Юля

Она не поздоровалась с ним, только зло прищурилась. Исподлобья взглянула на его синий чемодан с рыжими замками, на новое пальто и новую пыжиковую шапку, что висели на гвоздике возле зеркала.

— Зачем приехал? — сердито спросила она, не глядя на него. — Тебя никто не звал. Если разводиться, это другое дело. Развод я тебе даю…

Она заметила, что мать до этого кормила Геннадия, о чем–то говорила с ним, не очень приветливо, но разговаривала.

— Я не разводиться, а жить, — сказал Геннадий.

— А я не хочу с тобой жить, — наконец взглянула на него Юля, сняла пальто. Говорила теперь не так сердито, но мстительно, будто хотела показать, что она очень зла на него. — Не только жить, но и глядеть на тебя не хочу.

— Ну, я… — Геннадий, наверно, не хотел откровенно говорить при матери, подбирал слова. — По пьянке это… Ну, мужчины так… Заведут, погуляют и уедут к своим семьям; и я по–пьяному…

— Нашел чем оправдаться! — бросила презрительно Юля и не стала дальше укорять, тоже не хотела, чтобы мать обо всем узнала, — Это уже два греха, два обмана. И семье измена, и той несчастной жертве. Двойная подлость…

— Пойду посмотрю, куда дитя девалось, — видя, что они говорят намеками, встала Наталья и, одевшись, вышла из хаты.

— Ну, Юля… — Геннадий поднялся, подошел к ней, — я уволился с работы, останусь с вами. Больше такого никогда не будет…

— Я отвыкла от тебя, чужой ты для меня совсем, — сказала Юля, — вначале переживала, потом перегорело.

— Ну, поверь, по пьянке все это, не подумавши, — говорил Геннадий. — Ну, прости, больше такого никогда не будет, вот увидишь…

— Родила она? — зло взглянула на него Юля.

— Да, родила, — недовольно буркнул он.

— И ты еще, — совсем разозлилась Юля, — еще мне в глаза смотришь, обещаешь. Если один раз слазил в чужой сад, то и в другой раз захочется.

— Нет.

— Теперь тебе нельзя верить. Потерял все доверие.

— Ну, бывают же ошибки…

— Ошибки ошибкам рознь, — стояла на своем Юля, — не могу я тебе так легко простить все это. Если бы еще забылось. Но как тут забудешь? Живи с нею, если она стала тебе ближе. А я уж с сыном жить буду или, даст бог, встречу хорошего человека, полюблю его.

— Говоришь ты, — угрюмо буркнул Геннадий, — будто мы и не жили вместе, будто чужие.

— Чужими стали…

Когда мать вернулась в хату, привела сына, Геннадий даже в лице изменился, увидев Петьку. Открыл чемодан и подал ему рыжеватый шерстяной костюм. Сын узнал отца, но отнесся к нему сдержанно, без большой радости взял костюмчик, конфеты, прижался к матери и отчужденно посматривал на отца.

Геннадий стоял, видел все это и морщился, глотал слюну, казалось, не знал, куда девать свои большие, рабочие, пропахшие бензином руки, куда девать глаза, чувствовал себя как на горячих углях.

Потом, когда Юля управлялась по хозяйству, Геннадий выходил с нею во двор, старался помочь ей, заговаривал. Она отказалась от его помощи, но не знала, хватит ли у нее сил прогнать его, не простить. Сердилась, говорила ему намеренно злые, обидные слова, но душа ее, казалось, оттаивала.

Она напоила корову и, загоняя ее в хлев, случайно заглянула за дровяной сарай: корова вздумала погулять, пошла не к хлеву, а махнула за сарай. Юля побежала вслед, чтобы перехватить ее, и увидела Геннадия.

Он не ходил с нею к колодцу, очевидно, стыдился людей, оставался во дворе. Теперь, прижавшись к углу, он откупоривал бутылку вина — морщился, сдирая ногтями синюю жестяную головку с бутылки. Сорвав, вытер ладонью горлышко и начал пить.

И тут услышал шаги, оглянулся — и сразу поперхнулся, закашлялся, побагровел от натуги. Вино потекло по подбородку, по шее.

— Эх ты! — возмутилась Юля. — Вот до чего дошел!

— Думал, смелей буду, — бормотнул он, не зная, что сделать с недопитым вином — принести его в хату или оставить тут. Было видно только, что больше пить он не собирался.

— Уезжай отсюда, — приказала Юля, — и не порти мне нервов.

Сказала это так недовольно, с такой злостью, что он, как видно, не ожидая ничего хорошего для себя, запустил бутылку с остатком вина в поле, вытер рукавом рот и подбородок и, пройдя мимо нее, подался в хату. Юля намеренно не пошла за ним, не видела, как он простился с матерью, с сыном, как выходил, что сказал на прощанье. Она долго стояла там, за сараем, пока не вышла и не позвала ее мать.

— Не приедет он больше, — сказала печально мать.

— Ну, такая беда, — отозвалась Юля, — может, так и лучше, чем ссориться каждый день…

10

Первые дни мая были теплыми. Теплым был и апрель — днем припекало солнде, высушило талую воду, подсушило, припылило землю, но по ночам снова подмораживало, иней выбеливал деревья, заборы, лужайки. Днем бывало тепло, а ночи оставались холодными. Деревья стояли голые, черные, только начинали пахнуть молодой листвой. И как только потеплели ночи, листва на деревьях сразу распустилась, они зазеленели — развернулись почки берез, сирени и тополя.

А когда прошел теплый дождик, все зазеленело прямо на глазах — деревья, лужайки, межи. Запахло свежестью, ароматом молодых листьев, травы, яблоневого цвета.