ЮАР наизнанку

Дурбан – второй по величине (после Кейптауна) морской порт ЮАР, делится на две части: старый город со старинными зданиями, индийским кварталом, торговыми центрами и ресторанами, и новый – с набережной, застроенной многоэтажными отелями из стекла и бетона. Истинное наслаждение – прогулка по знаменитой шестикилометровой набережной «Золотая Миля». Помимо множества ресторанов, баров, магазинов, здесь находится огромный центр водных аттракционов, парк змей, музей – аквариум и прекрасный дельфинарий. Дурбан поражает своим восточным колоритом. Он пропитан запахом пряностей и наполнен звуками призывов муэдзинов, несущихся более чем с четырехсот минаретов дурбанских мечетей. На весь мир знаменит дурбанский «восточный базар», где обосновались торговцы товарами из арабских стран и Индии.

В этом городе большинство населения заселено индусами. Их привезли с Индии как раб силу. Если в Йоханнесбурге на кассах в супермаркетах сидят чернокожие, то в Дурбане, и его пригороде – индусы.

В центре города интересно посмотреть [битая ссылка] Церковь Святого Павла (St Paul’s Church). Она является первой англиканской церковью в провинции КваЗулу-Наталь. Правда, первое здание церкви сгорело при пожаре в начале девятнадцатого века, и было полностью перестроено.

Можно пройтись по индийскому кварталу и окунуться в атмосферу Востока, увидеть величественную мечеть Джамма Масджид – самую большую в Южном полушарии, поторговаться на восточном базаре.

А как Вы относитесь к острым ощущениям? Тогда для Вас – Парк рептилий Фицсимонс. На расстоянии вытянутой руки находятся различные виды змей, скорпионы и пауки.

Из Дурбана или Питермарицбурга можно отправиться в Драконовы горы. Массив [битая ссылка] Драконовых гор (Drakensberg) представляет собой фантастическую базальтовую стену, возраст которой превышает сто сорок миллионов лет). По преданиям местных племен, на вершинах Драконовых гор обитало загадочное чудовище. Большая часть горных районов занята национальными парками, из которых наиболее захватывающим считается национальный парк Ройяль-Наталь. Южная граница парка сформирована так называемым «Амфитеатром» – протянувшимся на восемь километров утесом, который имеет совершенно фантастический вид. Поблизости расположен и знаменитый водопад Тугела из пяти каскадов. Мы были в Драконсберге только один раз. Вряд ли поедим еще. Там замечательный воздух: чистый, глубокий. Мы отлично покатались на лошадях, совершили прогулки в горы. Но в целом, трехдневное путешествие оказалось скучноватым.

Недалеко от восточного побережья находится городок Санта Лючия (Santa Lucia) с одноименным озером[битая ссылка] . Спасшийся после кораблекрушения португальский моряк Мануэл Перестелу добрался до озера и назвал его этим красивым именем. Сейчас территория вокруг Санта Лючии является одновременно парком и центром развлечений. Озеро Санта Лючия глубиной – не более полтора метра и длиной восемьдесят пять километров – находится под охраной ЮНЕСКО и включает в себя пять различных экосистем. В озере в естественной среде живут более тысячи бегемотов, и несколько тысяч крокодилов. Берега озера – сплошные заповедные субтропические леса с множеством диких животных и птиц.

В Санта Лючии рассказывают про поверие: Адам и Ева, как всем нам известно, согрешили в раю, после этого они пришли к Богу с повинной, и он их изгнал из рая на землю. Потом образовалось человечество, ну, дальше Вы знаете. Но сам Бог очень пожалел об этом, он скучал по людям и готов был их принять назад, и только его гордость не дала этого сделать. И тогда он сказал так: «Я создам рай на земле и назову его Санта Лючия. Как бы ни согрешили люди в этом райском месте, им все будет прощено. А все хорошее будет трижды благословимо!»

Тут действительно райское место!

В этом местечке мы побывали год назад. Единственный минус – это дорога из Йоханнесбурга до Санта Лючии. Можно было поехать до Дурбана и там подняться на север в Санта Лючию. Но это получалось лишних двести километров. Мы решили сократить путь и поехали другой дорогой – через северную магистраль, по N2. Дорога была не идеальной. Скажем, не такой, как мы привыкли. И добирались мы (от Йоханнесбурга до Санта Лючии примерно шестьсот километров) восемь часов.