Юлл

Утром, быстро позавтракав, Мабулс повёл Сэма Левиса к Раулю Боуну. В девять пятнадцать они уже были в кабинете директора Йоханнесбургского вычислительного центра. Через час, потрясённый знаниями и способностями Левиса Рауль Боун принял его на работу с испытательным сроком в одну неделю. Он сам провёл его по всему вычислительному центру, показал основную ЭВМ и познакомил со всеми сотрудниками. Левиса очень заинтересовали вычислительные машины. Он долго рассматривал их, попросил открыть кожух, заглянул внутрь, посидел за видеотерминалом. А вечером весь центр обсуждал новость о том, что новый сотрудник за один день выполнил квартальное задание НАСА, написав две программы для бортовых вычислителей американских шаттлов. Лучшие умы центра, по заданию Рауля Боуна тестировали эти программы, прогоняя их на ЭВМ, и пытаясь обнаружить ошибки. Но ошибок не было, наоборот, оставалось только восхищаться оригинальностью и компактностью решений, безукоризненно выполнявших все требования техзадания. Левиса, казалось, забавляло это внимание к его персоне, но относился он ко всему довольно спокойно.

Пока лучшие умы вычислительного центра в течение нескольких часов рассматривали и тестировали программы, разработанные Левисом, Мабулсу позвонила секретарша директора.

– Мистер Боун просит зайти мистера Левиса к нему в кабинет, – произнесла она официальным тоном и повесила трубку.

– Тебя просит к себе директор, – растерянно сказал Лео, – не нравится мне это.

– Не думал, что ты такой трус, – улыбнулся Сэм.

– Я то, может быть, и трус, а вот ты – очень смелый. Нас с тобой ищет полиция, не забывай этого.

– Я этого не забываю, так же как и того, что у них нет никаких фактов.

С этими словами он поднялся, успокаивающе улыбнулся Мабулсу и пошёл в кабинет Рауля Боуна.

Директор встал навстречу Левису, широко ему улыбнулся и пригласил сесть в кресло напротив. Левис сел, и тут же обратил внимание на подшивку газет и журналов со статьями об НЛО.

– Интересуетесь? – спросил он, беря в руки одну из подшивок и пролистывая её. – Занимательная проблема.

– Да, Вы тоже так считаете? – Рауль Боун снова широко улыбнулся. – А у меня к Вам дело как раз по этому вопросу. Вы показали удивительное профессиональное мастерство по составлению сложных программ. А не могли бы Вы составить программу по обработке информации о появлениях НЛО, и выявлению истинности, достоверности этих фактов? Я хотел бы иметь классификацию случаев, видов, так называемых «тарелок», их влияния на наблюдателей, достоверности появления НЛО в разных регионах Земли, вероятность выявления баз их обитания. Если возможно, воссоздать облик пришельцев на основе, так сказать, свидетельских показаний. Это, вообще, возможно?

– И Вы хотите, чтобы всем этим занялся, именно, я? Но это не заказ от наших работодателей. Это не принесёт финансовой выгоды центру. Наоборот, Вы понесёте расходы. Я не смогу работать над этой проблемой бесплатно, – Левис лукаво улыбнулся.

– Чему Вы улыбаетесь? – начал заводиться Боун. – Да, я считаю, что лучше Вас с этим никто не справится. Имейте в виду, это не просто моя блажь, я считаю, что это имеет огромное значение для всего человечества Земли. И, если удастся научно всё просчитать и обосновать, то ещё не известно, какую финансовую выгоду может это принести.

– О! Даже так? – Левис заинтересованно посмотрел на директора центра.

– Да, даже так! – с вызовом сказал Рауль Боун, начиная всё больше горячиться.

– А Вы верите в то, что существуют разумные особи на других планетах, и они могут к нам прилетать?

– Конечно, существуют. Более того, я думаю, что в ближайшие двадцать – тридцать лет, мы обязательно свяжемся с ними.

– Вы верите в возможность связи с внеземными цивилизациями? Каким, интересно, образом? – в глазах Левиса всё больше разгорался весёлый огонёк.

– Не только я верю. Такая возможность подтверждается почти всеми ведущими учёными Земли. С 1959 года начался проект SETI, с 1971 года этот проект начал официально финансироваться NASA. Это проект поиска внеземных цивилизаций. Уже был проведён ряд международных конференций по этому вопросу.

– Ну и как? Связались?

– Пока, нет. Но я твёрдо уверен, что скоро это произойдёт. Просто, пока ещё слишком мало звёзд обследовано при помощи радиотелескопов, только в нашей Галактике менее оного процента. Существующие телескопы слишком слабы, сейчас создаются более мощные, совсем скоро исследования будут перемещены в космос.

– Да, – Сэм покачал головой, – а Вы оптимист. Я, в своё время, тоже очень интересовался возможностями связи с иными цивилизациями и прилётом пришельцев на Землю. Только, в отличие от Вас, я не просто верил в это, а подошёл к этой проблеме с научной точки зрения.

– Интересно, – Рауль Боун взял сигару, раскурил её и откинулся назад в своём кресле, – и к чему же Вы пришли.