, при котором папство достигло зенита своего могущества. Он последовательно проводил идею верховенства папской власти. Теперь уже папа вмешивался в выборы императора. Иннокентий III восстановил Папскую область, добился вассальной зависимости нескольких королей.
Следующий акт драмы наступил при Фридрихе II: попытка прибрать к рукам североитальянские города, конфликт с папой, восстановление «Ломбардской Лиги». Фридриха несколько раз отлучали от церкви, он призывал всех государей Европы объединиться против папы римского.
Императоры династии Гогенштауфенов пытались укрепить свою власть в империи за счет итальянских владений, при этом им приходилось жертвовать своими полномочиями в самой Германии. В результате и Италия и Германия остались политически раздробленными. В 1254 г. династия Гогенштауфенов пресеклась, императорская власть потеряла свое значение. Пришедшая ей на смену династия Габсбургов практически не вмешивалась в итальянские дела. А папство быстро растеряло политический авторитет, в 1309 г. папа перенес резиденцию в Авиньон (подробнее про «авиньонское пленение» пап можно прочесть в путеводителе «Франция» серии «Вокруг света»).
Христианство в современном виде возникло не сразу, а прошло достаточно долгий, временами кровавый путь развития. Менялось многое, недаром практически в каждую эпоху предпринимались попытки вернуться к «корням», первоистокам.
В I в. в Риме широко распространились восточные культы, добродетели ранней Республики постепенно забывались. Старые римские божества были достаточно толерантны к новым – главное, чтобы новички признавали верховенство Юпитера. Поклонники восточных культов чтили императора как верховную власть. Почитатели Кибелы, Митры вполне вписывались в римскую систему власти, выбивались только иудеи и христиане.
Христианство было во многом схожим с митраизмом (бог-спаситель, искупительная жертва, бессмертие, воскрешение, вечная жизнь, даже дни рождения Митры и Христа совпадали и приходились на один из дней зимнего солнцестояния – 25 декабря).
«Христианство – религия рабов и плебса» – таково было мнение римских философов, но постепенно происходили изменения: христианство приобретало сторонников среди римского нобилитета.
В первые века н. э. были не до конца выяснены нюансы новой религии, к тому же постоянно возникали вопросы о природе Христа. Постепенно благодаря усилиям интеллектуалов христианство превратилось из иудейской секты в мировую религию. Возникла строгая иерархия, у церкви появилось имущество.