Юлза и кровожадный Мур

Кровожадный Мур, мотнув головой, отбросил цепь в сторону и, еще дрожа после схватки, повернулся к своей спасительнице. Она обняла его за шею:

— Ну, все. Все кончилось. Надеюсь, он не успел тебя серьезно ранить? Я сейчас посмотрю.

Но зверь, сделав несколько шагов вперед, начал обнюхивать бесчувственного рыцаря.

Юлза соскочила с его спины со словами:

— Да брось ты его! Не станешь же ты его есть, когда он валяется без сознания! Надеюсь, ты вообще не будешь его есть. Я сейчас осмотрю твои раны, а потом наловлю рыбки. Хорошо?

Кровожадный Мур, оставив рыцаря, внимательно посмотрел на девочку.

В этот момент раздался слабый звук.

Кровожадный Мур предупреждающе зарычал и метнулся вперед, чтобы защитить девочку. Юлза обернулась.

Рыцарь Легиона, успевший прийти в себя, отпрыгнул в сторону и теперь стоял, прижимаясь спиной к скале и выставив перед собой меч. Глаза его настороженно перебегали с Кровожадного Мура на Юлзу и обратно.

Девочка качнула головой:

— Ой, да он совсем и не старый. Эй, рыцарь, что ты здесь забыл?

— Я пришел избавить Дарнию от кошмара, — прохрипел тот в ответ.

— Я догадалась. Но как ты нашел нас среди скал?

— Мне указывал путь волшебный талисман.

— Даже так? — Юлза удивленно подняла брови. — Неужели кто-то может сделать талисман, указывающий, где находится Кровожадный Мур? Было бы любопытно посмотреть на эту вещицу… А, вижу, вижу!

Действительно, грудь рыцаря украшал медальон, висевший на цепочке.

— Это очень забавно. — Девочка покосилась на Кровожадного Мура. — Погоди, не бросайся на него. Я хотела бы побольше узнать о талисмане. Бывают похожие, я знаю, но они обычно предназначены для людей. Для того чтобы сделать подобную вещь, кроме сильного желания тебя убить, необходимо что-то, что принадлежало тебе. Ну, допустим, клок твоей шерсти… Или зуб. У тебя выпадали в детстве молочные зубы, а?

Пока она говорила, внимание рыцаря переместилось целиком на нее. Прищурившись, он внимательно рассматривал Юлзу.

— Эй! Девочка! — воскликнул он. — А ты кто такая, чтобы знать подобные вещи? И почему ты заступилась за эту тварь?

— Это не тварь, а мой друг, — поправила его девочка. — Ты хочешь знать, кто я такая? Мое имя Юлза. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Лицо мужчины исказилось: видимо, это имя он слышал.

— Ведьма, — прошипел он. — Страшная ведьма, похищающая детей и пожирающая их сердца.

— Что-о? — возмутилась Юлза. — Это ж надо было такое придумать! Покажи мне хотя бы одну мать, у которой я украла ребенка. Ты сам-то ее видел?

— Нет, — ответил он. — Мне это и не надо. Достаточно того, что говорят о тебе другие.

— Да, болтают много, — вздохнула Юлза. — И что теперь, рыцарь? Что ты намерен делать дальше?

— Я убью вас обоих, — торжественно провозгласил мужчина, немного приподнимая меч. — И тогда Дарния вздохнет спокойно.

Кровожадный Мур зарычал и двинулся вперед.

— Подожди, — снова осадила его Юлза. — Рыцарь, может, ты сделаешь мне предсмертное одолжение и поподробнее расскажешь о медальоне?

— А зачем это тебе, ведьма? — подозрительно спросил он.

— Мне просто интересно. Ты ведь намерен нас убить, так? Ну и какая разница, что мы узнаем перед смертью? Ты успеешь намахаться своим мечом. Пока отдохни немного и расскажи. Откуда у тебя этот медальон? И вообще, сколько их? Они имеются у каждого рыцаря?

— Нет, только у меня. Мне он достался как самому достойному, — нехотя ответил рыцарь, занимая удобную позицию для нападения.

— А откуда он взялся?

— Нам принес его дух покровителя Легиона. Сам покровитель погиб много лет назад в схватке с Ужасом Пустынь.

— Ого! Значит, явился дух покровителя и вручил медальон? Послушай, рыцарь, но ведь медальон существует, а дух — не очень. Как это понять?

— Я не знаю, — огрызнулся мужчина. — Если наш покровитель принес предмет, позволяющий обнаружить опасное чудовище, то почему я должен думать о том, откуда взялся медальон?

— Действительно, почему?.. Ну и как выглядел дух? Он что-нибудь говорил, объяснял, для чего нужен медальон?

— Он выглядел как неясная белая фигура. Он говорил…

— Какой был голос? — резко прервала его Юлза. — Баритон? Очень красивый и звучный?

— Да, — признался рыцарь. — А откуда ты знаешь?

— У духов всегда такие голоса… А кроме медальона, дух ничего другого не принес?

— Ты задаешь слишком много вопросов, ведьма. Наверное, ты собираешься меня одурачить… Ты вы глядишь как девочка, а внутри у тебя сидит демон! Подарок духа является секретом.

— Секрет! — насмешливо воскликнула Юлза. — Да я могу угадать. Если этот старый… то есть дух, указал тебе путь, то, вероятно, снабдил и соответствующим оружием. Тем самым, которым ты тычешь мне в глаза. А как насчет награды? Дух пообещал тебе что-нибудь за то, что ты убьешь Кровожадного Мура?

— Наградой мне будет сознание того, что я очистил Дарнию от кошмара, — гордо ответил рыцарь.

— Ну ладно. — Девочка повернулась в сторону Кровожадного Мура. — Ты случайно не знаешь такого духа, который очень домогается твоей смерти?

В ответ зверь разразился таким ревом, что скалы затряслись и с их склонов посыпались мелкие камушки.