Юг! История последней экспедиции Шеклтона 1914-1917 годов (ЛП)

Китовый жир может легко быть преобразован в глицерин, он используется в производстве мыла, а совсем недавно и у нас, и в Норвегии, из него, путём простого процесса переработки, стали получать очень вкусный и питательный маргарин. В условиях военного времени значение китового жира было лишь подчёркнуто и, к счастью, его поставки были достаточно постоянными для производства огромного количества глицерина, требуемого стране для производства взрывчатки. Как продукт питания он был не менее важен в спасении страны от «отёчного» голода, когда она столкнулась с дефицитом овощных и других животных жиров. Уже одно производство гуано, костной муки и мясных продуктов компенсирует расходы китобойной станции, а ценность этих продуктов заключается в их свойствах. Мясные продукты добавляются в кормовой жмых, который является отличной пищей для откорма крупного рогатого скота, в тоже время костная мука и гуано являются очень эффективными удобрениями. Гуано, по сути, это, как правило, остатки переработки после процесса сушки и дезинтеграции, смешиваемые с измельчённой костью в пропорции две к одному. Оно изготавливается, главным образом, на береговых станциях и, в меньшей степени, на плавучих заводах, хотя на последних это оказалось не очень выгодно. Китовое мясо, возможно, слегка жирное и сильно пахнет, но вполне съедобно, в Южной Джорджии оно было добавлено в нашу продуктовую раскладку, это было мясо с хребта горбачей. Большое количество китового мяса мы «загрузили» в качестве пищи для собак для путешествия на юг, и последние ели его с жадностью. Интересно отметить также успешное разведение свиней в Южной Джорджии, в основном, если не полностью, они питаются китовой продукцией. Китовый ус, который в своё время являлся наиболее прибыльной статьёй Арктического китового промысла, здесь рассматривается как второстепенный. Китовый ус южных гладких китов достигает длины лишь около 7 футов и котируются по L750 за тонну, но количество этих выловленных китов очень невелико. Размеры китового уса других китов намного меньше и он более низкого качества, кроме, быть может, сейвалов, и приносит около L85 за тонну, кашалотов добывают в Южной Джорджии и на Южных Шетландских островах, но их количество непостоянно, они более многочисленны в тёплых районах. Другая продукция и её стоимость слишком хорошо известны, чтобы повторяться.

«Эндьюранс» достиг Южной Джорджии 5 ноября 1914 года и встал на якорь в бухте Короля Эдуарда, залив Камберленд, у Грютвикена, береговой станции Аргентинской Промысловой Компании (Argentina Pesca Company). В течение месяца, проведённого на острове, в свободное от общей рутинной экспедиционной работы, значительная часть времени была посвящена изучению китов и китобойного промысла и, одновременно, другим исследованиям животного мира этого интересного субантарктического острова. Были посещены шесть из семи существующих китобойных станций, и было получено общее представление обо всей производственной отрасли.

От Южной Джорджии путь «Эндьюранс» лежал по прямой к группе Южных Сандвичевых островов между островами Saunders и Candlemas. Затем юго-восточным и южным курсами мы вышли к барьеру Земли Котса, вдоль которого прошли несколько сотен миль, пока не были вынуждены взять к западу, где мы 19 января 1915 года, к сожалению, были зажаты на 76o34’ ЮШ и 37o30’ ЗД огромными массами тяжёлого пакового льда. К 19 марта 1915 года корабль продрейфовал до 76o59’ ЮШ и 37o47’ ЗД, а затем его понесло на запад и север до тех пор, пока он не был разрушен на 69o5’ ЮШ 51o 30’ ЗД 26 октября 1915 года. Мы продолжали постепенно дрейфовать на север, плывя на льдинах, пройдя Землю Грэхама и остров Жуанвиля и, наконец, 9 апреля 1916 года взяли лодки и 15 апреля достигли острова Элефант. Таким образом, зона юрисдикции Фолклендских островов была практически полностью обогнута и может быть интересным сравнить упоминания о китах, увиденных за пределами зоны к югу от неё с данными о каждом виде, выловленными в ходе интенсивного промысла в этой области.