Юго-Восточная Азия с древнейших времен до XIII века

«Он (царь Хирам) прислал (царю Соломону) лоцманов, опытных в мореплавании, столько, сколько тот хотел, которых он (Соломон) вместе со своими чиновниками отправил искать золото в стране, некогда называемой Софейра, а теперь — Хриса. Это — земля в Индии. И они привезли царю золота 400 талантов»

цит. по [493, с.17—18].

Около 140 г. н.э. завершил свою фундаментальную работу «География» один из крупнейших ученых древности Птолемей, живший в Александрии. Помимо огромных заслуг перед географией он был, можно сказать, отцом современной астрономии и астрологии. Он первый попытался создать карту всей известной в то время части земли, организовав ее строгой системой координат — параллелей и меридианов. Исходным, нулевым меридианом для него, естественно, был не меридиан Гринвича, а меридиан мифических Счастливых островов, расположенных где-то на западе Атлантического океана (может быть, имелась в виду Куба?) (см. карту 2 на заднем форзаце и карту 4).

Работа его была разделена на ряд книг, каждая из которых, как правило, была посвящена описанию отдельного региона. Описание Юго-Восточной Азии, которая в то время называлась Загангская Индия, содержится в VII книге, но отдельные упоминания о ней есть и в VIII книге, табл.1).

В введении к описанию этого региона Птолемей пишет (VII, 2,1):

«Загангская Индия граничит на западе с Гангом. На севере с уже описанными частями Скифии и Серики. На востоке с Синами⁴ по меридиану, проходящему от Серики к Великому заливу. На юге с Индийским морем⁵ и частью Прасодского моря⁶, которое тянется от острова Менутиа⁷ до Великого залива⁸, параллельно экватору».

Далее Птолемей описывает, двигаясь с запада на восток, побережье Юго-Восточной Азии от устья Ганга до границы Китая, который в то время включал в себя Северный Вьетнам. Потом следует описание внутренних районов материковой части региона, а затем Птолемей описывает островную часть Юго-Восточной Азии.

В разделе, который называется «У айррадов» (или «Киррадов» — так в «Рамаяне» называли жителей гор и побережья к востоку от Ганга и Брахмапутры), — первый пункт на побережье к востоку от Ганга — город Пентаполис (Пятиград) (VII, 2,2). Большинство специалистов соглашаются в том, что ему соответствует современный город Читтагонг. Далее к югу Птолемей помещает устье  р. Катабеда. На современной карте в этом месте расположено устье  р. Майскхал, напротив которого лежит о-в Кутабдия. Одна из проток  р. Майскхал также называется Кутабдия.

Далее к юго-востоку у Птолемея значится эмпорий (торговый центр, фактория) Баракура. Он соответствует современному араканскому городу Маундо. Затем к юго-востоку Птолемей помещает устье  р. Токосанна. На современной карте эта река соответствует  р. Каладан, в устье которой расположена столица Аракана — Ситуэ (Акьяб).

Следующий раздел своего обзора Загангской Индии Птолемей называет «В стране Аргира (Серебряная)» (VII, 2,3). Этот участок побережья охватывает Южный Аракан и дельту Иравади. Первый пункт, который Птолемей упоминает в стране Аргира, — это г.Самбра. Он находился в районе порта Чаунпхью на о-ве Янбье (Рамри). Далее следует устье  р. Сада и одноименный город на этой реке. Здесь Птолемей, несомненно, имел в виду древний араканский город Сандовай (ныне — Тандуэ). Затем следует эмпорий Берабонна; город Барребам, расположенный к северу от мыса Неграйс, еще встречается на французской карте второй половины XVIII в. [455, с.380].

Далее в маршруте Птолемея значится устье  р. Темала. Дельта Иравади в начале нашей эры явно не совпадала с нынешней дельтой, поэтому трудно сказать, какое именно устье имел в виду Птолемей. Может быть, нынешнее главное устье Иравади, может, устье  р. Бассейн, которая вытекает из Иравади, или же какую-нибудь иную протоку. Потом следовал город Темала, расположенный, скорее всего, в районе порта Пхьяпоун, а за ним — мыс Темала. Трижды упомянутый Птолемеем топоним Темала перекликается с именем легендарного монского царя Тамалы, который, если верить летописям, в 825 г. вместе с братом Вималой основал город Пегу на острове, который недавно возник из моря как часть дельты Иравади [628, с.21]. Мысом после города Темала (мыс Элипхан в устье  р. Рангун) страна Аргира заканчивается.