Юджиния

— Ваша свадьба в воскресенье. К вам приедут завтра и все сделают. Вы выберете кольцо для Юджинии по своему вкусу, я оплачу его.

Он пропустил последнюю фразу мимо ушей:

— Во сколько завтра?

— С утра.

— Я не знаю, смогу ли. Я работаю. Разлилась тишина. И слегка удивленный голос

сказал:

— Вам теперь не надо работать. Вы, видимо, не осознаете, кем становитесь.

Нет, он не осознавал. Ничего, кроме Юджинии, он не осознавал, не понимал, не знал и не желал. Он думал, что этому проклятому месяцу не будет конца.

— Я хотел бы у вас спросить…

— Естественно, что теперь вы можете видеть Юджинию. И… звонить к нам домой.

— Спасибо, сэр.

— Не благодарите меня, благодарите ее. Не забывайте, что все это против моей воли. М ы не становимся родственниками, моя дочь становится вашей женой.

— Я не претендую на большее.

— Я рад, что у вас такие скромные желания. Будьте дома завтра. До свидания.

Александр полез в свою черную ручную сумку, вынул коробочку. И достал золотое кольцо старинного червонного золота. Его дедушка завещал это кольцо, передав маме, для жены Александра. Он приложил кольцо к перстню Юджинии — они были одинакового цвета. Он знал, что ювелир мистера Нилла привезет мерку пальца Юджинии. Это кольцо было ее. Он не хотел другого.

На следующее утро первым приехал портной. Но Александр уже имел половину того, что хотел надеть, и портному осталось только ушить и доделать. Ювелир привез с собой коллекцию колец, Александр показал ему свое. И спросил, что тот думает.

— Это не дороже моих колец, но, бесспорно, более старинное и оригинальней.

У него был, конечно, размер пальца Юджинии.

— Завтра кольцо будет готово.

Ему понравился ювелир: простой и небедный.

Последним приехал доктор, он осмотрел его во всех местах, даже в которых он не желал, и взял разные анализы. Мистер Нилл хотел здорового мужа для своей дочери.

А перед этим звонил нотариус и внимательно записывал, по два раза переспрашивая и проверяя его имя, фамилию, год рождения и все данные, даже о его родителях.

Все началось. Но кто знает, когда кончится то, что началось. Бог, но его нет на земле. Тогда кто?

Юджиния звонила ему:

— Я только что прилетела из Нью-Йорка. Я готова.

Про себя он улыбнулся. Он не верил, что эта девчонка победила своего отца.

— Мы женимся через четыре дня. Ты уже готов?

— Нет. Мне никто не сказал.

— Как?! Этого не может быть. Папа…

— Я шучу. Я не думал, что это для тебя так важно.

— Что?! — Она рассмеялась.

— Я опять шучу.

— Я рада, что ты шутишь и у тебя хорошее настроение.

— Я рад, что вы рады. Она опять рассмеялась.

— Папа просил провести меня эти дни с ним. Но послезавтра с утра я обязательно приеду. Дайана едет за розами и привезет меня.

— Я буду ждать.

— Я буду надеяться. Но не все было так просто.

У него была девочка в Торонто, которая приехала ради него оттуда. Но не смогла эмигрировать в Америку по какому-то недоразумению. (Так что он не совсем лгал тогда мистеру Ниллу…)

В последний вечер они сходили в кино.

Кто мог подумать, что завтра им предстояло стать мужем и женой? Кто мог представить, что это случится?

Он был одет в черные с незаметной полоской брюки и фланелевый белоснежный пиджак.

На ней было легкое голубое платье, переливающееся цветами неба и ясного моря. Волосы были убраны так, как нравилось ему. Когда он увидел ее, он подумал, что нет в мире совершеннее красоты. Не внешней, а внутренней.

Свадебная процедура происходила в Сити-Холл.

Его привезли туда на другой машине из дома. И они встретились прямо у входа. Юджиния изумилась, увидев Александра. Она никогда не видела его таким, и с бабочкой… Он действительно выглядел хорошо: они с портным постарались. Он поймал одобрительный взгляд мистера Нилла и подумал, что, слава богу, хоть это он сделал правильно. Хотя если бы тот знал, что он перешил папины старомодные, ни разу не надетые брюки, которые ему нравились больше всего…

Юджиния слегка расширенными глазами смотрела на него. Александр не знал, должен ли он взять ее за руку или нет. Или подождать. Или не ждать. О, что за жизнь! — едва не улыбнулся он, когда мистер Нилл спросил:

— Как вы?

Он сначала даже не понял этого простейшего вопроса на английском языке.

— О, я… прекрасно.

— Это хорошо, — сказала рядом стоящая Клуиз, — не надо так волноваться.

Неожиданно — он почувствовал благодарность к ней за эту невольную поддержку. Наклонил голову и сказал:

— Благодарю вас, мэм.

Кто-то подал знак с лестницы, и, как он потом, не сейчас, сообразил, с этого момента все и началось.

Они медленно поднялись под прохладные своды и пошли. Юджиния держала его за руку. А спиной он чувствовал взгляд мистера Нилла. Ему казалось, что спина его просверливается.

Они вошли в зал. Сама процедура заняла немного времени.

Он только помнил, как вел Юджинию по проходу и все смотрели на них. Хотя не было приглашенных. Он встал с левой стороны, она — с правой, а ее семья чуть позади, у кресел.

Кто-то что-то говорил по-английски, у него сладко кружилось в голове, он только понял: «husband» and «wife».[4]

Он стоял, ничего не понимая, и его ждали, Юджиния с улыбкой смотрела на него, ни слова не говоря.