Юг в огне

Находясь в то время со своим полком в Минске, Буденный был тесно связан со старым большевиком Михаилом Васильевичем Фрунзе. До революции, будучи в Союзе земств и городов, он создал в Минске нелегальную большевистскую организацию, а после свержения царизма стал одним из руководителей революционного движения в Белоруссии и на западном фронте. Фрунзе был организатором Минского Совета рабочих депутатов, председателем его исполнительного комитета. И хотя Буденный в то время формально в коммунистическую партию еще не вступил, но по своим убеждениям был большевиком. Да и все полки дивизии, в которой он был, - Нижегородский, Тверской, Северский - были настроены большевистски. При голосовании во Всероссийское Учредительное собрание солдаты этих полков дружно поддержали большевистских кандидатов.

- Ну что же, Ермаков, идите, а то поезд без вас может уйти. До свиданья, товарищ Востропятов! - пожал Буденный руку вахмистру. - И впредь действуйте так же, как вы действовали с Ермаковым до сих пор. Васюков, пойди там распорядись, чтоб казакам их сотни вернули оружие. Эти казаки не пойдут под Петроград. А офицеров пока задержите. Мы с ними поговорим, а потом отпустим. Они нагонят свой эшелон.

* * *

Командиром кавалерийской дивизии, в которую входил полк Буденного, был генерал-лейтенант Карницкий - крупный шляхтич. Узнав о том, что Буденный возглавил революционно настроенный полк и разоружил казачьи эшелоны, направлявшиеся на подавление революции, он рассвирепел. Вызвав к себе Буденного, Карницкий окинул его гневным взглядом с ног до головы.

- Ты кто? - гаркнул он.

Буденный, насмешливо глядя на побагровевшего от злости генерала Карницого, молчал.

- Что молчишь?..

- Я не привык к грубостям, - с достоинством проговорил Буденный. Потрудитесь переменить тон, господин генерал.

Карницкий ошеломленно посмотрел на Буденного.

- Ах, извините, пожалуйста, господин унтер-офицер, - с шутовскими ужимками расшаркался он. - Я изволил вас обидеть...

- Нет, вы меня не обидели, господин генерал, - холодно возразил Буденный. - Но я смотрю на вас и думаю, что из вас хороший бы мог получиться клоун...

- Что! - выкатывая светло-серые глаза на Буденного, в бешенстве заорал генерал. - Как вы смеете?..

- Я только высказал свое мнение, - едва уловимо усмехнулся Буденный. - Вы же, господин генерал, меня оскорбляете - тыкаете и кричите на меня...

- Вы изволите, сударь, - кричал генерал, - разлагать моих солдат, разваливаете дисциплину, вносите смуту...

- Из чего это видно, господин генерал? - спросил Буденный.

- Вы разоружили казачьи эшелоны, - брызжа от злости слюной, кричал распаленный Карницкий. - Вы нарушили следование воинских частей туда, куда их послало высшее командование...

- Так вот что я вам скажу на это, господин генерал, - обрывая Карницкого, спокойно и твердо проговорил Буденный. - Имейте в виду, никогда вам задушить революцию не удастся!.. Никогда!.. Солдаты ваши стали уже не те, что были раньше...

- Замолчать! - снова закричал Карницкий. - Будем судить тебя военно-полевым судом!.. Тебя... вас, - поправился он, - накажут по всем законам военного времени. А полк ваш прикажу разоружить...

- Хорошо. Посмотрим. Разрешите идти?..

- Уходите. Но имейте в виду, до суда вы будете находиться под надзором... Мы еще с вами встретимся, уважаемый господин Буденный, погрозил он выхоленным пальцем. - Встретимся.

...Суд над Буденным не состоялся. Корниловский мятеж был ликвидирован. Узнав об этом, Карницкий бежал в Польшу.

X

Стояла дождливая, слякотная осень. Миллионы солдат, сидя в сырых, залитых грязью окопах, с нетерпением ждали конца войны.

До них доходили слухи о том, что в тылу, в их деревнях, поселках и городах неспокойно: крестьяне, не дождавшись от Временного правительства земли, сами брали ее, жгли помещичьи имения, делили скотину и имущество дворян, запахивали их землю. В городах бастовали рабочие и служащие. Все громче раздавались голоса недовольства Временным правительством.

Для каждого наблюдательного, здравомыслящего человека было ясно, что дело идет к развязке. Приближалась новая революция. Ее подготавливали большевики во главе с Лениным.

Преследуемый контрреволюцией, Ленин находился на нелегальном положении в Финляндии и оттуда через своих ближайших соратников руководил подготовкой вооруженного восстания.

Контрреволюция не унималась, хотя попытка генерала Корнилова произвести переворот в августовские дни провалилась и сам он со своими приверженцами был арестован.

Корнилов находился под стражей в быховской гимназии. Охрана "арестованных" была поручена текинцам из Дикой дивизии, той самой дивизии, которая была в составе третьего конного корпуса, направлявшегося на разгром революционного Петрограда. По существу эти текинцы-конвоиры были в полном подчинении Корнилова. В результате такой "охраны" "тюрьма", в которой был генерал, превращена в его боевой штаб.