- Юлия Николаевна

– И вы верите в то, что орден существует? – спросил студент – тот, который задал первый вопрос. – Ведь упоминаний о нем не встречается почти нигде.

Юлия Николаевна усмехнулась.

– Отчего же? Генрих Корнелий Агриппа Неттесгемский в восьмой главе «Urbi et Orbi» излагает цели и задачи Ордена. «Венец творенья Божьего не может быть таковым без нашего ему служенья. Именно оно должно превратить этот венец в совершенство». Упоминает об Ордене и Теофраст Парацельс в «Анналах Провидения». Пако Фернандес в «Записках каменного идола» ясно говорит, что члены Ордена настолько могущественны, что войны, революции и дворцовые перевороты являются лишь картами в раскладываемом им пасьянсе. Орден пытается разгадать сверхчеловеческие способности. Изучить их. И превратить в норму. Или, может быть, в товар? Для этой цели он не останавливается ни перед чем… Вы представляете, какие возможности могут открыться ордену в наше время? Если он сумеет воспользоваться современными технологиями? Генной инженерией, или например, клонированием?

С галерки вдруг раздались громкие хлопки. Это в полном одиночестве аплодировал мужчина лет сорока. Студенты разом повернули головы в его сторону. На мужчине был хороший костюм и белоснежная сорочка. Идеальный пробор рассекал прическу надвое, глаза смотрели холодно и насмешливо, и было совершенно ясно, что это никакой не студент. Как он попал на лекцию, было также не понятно. Мужчину звали Антоном Каратаевым, и при взгляде на него по лицу Юлии Николаевны пробежала легкая тень. Она знала этого человека, и, судя по всему, была не слишком рада его видеть.

– Разрешите одно дополнение, Юлия Николаевна! – сказал Каратаев.

Несколько секунд Дементьева не отвечала. Затем положила тряпку на край доски и сказала:

– Пожалуйста. Если только оно касается нашей темы.

Каратаев встал с места. Студенты смотрели на него, повернув головы.

– «Записки каменного идола» выходили в 1836 году в Мадриде и больше не переиздавались, – с нескрываемым сарказмом сказал он. – Кроме Юлии Николаевны их, пожалуй, никто больше и не читал. И это было последнее письменное свидетельство об ордене. Я понимаю, что это интересная тема для докторской диссертации, которую сейчас пишет Юлия Николаевна. Однако факты для науки гораздо важнее замысловатых гипотез.

В этот момент прозвучал звонок, однако студенты сидели в каком-то оцепенении еще несколько секунд. Первой пришла в себя Дементьева.

– Перед нами – Каратаев Антон Петрович… мой… – сказала она, запнувшись, – коллега. Его позиция в этом вопросе принципиальна, однако весьма незатейлива. Но даже она сможет придать смысл той дискуссии, которую мы надеемся провести на следующей лекции. – Она подняла голову и посмотрела Каратаеву прямо в глаза. – Если, конечно, Антону Петровичу будет интереснее появиться у нас без эффектов. Не как иллюзионисту, а как вполне официальному оппоненту.

Посмотрев на часы, Дементьева провела по голове рукой и поправила в волосах заколку.

– Итак, до понедельника, господа, – сказала она.