— Перестаньте! У нас не бизнес, а парад амбиций. Доходит до того, что пригласить среднего западного исполнителя дешевле, чем позвать нашего. Такие аппетиты у артистов. Суммы называют от фонаря. Но кто-то платит… Рынок! Вот вы говорите: «Голос». Ребята перепели чужие шлягеры. Получился слегка ресторанный проект. А ты попробуй раскрутиться с оригинальной мелодией! Почему в Юрмале три тура? На примере западного и ретрохита конкурсант показывает жюри и зрителям собственные вокальные данные, умение интерпретировать под себя известное произведение. Но потом надо спеть что-то свое. Это главное! Если сумеешь выбиться из общего ряда, тебя заметят. Как получилось у Иры Дубцовой с песней «О нем» или у Полины Гагариной с «Колыбельной».
— Хотел, но… Как бы объяснить? Это проект Первого канала, зачем мне туда лезть? Занимаюсь своим делом, никому не мешаю.
— Ну да! У «России» есть «Битва хоров», «Хит», «Фактор А», на Первом — «Голос», «Один в один»… Теоретически можно было бы объединиться. Ради помощи ярким талантам. Но тогда кому-то пришлось бы сказать: личные интересы и местечковые радости — побоку, работаем на общее дело. Звучит красиво, хотя представляю такое с трудом. Телеканалам нужны уже раскрученные имена. В новичков надо вкладывать, а на известных исполнителях можно сразу зарабатывать. И требуются они лишь частично для пения, а еще чтобы кататься по льду, боксировать на ринге или, как теперь, прыгать в воду с вышки… Впрочем, тот, кто достоин славы, обязательно пробьется. Да, ему придется пройти более сложный путь. Что делать? Такова жизнь. Никто не обещал, что будет легко. Вот Леша Чумаков. Я написал рецензию на его альбом. Очень способный парень! И тембр, и внешность, и харизма — все при нем, а никак не мог попасть в чарты. Победил в финале «Один в один», и отношение изменилось, народ попер на Чумакова. Пока он приобрел популярность как пародист, теперь надо двигаться дальше. Иной дороги нет. Если ребят из Юрмалы зовут в другие проекты, для меня это честь. Когда их песни попадают в ротацию на радио, радуюсь, как за свои мелодии. Помогаю, чем могу, хотя это не смысл моей жизни. Мне есть чем заниматься. Конечно, для заметного результата нужны серьезные усилия. Знаю, как поставлено дело у Рианны, обладательницы семи «Грэмми», одной из самых продаваемых певиц всех времен. Ее композитор Микель Эриксен — мой хороший знакомый. Наши дочки вместе учатся в Нью-Йорке. Мы по утрам встречаемся у школы, беседуем на разные темы, Микель рассказывал, что на Рианну работает мощная команда, по сути, мини-завод. Каждый занимается своим участком, аккуратно возделывая делянку и собирая урожай. А у нас хотят все и сразу. Раскрутиться с одной-двумя мелодиями, снять сливки и отползти в сторонку. В России продюсерами называют тех, кто может пропихнуть песню на радиостанцию. Но так солидные люди не работают…
— Любой успех проще разложить на составляющие, чем повторить. Популярность Стаса вызвана тем, что в отличие от многих «нетрадиционных» певцов он похож на нормального мужика, который выходит на сцену и говорит: «Разведенки, давай ко мне, всех вас обниму!» Кстати, дорожка Михайлова наверх тоже была отнюдь не легкой.
— Такую любовь надо заслужить!
— Не думал об этом. Захотел попробовать себя в иной сфере и сделал. Записал с Ларой второй альбом, он звучит совсем иначе. Фабиан — интереснейший для меня персонаж. Как и Хворостовский. Дима сильно рисковал, мог растерять публику, которая привыкла слушать его в «Мет» и «Ла Скала». И однажды в Нью-Йорке мы нарвались на разгромную рецензию после концерта в Radio City Music Hall. Отработали в переполненном шеститысячном зале с программой «Дежавю», а музыкальный критик из «Нью-Йорк таймс» камня на камне от нас не оставил, только что голубыми не обозвал. Я огорчился, Дима виду не подал, поскольку понимал, что журналист помешан на опере и остальные жанры не переносит на дух. Ничего, мы с Хворостовским продолжаем сотрудничать. Дима познакомил меня с оперной примой Суми Джо, она участвовала в двух последних «Новых волнах». Прекрасное сопрано! У нас уже вышел альбом в Южной Корее. Записывались в Лос-Анджелесе на студии Fox. Получил кайф от работы с голливудским оркестром. Профессионализм высочайший!