- Юлия Николаевна

Он бросил на Ракитина взгляд через плечо и надавил на газ. Машина тронулась с места.

***
Во дворе дома, где Лунин и Зоя с Кешей провели ночь, стояла сверкающая красным лаком машина. Зоя спустилась с крыльца, нажала кнопку брелка, и крышка багажника плавно поднялась.
Лунин спустился за девушкой следом. Обе руки его были заняты плотно набитыми сумками, на плече висел рюкзак с деньгами. Кеша шел рядом с ним, неся обеими руками еще одну сумку. Лунин забросил вещи в багажное отделение. Затем захлопнул крышку.

***

Машина, которую вел Каратаев, быстро двигалась по улицам. На коленях Юлии Николаевны располагался раскрытый ноутбук, и пальцы ее проворно бегали по клавиатуре.

– Вы подойдете к нему один, – сказала Дементьева, не отрывая от монитора глаз. – Мы будем ждать в машине. Ваша задача, Глеб, войти с ним в контакт. Просто дайте ему понять, что мы его друзья и ничего страшного с ним не произойдет.

Каратаев достал из кармана дешевую шариковую ручку с колпачком. Не спуская глаз с дороги, он протянул ее назад, Ракитину.

– Это секретный препарат. Возьмите, – сказал Каратаев. – Если что-то пойдет не так – ткните стержнем. Это можно сделать даже сквозь одежду. Вещество в стержне совершенно безвредно. Однако оно парализует человека ровно на полчаса.

Ракитин взял ручку, с опаской рассмотрел ее и осторожно вставил во внутренний карман пиджака.

***
Зоя включила двигатель. Лунин сел рядом и пристегнулся ремнем. Обернулся и бросил взгляд на Кешу. Тот сидел на заднем сиденье уже пристегнутым – ремень шел через его плечо, как портупея.

– Ты как там? – подмигнул Лунин.

Кеша усмехнулся и, молча, поднял большой палец.
Зоя поставила рычаг автоматической коробки в нужное положение. Машина прибавила оборотов и плавно тронулась с места. Она выехала из ворот, которые остались открытыми, и стала осторожно двигаться по улице – в колеях стояли лужи, колеса скользили, и машину неудержимо влекло куда-то вбок.

– Откуда такая машина? – спросил лейтенант.

Зоя усмехнулась:

– Знакомые помогли… Да не волнуйся ты. Документы, доверенность – все в полном порядке. Доедем до Москвы и бросим машину там. Потом ее найдут и заберут.

После недавнего дождя грунтовое покрытие улицы Шаркова развезло. Машина Зои, задевая брюхом грунт, медленно двигалась вперед, стараясь не въезжать в раскатанные колеи – там она могла засесть накрепко и надолго.

Перебираясь с ухаба на ухаб, она двигалась к перекрестку, до которого оставалось каких-то полсотни метров. Его пересекала другая улица – такая же пустынная, но покрытая спасительным асфальтом. Именно на нем появлялась возможность твердо встать на колеса и прибавить газ.

***
На предыдущий перекресток, оставшийся за Зоиным автомобилем, внезапно влетела машина Каратаева. Она резко развернулась, въехала в раскисший грунт и пошла по грязи юзом. Ее занесло так, что она чуть было сразу не влетела в сточную канаву. Однако Каратаеву каким-то чудом все же удалось выровнять ее.
Ракитина на заднем сиденье мотнуло и прижало плечом к двери. Капитан бросил взгляд вперед, сквозь лобовое стекло. Красная машина медленно переваливалась по ухабам. Затем Глеб Андреевич опустил глаза на дисплей телефона.

– Вот они, – проговорил он. – Прямо перед нами. В красной машине.